The Legend of Young Dick Turpin

Le jeune fermier Dick Turpin est contraint de devenir un bandit de grand chemin à cause de Lord Calmsden, un suzerain corrompu qui lui a confisqué sa ferme et tous ses biens.

• Titre original : The Legend of Young Dick Turpin
• Réalisateur : James Neilson
• Scénario : Robert Westerby
• Directeur artistique : Jack Stevens
  • Chef décorateur : Don Ashton
  • Artiste matte : Peter Ellenshaw
• Image : Michael Reed
• Montage : Peter Boita
• Costumes : Anthony Mendleson
• Musique : Ron Grainer
  • Chanson : Robert Westerby, Norman Newell et Ron Grainer (The Legend of Young Dick Turpin interprété par Val Doonican)
• Technicien du son : Bill Butler
• Producteur : Bill Anderson (coproducteur), Hugh Attwooll (associé)
• Société de production : Walt Disney Productions

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : John West[1] et IMDb[2]

Source : Dave Smith[3], John West[1] et IMDb[2]

À l'instar de plusieurs productions Disney comme Elfego Baca ou Texas John Slaughter, le téléfilm est inspiré d'un personnage historique, ici le bandit de grand chemin britannique Dick Turpin[1]. Cette utilisation de fait historique provoque une fin malheureuse car le personnage historique a été pendu en 1739[1]. La production Disney se concentre sur la jeunesse du bandit et y met les moyens comme en recréant une rue du XVIII^e siècle[1]. C'est une énième production britannique de Disney et comme à son habitude le studio réunit de grands artistes[1]. La distribution est de premier ordre hormis le jeune David Weston dans le rôle-titre[1]. Weston avait été découvert dans Becket (1964) de Peter Glenville mais John West le trouve hors de propos dans le rôle de Dick Turpin[1]. George Cole qui interprète Mr Evans avait jouait Mipps dans L'Épouvantail (1964), Bernard Lee avait joué dans Le Troisième Homme (1949) et L'Enlèvement de David Balfour (1960)[1]. Richard Burton a conseillé à David Weston de se lancer dans une carrière au cinéma[3]. L'acteur le plus inattendu reste Leonard Whiting alors âgé de 14 ans et qui trois ans après ce téléfilm interprète Roméo dans Roméo et Juliette (1968) de Franco Zeffirelli[3]^,[4].

Les décors sont élaborés par Don Ashton qui avait été récompensé par un oscar pour son travail sur Le Pont de la rivière Kwaï (1957)[1]. Le costumier Anthony Mendleson a lui passé de nombreuses heures à analyser les planches réalisées par le graveur William Hogarth (1697-1764)[1]. Les séquences de combats ont été chorégraphiées par Bob Anderson, entraîneur de l'équipe de britannique d'escrime pour les jeux olympiques de Tokyo[4].

Le téléfilm The Legend of Young Dick Turpin a été diffusé dans l'émission Walt Disney's Wonderful World of Color (sur NBC) en deux parties le 13 février 1966 et le 20 février 1966[1]^,[2]^,[3]^,[5].

Pour John West, le scénario de Robert Westerby est de tout premier ordre mais il ne fonctionne pas à l'écran en raison d'un mauvais casting pour le rôle-titre et une réalisation sans conviction de James Neilson[1].

• (en) The Legend of Young Dick Turpin: Part 1 sur l’Internet Movie Database
• (en) The Legend of Young Dick Turpin: Part 2 sur l’Internet Movie Database

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