Symphonie no 4 de Bax
La Symphonie no 4 a été composée par Arnold Bax en 1930. Il dédia l'œuvre à Paul Corder (en), lui-même compositeur et fils de Frederick Corder, son professeur de composition à la Royal Academy of Music.
Pour les articles homonymes, voir Symphonie nº 4.
| Symphonie no 4 | |
 La plage de Morar (Écosse) un lieu d'inspiration pour Bax | |
| Genre | Symphonie |
|---|---|
| Nb. de mouvements | 3 |
| Musique | Arnold Bax |
| Durée approximative | 40-43 minutes |
| Dates de composition | 1930 |
| Dédicataire | Paul Corder (en) |
| Création | San Francisco  États-Unis
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| Interprètes | Orchestre symphonique de San Francisco dirigé par Basil Cameron (en) |
| Représentations notables | |
à Londres sous la direction de Sir Malcolm Sargent
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Contexte de l'œuvre
Composée à la fin de 1930, la 4e symphonie s'inscrit dans une période cruciale de la vie sentimentale de Bax. C'est dans les paysages marins de l'Atlantique que le compositeur puise son inspiration depuis de nombreuses années (Tintagel, 1917), tant pour sa musique que pour la plupart de ses histoires irlandaises, écrites sous le pseudonyme de Dermot O'Byrne[1]. À partir des années 1930, Bax se rend régulièrement l'hiver sur la côte ouest de l'Écosse à Morar, où il descend à l'Hôtel de la gare, et où il orchestre ses symphonies (à partir de la symphonie nº 3) esquissées à Londres. La symphonie fut créée à San Francisco le par l'Orchestre symphonique de San Francisco sous la direction de Basil Cameron (en). La première exécution anglaise eut lieu à Londres en décembre de la même année, sous la baguette de Sir Malcolm Sargent.
L'effectif orchestral
Il comprend un piccolo, trois flûtes, deux hautbois, un cor anglais, trois clarinettes, une clarinette basse, deux bassons, un contrebasson, six cors, trois trompettes, trois trombones, un tuba, un tuba ténor, des timbales, une grosse caisse, une caisse claire, un tambourin, des cymbales, un gong, un xylophone, un glockenspiel, un célesta, un orgue, une harpe et cordes.
L'œuvre comprend trois mouvements :
- Allegro moderato
Le premier mouvement s'ouvre comme une rafale, avec les cordes et les bois jouant une mélodie joyeuse, finalement rejoints par un solo de trompette. C'est certainement l'ouverture la plus imposante de toutes les symphonies de Bax, un tableau inspiré par la mer. On peut entendre l'orgue et les cors, au nombre de six, soit le maximum jamais utilisé par Bax dans ses symphonies. Le second thème est plus calme, et superbement mélodieux, introduit par un solo de hautbois, puis repris par les cordes. Le premier mouvement s'achève triomphalement et joyeusement sur un accord majeur solaire.
- Lento moderato - Piu mosso - Poco largemente - Tempo I
Le second mouvement est calme et rêveur, avec une mélodie remarquable qui est employée tout au long du mouvement. Il se termine sereinement, évoquant une journée paisible en mer.
- Allegro - Allegro scherzando - Piu largamente – Vivo (Tempo di marcia trionfale)
Le dernier mouvement revient au climat héroïque initial de paysage marin de la symphonie. Il s'ouvre par des trilles de trompettes lointaines, et sur une mélodie joyeuse en rafale des timbales et des cors. Suit alors un allegro scherzando. Le deuxième thème est introduit par le hautbois, puis revient à la fin dans une marche triomphale, avant que la symphonie ne s'achève dans une humeur joyeuse, ce qui n'est pas fréquent dans les finals des symphonies de Bax.
Enregistrements
Il existe quatre enregistrements commerciaux de cette symphonie :
- Vernon Handley (1930 - 2008) l'enregistra en 1965 avec l'Orchestre philharmonique de Guildford.
- Bryden Thomson (1928 - 1991) enregistra l'intégralité des symphonies de Bax entre 1983 et 1988, avec l'Orchestre philharmonique de Londres et l'Orchestre d'Ulster, pour le label Chandos (parution de l'intégrale, 1990). La 4e symphonie de Bax est d'ailleurs la seule des sept que Thomson enregistra avec l'orchestre d'Ulster. Cet enregistrement eut lieu les 10 et au Ulster Hall à Belfast, sa durée est 41 min 33 s (17 min 13 s-13 min 45 s-10 min 35 s).
- David Lloyd-Jones enregistra l'intégrale des symphonies avec l'Orchestre national royal d'Écosse pour le label Naxos entre 1995 et 2002. La 4e fut enregistrée en août 2000. Minutage : 39 min 28 s (16 min 08 s-12 min 53 s-10 min 26 s).
- Vernon Handley récidiva en décembre 2002 dans le cadre de son intégrale gravée avec l'Orchestre philharmonique de la BBC pour Chandos à l'occasion de la commémoration de cinquantenaire de la mort du compositeur en 2003. Le minutage total est : 38 min 19 s (15 min 35 s-12 min 45 s-9 min 50 s).
Extraits de l'œuvre
- Premier mouvement, par Vernon Handley et l'Orchestre philharmonique de la BBC
- Final de la symphonie n°4, David Lloyd-Jones et l'Orchestre national royal d'Écosse
Références
- Lewis Foreman, traduction française de Paulette Hutchinson in The Complete symphonies, The London Symphonic Orchestra, The Ulster Orchestra, dir. Bryden Thomson, Chandos, 1990
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Symphony No. 4 (Bax) » (voir la liste des auteurs).
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