Théo Hernandez

Théo Hernandez, né le 6 octobre 1997 à Marseille, est le fils de Jean-François Hernandez, footballeur professionnel français d'origine espagnole né à Tours en 1969, et de Laurence Py. En 2000, Théo Hernandez déménage avec sa mère et son frère, Lucas, en Espagne alors que son père joue dans le championnat espagnol[1]^,[2]^,[3].

En 2003, son père disparaît sans laisser d'adresse. Tout comme son frère, Théo Hernandez n'a plus de contact avec son père depuis lors[1]^,[2]^,[3]. En 2004[4], les frères débutent le football au Rayo Majadahonda[5]^,[6] aux côtés notamment de Rodri[4]. « La séparation a été traumatisante, se souvient Enrique Vedia, président de Majadahonda. À l'époque, nous avons participé aux frais scolaires pour aider la famille »[7].

Théo rejoint l'équipe des jeunes de l'Atlético de Madrid en 2008 à l'âge de dix ans[8]. Il joue peu dans les équipes de jeunes, étant un "frère de" peu considéré[7]. Après avoir joué pour les catégories de jeunes, il est promu dans l'équipe réserve durant l'été 2015[9].

Théo fait ses débuts en équipe première le 30 août 2015 contre CD Puerta Bonita (victoire 4-3 à l'extérieur). Le 3 février 2016 de l'année suivante, il renouvelle son contrat[10]. Théo évolue avec l'Atlético de Madrid B, l'équipe réserve, durant la saison 2015-2016[9].

Courtisé par Lyon ou le FC Barcelone durant l'été 2016[9], le jeune homme prolonge une nouvelle fois son contrat avec son club jusqu'en 2021. Immédiatement après, il est prêté au Deportivo Alavés pour une durée d'un an[11]^,[12]. Il réalise ses débuts professionnels contre le Sporting de Gijón (match nul 0-0) à domicile, le 28 août 2016[13]. Le 7 mai 2017, il marque le premier but de sa carrière professionnelle face à l'Athletic Bilbao à seulement 19 ans, 7 mois et 1 jour. En fin de mois, il fait partie de l'équipe révélation du championnat d'Espagne, établie par l'UEFA. Le 27 mai 2017, il égalise contre le FC Barcelone en finale de Coupe du Roi sur coup franc, mais ne peut empêcher la défaite 3-1 au stade Vicente-Calderón.

Le 5 juillet 2017, il est recruté pour 25 M€ par le Real Madrid[7] et signe un contrat de six ans. Son équipe gagne la Supercoupe d'Europe 2017 face à Manchester United sans que Théo entre en jeu. Resté sur le banc au match aller (victoire 1-3), Théo dispute son premier match avec le Real le 16 août 2017, en remplaçant Marco Asensio à la 75e minute du match retour de la Supercoupe d'Espagne. Le Real gagne le match face au FC Barcelone (2-0). Il connaît son premier match et sa première titularisation en Liga le 9 septembre 2017 en disputant l'intégralité de la rencontre contre Levante (1-1). Il dispute son premier match en Ligue des champions le 1^er novembre 2017 en rentrant à la 81^e minute contre Tottenham (défaite 3-1). Son temps de jeu dans l'équipe de Zinédine Zidane est réduit avec seulement huit matchs en Liga en mars 2018[7]. En fin de saison, il gagne la Ligue des champions 2017-2018 avec Zinédine Zidane face à Liverpool.

Le 10 août 2018, il est prêté à la Real Sociedad pour une saison. Le 18 août, il joue son premier match avec la Sociedad, pour une victoire contre Villarreal (1-2). Le 21 septembre 2018, il est expulsé pour avoir donné une gifle à un joueur de Huesca, il écope de quatre matchs de suspension. Le 9 novembre, il marque son premier but avec les Basques, sur le terrain de Levante pour une victoire 1-3.

Le 6 juillet 2019, Théo Hernandez s'engage en faveur de l'AC Milan, signant ainsi un contrat de cinq ans. Le coût du transfert est estimé à vingt millions d'euros[14]. Le 21 septembre 2019, il joue son premier match lors du derby de Milan en remplaçant Rodriguez à la 71e minute. Le 26 septembre suivant, il est titularisé pour la première fois avec les Rossoneri, contre le Torino (défaite 2-1). Il inscrit son premier but en Serie A le 5 octobre 2019 contre le Genoa. Alors que ses performances lors de ses premiers mois sont jugées mitigées sous la direction de Marco Giampaolo, l'arrivée de Stefano Pioli lui permet de monter en puissance et devenir un élément clé des rouges et noir.

Le 13 décembre 2020, il marque deux buts face au Parma Calcio lors de la onzième journée de Serie A, permettant ainsi à son équipe d'arracher le match nul (2-2) et devenant à cette occasion le premier défenseur de l'AC Milan à inscrire un doublé depuis la légende du club Nesta face au Chievo Vérone lors de la saison 2009-2010[15]. Lors de la saison 2020-2021, Théo Hernandez inscrit sept buts et délivre cinq passes décisives en 33 rencontres de Serie A avec les Rossoneri[16]. En deux années, son apport offensif est supérieure à la moyenne d'un défenseur même latéral (treize buts et onze passes décisives)[17].

Théo Hernandez est sélectionné dans les équipes de France U18, U19 et U20[16].

En 2015, Ludovic Batelli, qui sera son sélectionneur des moins de 18 jusqu'au moins de 20 ans[18], cherche vainement un défenseur central gaucher pour stabiliser son équipe de France U18[19]. L'entourage de Théo le contacte et vante la polyvalence de ce dernier, capable de jouer sur le côté gauche ou dans l'axe[18]. « Il avait réalisé d'un tournoi éblouissant en Corée avec les U18 en 2015. Il amenait beaucoup de choses dans le couloir », se rappelle Batelli début 2020[18].

À l'été 2016, Hernandez ne participe pas à l'Euro U19 que la France remporte[9], retenu par Diego Simeone, son entraîneur de l'Atlético Madrid[18]. Le défenseur totalise neuf capes en équipe de France U19[9].

Début 2017, Théo est convoqué pour la Mondial U20 avec la France[20]. Mais, une nouvelle fois, son club du Deportivo Alavés, où il est prêté et qui dispute la finale de la Coupe du Roi, ne le libère pas[18]^,[20].

Convoqué par Sylvain Ripoll en équipe de France espoirs le 31 mai 2017, Théo ne se présente pas au rassemblement[21], étant en vacances à Marbella[7]^,[22]. Théo déclare ensuite : « J'ai fait une erreur de jeunesse. Mais ce n'était pas clair non plus à tous les niveaux. On va dire aussi qu'on ne m'avait pas poussé à y aller, peut-être que certaines personnes espéraient peut-être que je choisisse l'Espagne »[18]. Officiellement, la Fédération française de football (FFF) ne le sanctionne pas mais le sélectionneur ne le rappelle plus[7].

Le 26 août 2021, Théo Hernandez est sélectionné dans l'équipe de France A par Didier Deschamps, pour jouer les matchs contre la Bosnie-Herzégovine, l'Ukraine et la Finlande, comptant pour les qualifications à la Coupe du monde 2022 au Qatar[23]. Le 8 septembre 2021, il connaît sa première titularisation contre la Finlande et joue l'intégralité de la rencontre (victoire 2-0)[24].

Un mois après sa première apparition avec les Bleus, Théo dispute son deuxième match international le 7 octobre 2021 à l'occasion de la demi-finale de la Ligue des nations 2020-2021 face à la Belgique. Le latéral français commence la rencontre aux côtés de son frère Lucas, faisant d'eux les premiers frères titulaires en Équipe de France depuis Jean et Lucien Laurent en 1932, soit 89 ans après[25]. Mené 2-0 à la mi-temps, la France revient à 2-2, puis Théo Hernandez inscrit son premier but tricolore et offre la qualification aux Bleus à la 90^e minute sur une frappe croisée à l'entrée de la surface[26]. Le 10 octobre, en finale face à l'Espagne, à la 80^e minute, alors que les deux équipes sont a égalité 1-1, il lance Kylian Mbappé dans la profondeur à la limite du hors-jeu, et ce dernier s'en va marquer le but contesté[notes 1] de la victoire validé à l'aide de la VAR[27].