Taureau crétois

Dans la mythologie grecque, le taureau crétois est une créature fantastique. Sa capture fait l'objet du septième travail d'Héraclès.

Taureau de Crète
Héraclès et le taureau crétois, détail d'un lécythe attique à figures noires, v. 480-460 av. J.-C., musée du Louvre
Créature
Groupe Créature mythologique
Sous-groupe Créature fantastique. Bovidé
Caractéristiques Taureau blanc
Habitat Propriété du roi Minos
Origines
Origine Mythologie grecque
Région Crète, Grèce
Statut Dompté par Héraclès

Mythe

Ce taureau crétois est assimilé, selon les auteurs, soit au taureau blanc offert par Poséidon à Minos pour être sacrifié, mais qui fut épargné par Minos et dont Pasiphaé tomba amoureuse (avec qui elle conçoit le Minotaure), soit à celui dont Zeus prit la forme pour enlever Europe et l'amener en Crète.

Dans la première version, Poséidon se vengea en rendant le taureau furieux et en lui faisant dévaster les terres de Crète. Héraclès reçut pour tâche de le capturer vif (le septième de ses douze travaux) : il y parvint en sautant sur lui et en lui saisissant les cornes. Il revint en Grèce sur le dos de l'animal à travers la mer qui sépare la Crète de Tyrinthe en Argolide, dont le roi est Eurysthée. Celui-ci, ayant vu l'animal, le relâcha : le taureau erra un temps à travers la Grèce et s'installa finalement près de Marathon. Là, il se rendit coupable de plusieurs méfaits, avant d'être terrassé par Thésée. Selon Plutarque, Thésée maîtrise le taureau et l'exhibe à Athènes, puis le sacrifie à Apollon Delphinien[1].

Postérité

Littérature

Jeux vidéo

Dans Assassin's Creed Odyssey (2018), une série de quêtes secondaires propose au joueur d'affronter plusieurs animaux légendaires, dont le taureau crétois, dans la plaine de Messara[2].

Sources
  • Plutarque, Vies parallèles, Paris, Gallimard, , 2304 p. (ISBN 9782070737628).

Notes et références
  1. Plutarque 2001, p. 69.
  2. « Assassin's Creed Odyssey : Animaux légendaires », sur Millenium FR (consulté le )

Voir aussi

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