The Yes Album

Yours Is No Disgrace est un titre crédité à tous les membres du groupe. Les paroles proviennent d'une chanson écrite par Jon Anderson et son ami (l'ex-bassiste des Warriors, son premier groupe), David Foster. Le groupe assemble plusieurs idées issues d'improvisations collectives lors des répétitions préparatoires à l'album pour constituer la chanson. Ce titre est emmené par une introduction virtuose de guitare qui impressionne à la sortie de l'album : elle n'aurait pas détonné dans un groupe de hard rock, mais avec une sonorité manifestement issue d'une guitare jazz (il s'agit d'une Gibson ES-175 qui restera définitivement l'instrument préféré de Howe).

Clap (intitulé The Clap sur les premiers pressages) est une composition de Steve Howe. Elle montre les influences country de Steve, particulièrement Chet Atkins et Merle Travis[7]. C'est le premier titre écrit par Steve, et s'il a d'abord pensé à le dédicacer à Chet Atkins, il se ravise et le dédie à son fils Dylan qui naît le 4 août 1969, le jour où cette pièce est composée[8].

La chanson Starship Trooper est constituée en partie de fragments de chansons antérieures à cet album. Disillusion, provient d'une chanson intitulée For Everyone de Yes, dont il existe une version enregistrée pour la BBC, et le final, Würm, d'une pièce du précédent groupe de Steve Howe, Bodast, intitulée Nether Street (qui est restée inédite jusqu'en 1981). Cet album est le premier de Yes sans reprises d'autres artistes par le groupe.

I've Seen All Good People est une combinaison de deux titres, Your Move écrit par Jon Anderson, une composition plutôt calme, suivie de All Good People signée Chris Squire, une composition rythmée. Colin Goldring du groupe rock progressif britannique Gnidrolog y joue de la flûte à bec. On peut entendre cette chanson dans le film Almost Famous, de Cameron Crowe sorti en 2000, mais seulement la première partie, Your Move, est présente.

A Venture a été écrite en studio par Jon Anderson et arrangée par le reste du groupe. Tony Kaye y joue un solo de piano jazzy.

Perpetual Change est inspirée par la campagne environnante de South Molton où le groupe écrivait et répétait ses nouvelles compositions. Elle est plutôt prémonitoire dans l'histoire de Yes, puisque tout au long de sa carrière, le groupe subira des changements perpétuels de musiciens.

Sur ce disque, Tony joue presque exclusivement de l'orgue Hammond B-3 et un peu de piano (A Venture), il est peu intéressé par les nouveautés comme le synthétiseur Moog (qu'il utilise toutefois pour jouer le thème d'ouverture de Yours Is No Disgrace ainsi que quelques fioritures sur Starship Trooper) ou le mellotron, ce qui devient un problème pour le groupe qui souhaite évoluer musicalement. Il quitte Yes juste avant le début de l'enregistrement de l'album suivant, Fragile et est ainsi remplacé par l'ex-Strawbs, Rick Wakeman.

Après avoir quitté Yes, Tony Kaye retrouve l'ex-bassiste des Warriors, David Foster (qui avait écrit avec Anderson Sweet Dreams et Time and a Word sur l'album précédent et aurait, selon ses dires, écrit sans être crédité, une partie du texte de Yours Is No Disgrace) pour former le groupe Badger, avec Brian Parrish à la guitare, de Parrish & Gurvitz, et Roy Dyke à la batterie, d'Ashton, Gardner & Dyke. Leur premier album sorti en 1973 et intitulé One Live, est issu d'un concert en première partie de Yes au Rainbow Theater en décembre 1972 et est produit par Jon Anderson et Geoffrey Haslam. Étrangement, Tony y joue du Minimoog et du mellotron. Et lorsqu'il figure en tant qu'invité sur le premier album du groupe Flash, formé par l'ancien guitariste de Yes Peter Banks, il y joue du ARP 2600, en plus du piano et de l'orgue.

Des photos prises par Phil Franks au cours de la tournée qui suit l'enregistrement sont disponibles pour réaliser la pochette, mais celui-ci souhaite ajouter une photo de studio pour le recto. En novembre 1970, en revenant d'un concert à Basingstoke le groupe a un accident de voiture et tous les musiciens sont blessés à des degrés divers. La séance de photo, prévue le lendemain de l'accident, juste après la sortie de l'hôpital, s'avère trop courte et Phil Franks emmène le groupe à son appartement pour la terminer, avec une tête de mannequin qu'il récupère au passage. Tony Kaye a le pied cassé et doit porter un plâtre pendant un certain temps. On peut l'apercevoir avec son plâtre qui est visible sur la photo qui orne le recto de la pochette de l'album.

• Colin Goldring : flûte à bec sur Your move