Test de Cooper

Le test de Cooper est un test de terrain qui permet notamment d'estimer le VO₂Max d'une personne. Il s'agit de parcourir la plus grande distance possible en 12 minutes.

Origine

Kenneth H. Cooper (en) est un ancien médecin militaire de l'armée de l'air américaine. Ce test lui permettait d'évaluer la « forme » des soldats.

Déroulement

Courir sur une piste d'athlétisme la plus grande distance possible en 12 minutes. On note D cette distance.

Ce test comporte des risques pour les sujets pas assez entraînés ou ayant des problèmes de santé (notamment cardiaques). Comme pour tout exercice physique, il faut le faire précéder d'un échauffement.

VO₂Max

Ce test donne une approximation de la VO₂Max, grâce à une des formules suivantes, selon l'entraînement du coureur (capacité à convertir l'oxygène consommé en vitesse), D en kilomètres :

VO₂Max = 22,351 × D - 11,288
VO₂Max = 22 × D - 10,39
VO₂Max = 20,2 × D - 5,41
VO₂Max = 11 × D + 21,9

Cette méthode n'est pas très précise, notamment parce qu'il est difficile de maintenir une vitesse constante sur 12 minutes. En effet, la vitesse maximale aérobie (VMA) ne peut être soutenue que sur une durée de 2 à 8 min[1]. Pour évaluer la condition de groupes assez homogènes, des variantes plus pratiques consistent simplement à mesurer la durée mise par chacun pour parcourir une distance de demi-fond et en déduire la vitesse moyenne, supposée constante. La distance dépend alors de l'objectif moyen pour le groupe, par exemple 2 400 m.

Interprétation

Une étude statistique^{[réf. nécessaire]} réalisée sur 800 000 sujets permet de fournir un indice de forme physique^[Quoi ?]. Il dépend du sexe et de l'âge du sujet. Plusieurs tables existent, mais les résultats couramment admis sont les suivants, avec une marge d'erreur de 50 mètres :

Test Cooper (pratiquant amateur)
Age	M/F	Très bon	Bon	Moyen	Mauvais	Très mauvais
13-14	M	≥ 2700 m	2400 - 2699 m	2200 - 2399 m	2100 - 2199 m	< 2100 m
13-14	F	≥ 2000 m	1900 - 1999 m	1600 - 1899 m	1500 - 1599 m	< 1500 m
15-16	M	≥ 2800 m	2500 - 2799 m	2300 - 2499 m	2200 - 2299 m	< 2200 m
15-16	F	≥ 2100 m	2000 - 2099 m	1700 - 1999 m	1600 - 1699 m	< 1600 m
17-19	M	≥ 3000 m	2700 - 2999 m	2500 - 2699 m	2300 - 2499 m	< 2300 m
17-19	F	≥ 2300 m	2100 - 2299 m	1800 - 2099 m	1700 - 1799 m	< 1700 m
20-29	M	≥ 2800 m	2400 - 2799 m	2200 - 2399 m	1600 - 2199 m	< 1600 m
20-29	F	≥ 2700 m	2200 - 2699 m	1800 - 2199 m	1500 - 1799 m	< 1500 m
30-39	M	≥ 2700 m	2300 - 2699 m	1900 - 2299 m	1500 - 1899 m	< 1500 m
30-39	F	≥ 2500 m	2000 - 2499 m	1700 - 1999 m	1400 - 1699 m	< 1400 m
40-49	M	≥ 2500 m	2100 - 2499 m	1700 - 2099 m	1400 - 1699 m	< 1400 m
40-49	F	≥ 2300 m	1900 - 2299 m	1500 - 1899 m	1200 - 1499 m	< 1200 m
50+	M	≥ 2400 m	2000 - 2399 m	1600 - 1999 m	1300 - 1599 m	< 1300 m
50+	F	≥ 2200 m	1700 - 2199 m	1400 - 1699 m	1100 - 1399 m	< 1100 m

Test Cooper (sportif de haut niveau)
M/F	Très bon	Bon	Moyen	Mauvais	Très mauvais
M	≥ 3700 m	3400 - 3699 m	3100 - 3399 m	2800 - 3099 m	< 2800 m
F	≥ 3000 m	2700 - 2999 m	2400 - 2699 m	2100 - 2399 m	< 2100 m

Modifications

Certains entraîneurs ont modifié le test de Cooper, le trouvant inapte à évaluer la VO₂Max. En effet, plusieurs études[2] ont évalué la vitesse maximale aérobie (VMA), qui correspond à la VO₂Max, comme étant une vitesse qu'un individu peut maintenir durant 2 à 8 minutes. Il a été démontré qu'il est humainement impossible de courir à VO₂Max durant plus de 10 minutes^{[réf. souhaitée]}.

Le test de Cooper est donc imprécis, car l'individu doit « gérer » sa course et courir à une allure inférieure à la VMA. C'est pour cela qu'il existe le test du demi-Cooper qui se déroule sur six minutes qui est un test plus précis^{[réf. nécessaire]}. Il faut cependant que la durée reste suffisante par rapport aux capacités de l'individu afin de réellement tester son endurance et non sa capacité maximale anaérobie.

Notes et références

(en) ASTRAND PO, SALTIN B., « Maximal oxygen uptake and heart rate in various types of muscular activity. », J Appl Physiol., n^o 16,‎ novembre 1961
Dont celle d'Astrand et Saltin en 1961 reportée par Véronique Billat dans Physiologie et méthodologie de l'entraînement, Bruxelles, De Boeck, 2003, p. 155.

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[1] (en) ASTRAND PO, SALTIN B., « Maximal oxygen uptake and heart rate in various types of muscular activity. », J Appl Physiol., n^o 16,‎ novembre 1961

[2] Dont celle d'Astrand et Saltin en 1961 reportée par Véronique Billat dans Physiologie et méthodologie de l'entraînement, Bruxelles, De Boeck, 2003, p. 155.