Tatoï

Le domaine de Tatoï est acheté par Georges I^er de Grèce en mai 1872 au phanariote Skarlatos Soutsos. Il n'y a alors qu'une petite maison de cinq pièces, un moulin et quelques masures. Un premier bâtiment est construit entre 1872 et 1874 par Ernst Ziller pour loger les invités de la famille royale. En 1880, un architecte grec, Savvas Boukis, est envoyé à Saint-Pétersbourg copier un des pavillons du complexe du palais de Peterhof. Ces plans servent de base à la construction de la résidence royale. Les travaux se déroulèrent de 1884 à 1886 et l'aménagement intérieur s'étend jusqu'en 1889. Alors seulement, le souverain et sa famille peuvent s'y installer[1].

Tatoï tire son nom du village albanais qui se trouvait là. L'idée du roi est alors de créer une exploitation agricole prouvant qu'avec une bonne gestion de l'eau et des techniques modernes, il est possible de rendre fertile n'importe quel endroit de Grèce. Il y réussit et son domaine produit des fruits et du vin réputé[2].

Le palais sert surtout de résidence d'été des années 1890 à 1948. Le souverain y reçoit ses hôtes étrangers et les membres du gouvernement. Nationalisé après la chute de la monarchie en 1923, il est rendu à la famille royale en 1936 qui l'utilise jusqu'au 13 décembre 1967, quand la résidence est abandonnée en hâte par la famille royale qui fuit le pays après le contre-coup d'État manqué de Constantin II contre la dictature des colonels[1].

De 1967 à 1973, la résidence ne reçoit pas assez de financement pour être maintenue en l'état et elle commence à se dégrader. Les crédits sont définitivement coupés à la chute de la dictature. Les animaux ne sont même plus nourris et meurent de faim. En parallèle, une loi est votée, autorisant l'État grec à confisquer les biens de la famille royale. Le domaine de Tatoï est saisi et est alors utilisé pour stocker l'intégralité des objets des différentes résidences royales en Grèce (comme Mon Repos par exemple)[1].

Des négociations entre l'État et la famille royale se déroulent de 1984 à 1992. Les autorités finissent par reconnaître que celle-ci possède bien un domaine de 4 000 hectares à Tatoï, en échange d'une indemnité de 343 millions de drachmes payée à l'État grec. En 1993, l'ancien souverain Constantin est donc autorisé à emporter du domaine royal ce qu'il désire. Neuf containers quittent alors la Grèce, jusqu'au moment où l'opinion publique s'émeut de ce déménagement et fait mettre un terme à l'exportation. Une partie des objets sont vendus aux enchères chez Christie's en 2007[1].

Dès 1994, l'État grec décide une nouvelle expropriation de Tatoï, mais ce n'est qu'en 2002 que la propriété lui est officiellement reconnue, à la suite d'une longue procédure, d'une décision de la Cour européenne de justice et de l'indemnisation de l'ancien roi Constantin pour un montant de 13,2 millions d'euros. Le domaine passe définitivement à l'État le 7 mars 2003[3]^,[1].

S'il existe un inventaire complet de Tatoï, datant de 1973, il est impossible de savoir ce qui depuis a été volé, emporté par l'ancien souverain ou simplement détruit par les ravages du temps et de l'humidité surtout. Un nouveau travail d'inventaire a commencé en 2004 et s'est achevé en 2012. En tout, 17 000 objets (antiquités, meubles, vêtements, poupées, livres, magazines, bouteilles de vin, photographies, tableaux, etc.) ont été recensés et sont conservés. Ils constituent un instantané du mode de vie de la haute société grecque en décembre 1967. D'autres objets, considérés moins « importants » (appareils électroménagers, carrosses, automobiles) ont été laissés sur place à Tatoï où ils continuent à subir les assauts du temps[1].

Le 28 novembre 2008, le gouvernement grec débloque 800 000 euros pour la restauration du palais ainsi que pour le mobilier laissé par ses anciens propriétaires, constitué principalement de tableaux, tapis, vêtements et manuscrits. La visite du site devrait aussi être facilitée[3].

En 2015, la société des amis de Tatoï considère que la restauration du domaine coûterait autour de 100 millions d'euros. Il reçoit alors quelque 150 000 visiteurs par an[1].

1. Alexandra de Grèce, reine de Yougoslavie (25 mars 1921 - 30 janvier 1993) (fille d'Alexandre I^er de Grèce et d'Aspasia Manos, épouse de Pierre II de Yougoslavie). Elle fut réinhumée le 26 mai 2013 dans la crypte royale du Mausolée royal d'Oplenac en Serbie, et son tombeau est désormais vide.

• (el) Kώστας M. Σταματόπουλος, Το Χρονικό του Τατοΐου, Athènes, εκδ. Καπόν,‎ 2004 (ISBN 960-7037-61-8).
• (el) Kώστας M. Σταματόπουλος, Τατοΐ : Περιήγηση στον χρόνο και τον χώρο, Athènes, εκδ. Καπόν,‎ 2011, 253 p. (ISBN 978-960-6878-48-0).

• (es) Ricardo Mateos Sainz de Medrano, La Familia de la Reina Sofía : La Dinastía griega, la Casa de Hannover y los reales primos de Europa, Madrid, La Esfera de los Libros, 2004, 573 p. (ISBN 84-9734-195-3), p. 120 et 128-129