Textron

En 1923, Royal Little crée une entreprise dans le secteur textile, la Special Yarns Corporation, basée à Boston (Massachusetts). Le nom de l'entreprise devient un temps l'Atlantic Rayon Corporation. Pendant la seconde Guerre Mondiale, l'une des principales activités de l'entreprise est la fabrication des parachutes de l'armée américaine. L'entreprise se diversifie dans les vêtements et le linge de maison. Le groupe adopte également un modèle intégré verticalement, depuis la production de ses matières premières à la distribution de sa production. En 1943, le nom définitif est adopté : Textron, en référence à l'activité du groupe, le textile, et aux textiles synthétiques nouveaux à cette époque, tels que le lustron.

Textron est coté pour la première fois sur le NYSE en décembre 1947. En 1953, le groupe commence à se diversifier hors du secteur textile avec l'acquisition de Burkart Manufacturing Co de Saint Louis (Missouri), un équipementier du secteur automobile. Les équipements automobiles sont encore en 2012 l'une des activités du groupe.

Parmi les acquisitions faites au début des années 1950, on trouve Homelite que Textron gardera jusqu'en 1994, Camcar qui sera détenu jusqu'en 2006, ou encore CWC encore en portefeuille en 2012. Mais, pour Royal Little, la stratégie de diversification de Textron doit éviter les grosses acquisitions, potentiellement très coûteuses en cas d'échec, et procéder plutôt à une lente et progressive croissance interne dans les nouveaux secteurs.

En 1960, Textron rachète des sociétés qui sont encore en 2012 dans le giron du groupe, telles que Bell Aerospace et sa filiale Bell Helicopter, ou le fabricant de voitures de golf E-Z-GO. En 1963, Textron vend ses activités textile.

Dans les années 1960 et 1970, Textron rachète le fabricant de bracelets de montres Speidel, les stylos Sheaffer, les agrafeuses et étiqueteuses Bostich, la fonderie d'argent de Rhode Island Gorham, les motoneiges Polaris, le fabricant australien de cartes Valentine Holdings, la firme de capital risque American Research & Development. Textron est reconnu durant ces décennies comme étant le pionnier des conglomérats, l'une des sociétés américaines les plus diversifiées, et est qualifiée de « roi des conglomérats » par le Wall Street Journal en 1967.

Dans la première moitié des années 1980, les revenus de Textron stagnent autour de 3 milliards de dollars. En 1985, Textron rachète Avco Corporation of Connecticut, un autre conglomérat de taille équivalente, et double de taille. Textron réalise en 1986 la seconde grosse acquisition des années 1980 avec une société d'aéronautique et défense, d'équipements automobiles et industriels, Ex-Cell-O, qui apporte 1,1 milliard de dollars de chiffre d'affaires supplémentaires à Textron. Avec cette seconde acquisition, Textron devient l'un des grands équipementiers automobiles.

Dans les années 1990, Textron décide de se recentrer sur un cœur de métier pour faire jouer au maximum les synergies entre ses différentes filiales. Les nouvelles acquisitions doivent être le plus possible complémentaires aux produits, marchés ou usines existant déjà dans le groupe. Durant les années 1990, Textron cède donc pour US$ 2,8 milliards de chiffre d'affaires dans les secteurs de la défense, de l'assurance et des biens de consommation. En 1992, Textron rachète les jets d'affaire Cessna Aircraft Company, l'un des leaders mondiaux de son secteur, pour compenser le poids excessif du secteur militaire dû aux activités de Bell. Et acquiert pour US$ 3,9 milliards de chiffre d'affaires dans l'aéronautique, l'automobile, l'industrie et la finance. Entre 1989 et 1997, la proportion des activités du conglomérat en relation avec ce qui est défini comme son cœur de métier passe ainsi de 56 % à 100 %. Dans le même temps Textron développe ses activités à l'international. Entre 1989 et 1997, la part du chiffre d'affaires réalisé hors des États-Unis passe de 20 % à 40 %.

En 1994, après avoir racheté Acustar Division, l'activité plastiques de Chrysler, Textron regroupe ses 6 filiales du secteur automobile en une seule, Textron Automotive Company. En 1995, Textron refait de même avec ses systèmes de fermetures en créant la Textron Fastening Systems.

En 1997, c'est la fin d'une suite de 45 trimestres consécutifs de croissance du résultat net de la société. Sous la direction du CEO James F. Hardymon, le cours de l'action Textron est passé de US$ 19,81 (1/01/1992) à US$ 71,69 (3/06/1998).

En 1998, le nouveau CEO Lewis B. Campbell revend Avco Financial Services pour US$ 3,9 milliards à Associates First Capital Corporation, abandonne ses activités financières et se recentre sur ses activités industrielles. En 2000 Campbell crée la Transformation Leadership Team pour appliquer une stratégie visant à continuer à s'éloigner du modèle de conglomérat. Campbell veut que l'ensemble de Textron valle en Bourse plus que la somme des différentes filiales ajoutées. La nouvelle politique est la création de valeur pour l'actionnaire. Le premier indicateur retenu pour la gestion de l'entreprise est le ROIC (retour sur investissement). Les objectifs de génération de cash et de chiffre d'affaires ne sont pas abandonnés pour autant. Pour mener à bien sa nouvelle stratégie, Textron se restructure et sort de plusieurs activités contribuant à US$ 1,6 milliard de chiffre d'affaires. Fin 2005, les objectifs de retour sur investissement sont atteints et même dépassés.

Textron continue de se recentrer. Textron revend en 2006 sa filiale Textron Fastening Systems, en 2008 son activité Fluid & Power, et en 2009 HR Textron. Parallèlement, l'entreprise acquiert Overwatch dans les logiciels militaires en 2006 et United Industrial Corporation, maison-mère de AAI Corporation, en 2007, de façon à se renforcer dans le secteur de la défense.

En 2012, les principales marques de Textron sont Bell, Cessna, E-Z-GO, AAI Corporation, Overwatch, Lycoming Engines, Greenlee. Parmi les derniers produits de Textron, on trouve l'avion tiltrotor Boeing-Bell V-22 Osprey qui a été déployé pour la première fois en Irak en 2007 et qui est utilisé en 2012 en Afghanistan. Le Cessna 162 SkyCatcher, un petit avion de loisir. Le Bell 429, un hélicoptère léger à deux moteurs. La voiture de golf RXV d'E-Z-GO ou l'Eclipse 322 hybride de Jacobsen.

Le CEO de Textron en 2012 est Scott C. Donnelly[3].

En décembre 2013, Textron acquiert Beechcraft pour 1,4 milliard de dollars[4] qui rejoint formellement ce conglomérat le 14 mars 2014.

Liste des principaux actionnaires au 16 octobre 2019[5].

En 2018 Textron emploie environ 35 000 salariés dans 25 pays. Ses principales filiales sont[6] :

• Bell Helicopter
• Cessna, le numéro 1 mondial des avions d'affaires. Depuis 1927, Cessna a fabriqué plus de 193 000 avions.
• Textron Systems est la filiale défense de Textron. Les principales sociétés de cette activité sont AAI Unmanned Aircraft Systems, AAI Logistics & Technical Services, AAI Test & Training, Advanced Systems, Aerosonde, ESL Defense, Medical Numerics, MillenWorks, Overwatch, Textron Defense Systems et Textron Marine & Land Systems. Textron Systems loge enfin la filiale de moteurs à piston pour l'aéronautique Lycoming Engines.
• E-Z-GO fabrique des petits véhicules de transport, tels que des voitures de golf, des petits utilitaires à destination des municipalités, des aéroports, des usines, des entrepôts
• Greenlee est un leader dans les outils de mesure et de câblage pour les professionnels. Câbles électriques, télécoms, industriels. Cette filiale possède également les marques Paladin Tools, Rothenberger, et Klauke.
• Jacobsen fabrique des outils d'entretien des pelouses, tels que des tondeuses autotractées
• Kautex est un équipementier automobile
• Textron Financial Corporation est une filiale qui offre des solutions financières, des offres de crédit aux clients du groupe Textron

L'activité militaire a représenté en 2011 31 % du chiffre d'affaires du groupe, mais ces activités (principalement Bell) assuraient fin 2011 7,7 milliards sur les 10,6 milliards de dollars du carnet de commandes total du groupe, soit 73 %.

Textron figure sur la liste noire d'Aviva des fabricants d'armes produisant des armes à sous-munitions malgré la convention sur les armes à sous-munitions de 2008[8]^,[9]. L'entreprise a annoncé la fin de la production de ce type de munitions le 31 aout 2016[10].

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