Théâtre de Vaison-la-Romaine

Le théâtre est construit au I^er siècle, probablement sous le règne de l'empereur Claude[1]^,[2], et était partie intégrante de l'ensemble monumental de la cité de Vasio (Vaison)[3].

Avec le développement du Christianisme, le théâtre est délaissé et partiellement détruit[1], puis sers de carrière de pierre, avant qu'au XIX^e siècle le théâtre ne soit « redécouvert »[3] et ne soit classé au titre des monuments historiques par la liste de 1862[4]. Depuis lors, diverses campagnes de restaurations sont survenues pour protéger l'édifice (1932-1934, 2005-2008). Lors de fouilles au XIX^e siècle, une statue connue sous le nom de Diadumène de Vaison a été découverte et est conservé actuellement au British Museum.

De nos jours, le théâtre sert de salle de concert en plein air dans le cadre de festivals[2].

Comme de nombreux autres théâtres romains, il fut construit adossé à une colline[1].

Deux arcades de pierre, encore subsistantes, étaient décrits à la renaissance comme le seul vestige visible du théâtre[1].

Le théâtre pouvait accueillir jusqu'à 3850 places assises sur les 32 gradins et 1300 personnes debout sur l’orchestra[2]. Le théâtre se caractérise par une bonne acoustique. En particulier, le mur de scène était composé d'une multitude de niches, permettant d'absorber certains échos[2].

Les vestiges d'un mécanisme de rideau subsistent encore et permettaient probablement de manœuvrer un rideau des scènes héroïques ou historiques[5].

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  Restes de deux arcades du théâtre en 1895
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  Peinture du théâtre (XX^e siècle)
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  Vue générale du théâtre
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  Diadumène de Vaison au British Museum