Taumata­whakatangihanga­koauau­o­tamatea­turi­pukaka­piki­maungah­oronuku­pokai­whenuaki­tanatahu

La colline est appelée Taumata­whakatangihanga­koauau­o­tamatea­turi­pukaka­piki­maungah­oronuku­pokai­whenuaki­tanatahu[3]^,[4]^,[1] en maori de Nouvelle-Zélande ce qui signifie en français « Le sommet où Tamatea, l'homme aux gros genoux, qui dévalait, avalait et grimpait des montagnes, le marcheur invétéré, joua de sa flûte à un être cher »[5].

D'autres variantes existent comme Taumata­whakatangihanga­koauau­o­tamatea­pokai­whenuaki­tanatahu[6], Taumata-whakatangihanga-kōauau-o-tamatea-turi-pūkaka-piki-maunga-horonuku-pōkai-whenua-ki-tānatahu[5], Taumata-whakatangihanga-kōauau-a-Tamatea-pōkai-whenua-ki-tana-tahu[7] ou une version plus longue, Taumata-whakatangihanga-koauau-o-Tamatea-haumai-tawhiti-ure-haea-turi-pukaka-piki-maunga-horo-nuku-pokai-whenua-ki-tana-tahu, qui signifie en français « La colline de la flûte jouée par Tamatea - qui explosa çà et là de très loin, a un pénis circoncis, érafla ses genoux en grimpant des montagnes, tomba à terre et encercla la terre - pour son être cher »[8]. Le nom de la colline est souvent raccourci en Taumata ou Taumata Hill afin de faciliter la conversation[9]^,[10].

Il est enregistré dans le livre Guinness des records, sous l'orthographe Taumata­whakatangihanga­koauau­o­tamatea­turi­pukaka­piki­maungah­oronuku­pokai­whenuaki­tanatahu, soit 85 lettres, en tant que nom de lieu dans un système alphabétique latin le plus long au monde[11]^,[12]^,[13]. Le seul autre prétendant à ce titre est le nom complet de Bangkok, la capitale thaïlandaise, dont la transcription dans l'alphabet latin compte 163 caractères[14].

Ce toponyme a été créé par la tribu maori des Ngati Kere qui vivent dans la région[15]. Son étymologie repose sur une légende maori où Tamatea a pris part à la bataille de Matanui en compagnie de son frère contre la tribu des Ngati-Hine[9]^,[4]^,[3]^,[15]. Mais au cours des affrontements, ce frère a été tué et Tamatea, profondément affecté, a joué chaque matin pendant plusieurs jours une complainte au kōauau, une flûte maori, sur les lieux du combat, à l'emplacement de la colline[9]^,[4]^,[3]^,[15]. Tamatea est un chef maori et l'ancêtre de nombreuses familles de Porangahau[4]. Cette filiation est toutefois incertaine puisque deux tribus, les Ngati Kahungunu et les Rangitāne, prétendent être ses descendants[16]. Le toponyme maori de la colline est un cas de taunaha whenua où un lieu est nommé par un chef ancestral selon un évènement de sa vie[17]. Ce genre de toponyme est caractérisé par l'incorporation de noms de personnes ce qui permet une légitimation des revendications territoriales d'une tribu[17].

Vue de la colline à l'horizon.

La colline est située dans le Sud-Est de l'île du Nord, dans l'autorité territoriale de Central Hawke's Bay de la région de Hawke's Bay, au sud de la ville de Waipukurau et à l'est du village de Mangaorapa, sur la commune de Porangahau[18].

Elle fait partie d'un ensemble de collines alignées entre les villes de Wimbledon au sud et Porangahau au nord, orienté nord-nord-est—sud-sud-ouest et parallèle à la chaîne Puketoi située à l'ouest[19]^,[18]. Cette chaîne de collines s'est formée par le jeu d'une des nombreuses failles qui parcourent la moitié orientale de l'île du Nord[20]. Cette faille passe à l'aplomb de la colline qui est constituée de grès, de marnes et de schistes datant du Crétacé[20].

Culminant à 305 mètres d'altitude[1], la colline est divisée en deux terrains privés[9], un au nord et l'autre au sud et dont la démarcation suit la ligne de crête[3]^,[18]. Ses pentes sont recouvertes de broussailles et de pâturages clos où paissent du bétail dont des moutons[4] et des bovins[21]. Ses bassins versants alimentent deux ruisseaux, un partant vers le nord et l'autre vers le sud, qui se jettent dans la rivière Porangahau au nord[18].

Son climat est le climat régional de la côte sud-est de l'île du Nord de type tempéré[22]. Il est caractérisé par des températures moyennes variant de 12 à 14 °C l'hiver et de 23 à 25 °C l'été, des précipitations venant généralement du sud et de l'est en hiver et atteignant 800 à 1 000 millimètres par an, des vents venant principalement de l'ouest avec parfois du foehn et un ensoleillement annuel de 2 000 à 2 200 heures[22].

La colline est située sur le territoire du clan maori des Ngāti Kahungunu ki Wairarapa qui fait partie de la tribu des Ngati Kahungunu[23], dans une région à relativement faible densité de population puisqu'elle est inférieure à 6,9 hab.km² en 2006[24].

Panneau indiquant la direction du « plus long toponyme » (« Longest place name »).

Le sommet de la colline est accessible en trois à quatre heures de marche sur un sentier relativement facile mais non recommandé aux jeunes enfants[4]^,[3]. De là, le panorama permet d'observer les autres collines de la région ainsi que l'océan Pacifique en direction de l'est[4]. Un service de guide est proposé aux visiteurs[4]. Ces guides les accompagnent jusqu'au sommet de la colline et leur racontent la légende de Tamatea[4].

Un panneau de dix mètres de longueur indique la proximité de la colline[3]. Il est situé au départ de la balade, au bord de la Wimbledon Road, à cinq kilomètres au sud de Porangahau[3]^,[9], à hauteur du pont Mangamaire qui traverse la rivière du même nom[18].

La colline est le thème principal d'une chanson des années 1960 du chanteur néo-zélandais Peter Cape[25], son nom est cité dans la chanson The Lone Ranger du groupe britannique Quantum Jump[26] et repris dans le morceau Thunderground des disc jockeys hardcore The Dark Raver et DJ Vince[27]. Son nom est aussi utilisé dans une publicité radiophonique pour la boisson Mountain Dew[28].

Le toponyme a par ailleurs eu une valeur pédagogique dans une école primaire d'Auckland, la plus grande ville de Nouvelle-Zélande, où un devoir donné aux élèves consistait à compter le nombre de lettres présentes dans le nom de la colline[13]. De façon plus anecdotique, la championne de tennis Martina Navrátilová explique avoir appris à prononcer ce mot à l'âge de dix ans et l'avoir utilisé bien plus tard pour remercier la population de Tamaki Makaurau (en) pour leur accueil[29].