The Muffin Man

The Muffin Man est une chanson enfantine d'origine anglaise. La chanson a l'entrée no 7922 du Roud Folk Song Index.

The Muffin Man
Un "muffin man", illustration de 1892.
Chanson de traditionnel
Sortie 1820
Langue anglaise
Genre chanson enfantine
Auteur anonyme

Paroles

Les paroles les plus répandues sont les suivantes :

Do [or "Oh, do"] you know the muffin man,
The muffin man, the muffin man,
Do you know the muffin man,
Who lives in Drury Lane?

Yes [or "Oh, yes"], I know the muffin man,
The muffin man, the muffin man,
Yes, I know the muffin man,
Who lives in Drury Lane[1].

Origines et signification

Le texte de la chanson est inscrit dans un document datant de 1820 et conservé à la bibliothèque Bodléienne ; il est très proche de la version contemporaine :

Do you know the muffin man?
The muffin man, the muffin man.
Do you know the muffin man
Who lives on Drury Lane[1]?

À l'époque victorienne, les maisons sont livrées en produits frais et notamment en muffins. Ils étaient livrés en porte-à-porte par le "muffin man". Le "muffin" en question était alors une variété de pain (connue aux États-Unis comme le "muffin anglais") et ne correspondait donc pas au dessert sucré[2].

Drury Lane est une rue de Covent Garden à Londres.

La chanson s'est propagée dans d'autres pays au milieu du XIXe siècle notamment aux États-Unis et aux Pays-Bas[1] développant alors des variantes dans les paroles[Note 1]. Ainsi une version populaire remplace "Drury Lane" par "Dorset Lane"[1].

Les jeux

Iona et Peter Opie ont observé que si les paroles sont restées plus ou moins les mêmes, le jeu associé a connu au moins trois variantes : un jeu de forfait, un jeu de devinettes et un jeu basé sur une petite danse[1].

Notes
  1. En néerlandais, les moules remplacent les muffins. Le début de la chanson est le suivant : "Zeg ken jij de mosselman".

Références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Muffin Man » (voir la liste des auteurs).
  1. (en) I. Opie and P. Opie, The Singing Game, Oxford University Press, 1985, pp. 379-82.
  2. K. F. Kiple, and K. C. Ornelas, The Cambridge World History of Food, Cambridge University Press, 2000, p. 1224.
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