The Guardian Legend

Le jeu se déroule en deux phases distinctes. Une phase, de genre action-aventure, consiste à explorer la surface de la planète Naju. L’héroïne a apparence humaine et se déplace à pied, et le joueur va devoir parcourir une carte labyrinthique pour rejoindre des corridors où il affronte les boss. Lorsqu'il pénètre dans un corridor le jeu passe dans une phase de genre shoot them up à défilement vertical et l'héroïne se transforme alors en vaisseau spatial. Les corridors principaux permettent l'acquisition de clés et déverrouillent l'accès à de nouvelles zones de la planète, les corridors secondaires donnent, quant à eux, accès à de nouvelles armes et améliorations.

Le joueur récupère des points en tuant des monstres, ce qui permet d'augmenter la quantité d’énergie et de chips maximum. Il peut aussi le faire à l'aide d'objets disséminés dans le monde. L'héroïne possède deux types d'armes, un tir normal en nombre illimité et des armes secondaires récupérées au fil du jeu et qui sont beaucoup plus puissantes, mais en quantité limitée. L'utilisation de ces armes fait diminuer la réserve de chips mais permet de se défendre de manière beaucoup plus efficace notamment pendant les phases en vaisseau. Le tir normal est aussi affecté par la quantité de chips en stock et devient de plus en plus puissant, mais si le nombre baisse en dessous de certains pallier, la puissance redescend. Il existe une arme secondaire d'un type particulier qui a un nombre d'utilisations limité et doit être rechargée indépendamment. Le joueur peut récupérer plusieurs fois la même arme, ce qui a pour effet d'augmenter sa puissance de feu, mais aussi son coût.

Outre les armes secondaires qui peuvent être récupérées, il y a de nombreux autres objets sur la planète. Ces objets se trouvent dans des sortes de coffres laissés aléatoirement par les ennemis à leur mort. Des coffres sont mêmes directement accessibles dans certains endroits du monde. Le joueur peut trouver des objets en formes de cœur qui remplissent sa barre d'énergie, des boules rouges qui donnent quelques chips et un peu de vie, des boules bleues qui donnent uniquement des chips et une sorte de petit container qui redonne tout sa vie à l'héroïne. Il y a aussi deux objets qui ressemblent aux habitants de Naju, un rouge qui augmente le maximum de chips et un bleu qui augmente le maximum de d'énergie que le joueur peut avoir au total. Il existe aussi trois objets qui augmentent les capacités de l'héroïne, un en forme de bouclier pour améliorer son armure, un en forme de pistolet pour la puissance de feu du tir de base et un avec quatre flèches vers le haut qui améliore la cadence de tir de l'arme normal. Il est aussi possible d'acheter des objets aux habitants, comme des armes secondaires, contre des chips.

Le déplacement sur la surface de la planète se fait d'écran en écran. Le passage d'un écran à l'autre s'effectue en marchant ou en utilisant des « portails de téléportation ». Une partie de ces portails nécessite l'utilisation d'une clé pour pouvoir être franchis. Dans certains d'entre eux, des monstres apparaissent et attaquent le joueur, une petite partie de ces écrans contient de mini-boss qui font apparaître un objet une fois vaincu.

La progression du jeu est sauvegardée l'aide d'un code donné par des habitants de la planète caché dans certaines grottes. Ce système aussi présent dans des jeux comme Metroid ou Mega Man, permet de ne pas avoir à faire l'aventure en une seule fois. Une fois le jeu terminé un code nous était donnée (TGL) pour pouvoir rejouer uniquement aux niveaux shoot them up.

Les corridors principaux portent les numéros de 1 à 10, et doivent obligatoirement être fait par le joueur. Leur destruction permet de déclencher l'auto-destruction de la planète, mais leur accès est verrouiller et il faut faire une action particulière pour chacun afin de les ouvrir. Une astuce pour ouvrir chaque corridor est laissée sur un ordinateur caché dans une grotte à la surface planète. Les corridors secondaires sont numérotés de 11 à 21 et sont facultatifs. Ils permettent néanmoins de récupérer des armes secondaires et des améliorations qui peuvent être très utiles.