Stompers de Sonoma

Les Stompers de Sonoma (en anglais : Sonoma Stompers) sont une équipe de baseball indépendant de la Pacific Association of Professional Baseball Clubs qui jouent depuis 2014 à Sonoma, en Californie aux États-Unis. Le club dispute ses matchs locaux au Arnold Field.

Stompers de Sonoma
Informations sur l'équipe
Fondation 2014
Ligue Pacific Association
Stade Arnold Field
Adresse Sonoma, Californie, États-Unis

Histoire

Les Stompers de Sonoma jouent en 2014 leur saison inaugurale[1]. Leur premier match local au Arnold Field est disputé le [2]. Ils sont dirigés par Ray Serrano, qui est joueur et manager, qui mène le club vers une saison de 42 victoires et 36 défaites[3].

Les Stompers sont la première équipe professionnelle de baseball à être basée dans la ville de Sonoma[2], et le premier club professionnel du comté de Sonoma depuis que les anciens Sonoma County Crushers (en), qui jouaient à Rohnert Park en Californie, ont cessé leurs activités en même temps que la Western Baseball League (en), une ligue indépendante, en 2002[4]. Une équipe professionnelle du comté de Sonoma, appelée les Sonoma County Grapes (en) (ou « Raisins » du comté de Sonoma) existait en 2012 dans la défunte North American League, mais il s'agissait d'un club itinérant qui ne jouait qu'en déplacement.

Les Stompers, qui peut se traduire en français par « les piétineurs » doivent leur nom au procédé qui consiste à écraser le raisin (grape stomping, en anglais) avec les pieds pour en faire du vin. Le comté de Sonoma est réputé comme berceau de la production de vin californien, une réalité reflétée par la dénomination des anciens clubs du comté : les Crushers (ou écraseurs) et les Grapes (Raisins) du comté de Sonoma.

Le à Sonoma, Bill « Spaceman » Lee, ancien joueur de la Ligue majeure de baseball, est le lanceur partant des Stompers et devient à 67 ans le lanceur le plus âgé de l'histoire à inscrire une victoire dans le baseball professionnel[5]. Lee bat son propre record, après avoir en août 2012 remporté une victoire pour les Pacifics de San Rafael à l'âge de 65 ans[6].

Opérés à leur première saison par Redwood Sports and Entertainment, LLC, les Stompers passent officiellement aux mains d'Eric Gullotta[7], un avocat local, et Lori Gullotta, une agente immobilière, le [8]. Le directeur-gérant des Stompers est Theo Fightmaster[9]. En , les Stompers annoncent qu'ils ont nommé co-directeurs des opérations baseball les journalistes Ben Lindbergh de Grantland et Sam Miller de Baseball Prospectus, après que ceux-ci eurent exprimé dans leur podcast Effectively Wild leur curiosité pour le baseball indépendant[10]. Les deux journalistes mettront en place des stratégies basées sur leur analyse du baseball et les statistiques avancées et relateront l'expérience dans un livre à paraître en 2016 chez Henry Holt[11].

Les Stompers amorcent leur deuxième saison le [12] et sont alors dirigés par le joueur et gérant Fehlandt Lentini[3]. En , un des lanceurs des Stompers est Sean Conroy, qui devient le premier joueur de baseball professionnel ouvertement gay[13].

Notes et références
  1. (en) Stompers inaugural season close to first pitch, Steven Serafini, Sonoma Index-Tribune, 26 mai 2014.
  2. (en) Stompers opener today at Arnold Field, Bill Hoban, Sonoma Index-Tribune, 30 juin 2014.
  3. (en) Lentini to lead Sonoma Stompers as player-manager, Marty James, Napa Valley Register (en), 19 février 2015.
  4. (en) Stompers bringing pro baseball back to Sonoma County, Marty James, Napa Valley Register (en), 17 janvier 2014.
  5. (en) ‘Spaceman’ Lee rockets Stompers, Steven Serafini, Sonoma Index-Tribune, 11 août 2014.
  6. (en) 'Spaceman' Lee, 65, goes distance for win, John Schlegel / MLB.com, 24 août 2012.
  7. (en) Padecky: New Sonoma Stompers owner has big plans for this season, Bob Padecky, The Press Democrat (en), 21 janvier 2015.
  8. (en) Stompers get local ownership, Bill Hoban, Sonoma Index-Tribune, 5 janvier 2015.
  9. (en) [www.baseballprospectus.com/article.php?articleid=24581 Pebble Hunting], Sam Miller, Baseball Prospectus, 5 septembre 2014.
  10. (en) Q&A with Grantland's Ben Lindbergh and Baseball Prospectus' Sam Miller, Tim Livingston, site des Stompers de Sonoma, 15 mai 2015.
  11. (en) Stompers to be subject of book due out in 2016, site des Stompers de Sonoma, 30 mars 2015.
  12. (en) Stompers go yard – at San Quentin, that is, Sonoma Index-Tribune, 25 mai 2015.
  13. (en) Thursday night's Game for the Ages, Rob Neyer, Fox Sports, 25 juin 2015.

Lien externe
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