Swanee

Swanee est une chanson écrite par George Gershwin (musique) et Irving Caesar (qui a mis ses paroles sur la musique de Gershwin) et initialement parue dans la revue musicale Demi-Tasse, qui a été créée au Capitol Theater à New York en octobre 1919[1]^,[2]. La chanson a été créée sur scène par la chanteuse peu connue Muriel De Forrest, qui jouait dans cette production originale[3]

La chanson n'était pas écrite spécifiquement pour cette revue[3]. C'était l’idée d'Irving Caesar d’écrire un one-step (une chanson avec un rythme optimiste) dont l'action se déroulerait aux Etats-Unis (spécifiquement dans le Sud des Etats-Unis)[1]^,[2]. Comme le rappelait Gershin, ils avaient écrit la chanson en moins d'une heure (ou même en moins d'une demi-heure) dans l'appartement de Gershwin à Washington Heights[1]^,[2].

Six semaines après la première de Demi-Tasse, la chanson a été entendue par Al Jolson (quand Gershwin l'a jouée pour lui lors d'une soirée dans un bordel) qui l'a prise dans sa comédie musicale Sinbad. Cette comédie musicale a été créée à Broadway en décembre 1919[2]. Jolson a également enregistré cette chanson, en janvier 1920, et l'a sortie en disque[1]. Elle est devenue un énorme succès[1]^,[4].