The Vapors

Basé à Guildford, dans le Surrey, une première version du groupe jouait au pub Three Lions à Farncombe lorsque le bassiste de The Jam, Bruce Foxton, les a repérés[5]. Le line-up du groupe se stabilise avec David Fenton (chant, guitare rythmique), Howard Smith (batterie), Edward Bazalgette (guitare) et Steve Smith (basse). Howard Smith et Steve Smith n'étaient pas liés. Le groupe s'appelait à l'origine The Vapours, mais avait supprimé le u pour attirer plus d'attention aux États-Unis. Foxton a ensuite offert au groupe quelques concerts et a accepté de les gérer conjointement avec John Weller (père de Paul Weller )[1]. Les Vapors se sont ensuite vu offrir un créneau en première partie de Jam sur la tournée Setting Sons en 1979.

Le groupe a signé avec United Artists, sortant leur premier single, "Prisoners", à la fin de 1979, mais il n'a pas réussi à se classer. Leur deuxième single est la chanson dont ils se souviennent le mieux : " Turning Japanese ". Le morceau a été produit par le producteur de Jam, Vic Coppersmith-Heaven et a atteint le numéro 3 au Royaume-Uni [4] et le numéro 1 en Australie. Il figurait également parmi les dix premiers au Canada et en Nouvelle-Zélande, et a atteint le top 40 aux États-Unis. " Turning Japanese " faisait référence par euphémisme à la masturbation[6], bien que Fenton (l'auteur de la chanson) ait nié cette affirmation dans une interview sur VH1. Il a cependant dit qu'il souhaitait remercier le premier qui a proposé cette interprétation, car il sentait que la rumeur salace sur ce que la chanson signifiait "vraiment" pouvait être ce qui en avait fait un succès [7]. Les singles de suivi "News at Ten" et "Jimmie Jones" ont tous deux culminé au numéro 44 dans le UK Singles Chart[4].

Le groupe a sorti deux albums : New Clear Days (1980) et Magnets (1981). New Clear Days contenait "Turning Japanese" et affichait un son new wave avec des paroles socialement engagées[8]. Cet album a atteint le milieu des charts au Royaume-Uni, au Canada et aux États-Unis. Magnets a révélé un son power pop et des paroles plus sombres, la chanson "Jimmie Jones" faisant référence au leader de secte Jim Jones[9]. Cet album s'est mal vendu et le groupe s'est séparé en 1982 [1]. Fenton a allégué dans une interview ultérieure avec le magazine Record Collector que le manque de soutien des maisons de disques était la principale raison de la séparation du groupe, tandis qu'une sortie de single prévue a été annulée sans explication[7].

Après la séparation des Vapors, David Fenton est devenu juriste au début des années 1990, se concentrant sur les aspects juridiques de l' industrie de la musique, et à partir de 1999, il a travaillé comme avocat interne basé à Londres pour l'Union des musiciens [10]^,[11]. Edward Bazalgette devient réalisateur de télévision ; ses crédits incluent un documentaire de la BBC en 2005 sur Gengis Khan et deux épisodes de Doctor Who en 2015 [12]^,[13]. Pendant de nombreuses années, Howard Smith a dirigé un magasin de disques indépendant, People Records, à Guildford, la ville natale du groupe[14]''[15]. Steve Smith a formé le groupe Shoot! Dispute, qui est apparu dans les sessions de John Peel, et a tourné en soutien à Bruce Foxton ; et a ensuite rejoint le groupe de rap/rock 1ST.^{[réf. nécessaire]}

Après 34 ans d'inactivité, David Fenton, Ed Bazelgette et Steve Smith sont montés sur scène au Half Moon de Putney le 30 avril 2016. Avec un batteur invité remplaçant Howard Smith, ils ont joué "Turning Japanese" puis ont quitté la scène. Les rumeurs de retrouvailles allaient bon train et les Vapors ont terminé une tournée de quatre dates en octobre/novembre 2016 avec Michael Bowes à la batterie [5] .The Vapors a continué avec six autres concerts en 2017 et 10 en 2018 [16]. Cela comprenait 3 dates à New York avec le fils de David Fenton, Dan Fenton, remplaçant Ed Bazelgette à la guitare solo, où ils ont joué plusieurs nouveaux morceaux, dont "Secret Noise", "Sundown River", "Letter to Hiro (No11)", "The Right Stuff", "One of My Dreams" et "King L"[17].

À partir de 2017, droits du catalogue du groupe sont contrôlés par Razor & Tie Industries[18]. Le 21 avril 2018, ils ont réédité "Turning Japanese" sur vinyle rouge avec des morceaux bonus pour Record Store Day [19].

En avril 2019, le groupe a été annoncé en première partie à The Jam lors de la tournée de 30 dates du 40^e anniversaire de Setting Sons [20]. The Vapors avait été la première partie de The Jam lors de la tournée originale de 1979 "Setting Sons".

Le 3 mars 2020, The Vapors a annoncé la sortie d'un nouvel album intitulé Together et a publié "Crazy" comme single principal[21].

Together est sorti le 15 mai 2020. C'était le premier album de The Vapors en 39 ans, marquant l'un des plus longs écarts entre les albums studio .

Le 30 août 2020, "Girl from the Factory", le troisième single de l'album, a atteint la première place du United DJs Heritage Chart [22]. Le single de suivi "Wonderland" a atteint le sommet du ''Heritage Chart'' le 22 novembre 2020.