Stratégie et tactique du go

Un coup sente est un coup obligeant l'adversaire à répondre. Un coup gote, au contraire, est un coup n'appelant pas de réponse de l'adversaire.

Ne jouer que des coups gote, c'est laisser la main à l'adversaire pour imposer son rythme, sa stratégie : c'est lui laisser l'initiative.

Dans une partie à handicap, si Noir ne joue que des bons coups mais perd l'initiative trop souvent en jouant des coups gote, il perd la partie globale car blanc aura profité de ces moments pour s'imposer.

Défendre son groupe préventivement permet d'éliminer des problèmes ultérieurs. La défense permet l'attaque. Un bon coup a toujours plusieurs objectifs : il s'agit souvent d'un coup défensif (donc gote a priori) et offensif (sente). Jouer de tels coups permet de garder un jeu dynamique et de ne pas laisser l'initiative à l'adversaire.

Une position permet à un joueur de l'exploiter pour en tirer un certain nombre de coups sente, de menaces de ko… au bout d'un moment, ce potentiel s'affaiblit et doit se transformer en points (voir la section ci-dessous)

Un territoire est un espace (un ensemble d'intersections) délimité par des pierres d'une même couleur. Le territoire n'est visible que durant le milieu et la fin de partie. En début de partie, on parle de territoires potentiels ou moyo, encore ouverts à l'invasion ou la réduction.

Contrairement au territoire qui est facilement discernable, l'influence est un concept plus abstrait. Elle désigne une force, souvent formée par un mur de pierres alliées, qui place l'espace adjacent sous un certain contrôle.

L'influence représente donc un potentiel d'action.

D'après Takemiya, utiliser correctement l'influence, ce n'est pas transformer celle-ci en territoire mais "chasser" les pierres ennemies vers son mur afin de les capturer toutes ou de les maintenir affaiblies pour causer des dommages ailleurs.

Pour gagner au go, il n'y a pas besoin de tuer l'adversaire : une victoire d'un demi-point est tout aussi valable sinon plus qu'une victoire de cinquante points. Partant de ce principe, l'attaque devient une notion confuse pour les débutants : "Quand un joueur a besoin de 9 pierres de handicap, il ne sait pas quand il attaque ni quand il défend."

On attaque à distance et on défend au contact : en effet, jouer au contact permet aux deux adversaires de se renforcer et de stabiliser leurs groupes.

Invasion et réduction sont les deux choix offerts au joueur pour limiter le nombre de points d'un moyo adverse. Bien qu'il n'y ait pas d'incompatibilité à proprement parler entre ces deux options, il est souvent malaisé de procéder aux deux pour un même moyo.

Réduire signifie éroder le moyo en jouant des coups à la frontière de celui-ci. Envahir signifie jouer dans le moyo adverse. Le but n'est pas tant de faire des points que de vivre (par connexion avec un autre groupe, en vivant sur place ou en fuyant vers le centre) et donc de diminuer les points de l'adversaire.

L'invasion est une tactique souvent plus risquée car elle mène à des combats parfois complexes et à des problèmes de vie et de mort.

Le choix entre invasion et réduction dépend de plusieurs facteurs :

• Taille du moyo : moins il y a d'espace, plus il est difficile d'envahir
• Nombre de pierres pour les deux joueurs
• Présence d'aji ou de faiblesses dans le moyo adverse

Le fuseki correspond à la première partie du jeu.

La notion essentielle est celle de direction de jeu.

Les proverbes du go permettent d'établir certains principes :

• «Le coin est d'or, les bords sont d'argent, le centre est un jardin public.» Il est plus facile de faire des points dans les coins, puis dans les bords, ce sont donc ces zones qui seront prioritairement recherchées par les joueurs.
• «On joue les coups urgents avant les gros coups» Un coup urgent menace ou permet la vie d'un groupe. Il est souvent essentiel de ne pas se créer de faiblesses que l'adversaire pourrait utiliser ultérieurement.

Le chuban est le moment clé où la stratégie va pouvoir s'exprimer[1]. En effet, cette partie du jeu correspond à la création approximative des frontières des territoires et peut donner lieu à des affrontements violents.

La prise de décision stratégique peut se faire dans cet ordre :

1. Identification d'un moment-clé
2. Évaluation de la position des joueurs
3. Prise de décision en conséquence

Un moment-clé correspond à une situation où la prise de décision concernant des choix semblant cohérents peut changer radicalement le cours de la partie[2].

Exemple de moments-clés :

• Gérer un moyo adverse
• Bien utiliser le sente
• Faire face à un dilemme

Le comptage des points permet d'évaluer l'avance ou le retard des joueurs. Il existe différentes techniques pour compter : deux par deux, ne compter que les points sûrs, compter en traçant mentalement des rectangles et en procédant à une multiplication… Les paramètres à prendre en compte étant la précision du comptage, sa rapidité et sa facilité de mise en œuvre.

On dit que les bons joueurs comptent trois fois, une fois par phase de jeu (fuseki, chuban, yose). Les joueurs professionnels comptent très régulièrement au cours de la partie.

Une technique, l'analyse conjoncturelle, peut être d'évaluer le nombre de points réels (points sûrs, qui ne pourront pas être enlevés) sans oublier le komi ni les prisonniers, puis l'influence[3]. À partir de là, on peut déterminer si le joueur est en retard, en avance, ou si la situation est équilibrée.

La prise de décision se fonde sur un principe : le joueur en avance (ayant plus de points) a intérêt à conserver une situation simple qui ne l'exposera pas à de grands dangers tandis que le joueur en retard doit compliquer la situation en prenant si besoin est des risques supplémentaires.

Voici un tableau présentant différents coups et leur niveau de risque.

La décision, et donc la stratégie, se fonde sur l'impact potentiel d'un coup en nombre de points et le niveau de risque de ce même coup.

Le yose est la dernière phase du jeu, celle de clôture des territoires. La stratégie à suivre consiste à compter la valeur de chaque coup, de regarder si celui-ci est sente ou gote (ou double-sente, double-gote) et d'estimer l'ordre optimal des coups à suivre.

Cette stratégie ne peut être suivie que par des professionnels car elle exige de grandes capacités de calcul. Les amateurs se contentent de jouer les coups qu'ils estiment être les plus gros.