Theo McFarland

Theo McFarland est originaire du village de Moamoa dans la banlieue d'Apia[3]. Lors de son enfance, il pratique le basket-ball[3]. Il ne joue au rugby à XV qu'à partir de son entrée au lycée, au Pesega Church College[3].

Il joue ensuite au rugby pour le club de son village, le Moamoa Rugby Club dans le championnat amateur local[3].

En 2016, il part jouer en Australie avec le club du Moorabbin RC en Dewar Shield[3]. Il joue deux saisons avec cette équipe amateure, avant de rentrer aux Samoa à la fin de l'année 2017[4]^,[5].

De retour dans son pays natal, il rejoue pour Moamoa, et représente également les Savai’i Vikings, avec lesquels il dispute le championnat provincial samoan (Super 9) en 2018 et 2019[3]^,[6].

Entre 2018 et 2019, il joue également au basket-ball, où il performe au point de se faire sélectionner avec l'équipe des Samoa de cette discipline[3]. Avec cette sélection, il participe à l'édition 2018 (en) du Tournoi polynésien, que son équipe termine à une place de finaliste, après une défaite en finale face à Tahiti[7]. Auteur de bonnes performances, il est considéré comme l'un de meilleurs joueurs de la compétition, et fait partie du cinq majeur du tournoi[8]^,[9].

L'année suivante, il participe avec son équipe à l'épreuve de basket-ball (en) des Jeux du Pacifique de 2019[10]^,[11]. McFarland s'illustre surtout avec l'équipe de basket 3×3, avec qui il remporte la médaille de bronze[12]^,[13].

Il s'éloigne ensuite du basket pour se reconsacrer au rugby à partir de 2020, et rejoint la franchise samoane des Manuma Samoa (en) disputant le Global Rapid Rugby[14]. Il est titulaire au poste de deuxième ligne lors du premier de la saison face aux South China Tigers (en)[15]^,[16]. Il s'agit cependant de l'unique match qu'il dispute cette année, puisque la saison est immédiatement interrompue à cause de la pandémie de Covid-19[17]. Après l'annulation de la compétition, il reste bloqué en Nouvelle-Zélande avec son équipe pendant une centaine de jours à cause des mesures de confinement dans ce pays et aux Samoa[17].

Toujours en 2020, il signe un contrat avec la franchise américaine des Jackals de Dallas en Major League Rugby[18]^,[19]. Cependant, la franchise de Dallas repousse son engagement dans le championnat à cause de la pandémie, et McFarland décide de rentrer aux Samoa[20].

Une nouvelle fois de retour sur son île natale, il est sélectionné avec l'équipe des Samoa de rugby à sept dans le but de préparer le tournoi de qualification olympique de Monaco[21]. Au bout de quelques mois, il décide finalement de se concentrer sur sa carrière à XV, et quitte l'équipe[22].

En mai 2021, Theo McFarland est appelé à jouer pour la première fois avec l'équipe des Samoa par le nouveau sélectionneur Seilala Mapusua[23]^,[24]. Il joue son premier match en sélection face aux Māori All Blacks le 26 juin 2021[25]. Il connaît sa première sélection officielle avec les Manu Samoa le 10 juillet suivant, à l'occasion d'un match face aux Tonga, faisant partie d'une double confrontation qualificative pour la prochaine Coupe du monde[26]. Les Samoans parviennent finalement à se qualifier, après l'avoir emporté largement lors des deux matchs[27].

Repéré après ses débuts en sélection, McFarland signe un contrat d'une saison avec le club anglais des Saracens, qui viennent d'assurer leur retour en Premiership pour la saison 2021-2022[28]^,[29]. Ce recrutement fait suite à la volonté de compenser les départs de George Kruis et Will Skelton, ayant quittés le club londonien un an auparavant lors de la rétrogradation administrative[30].

Il fait ses premiers pas sous ses nouvelles couleurs lors d'un match amical face à l'Ulster, puis joue avec les Saracens Storm (équipe réserve) face à Bedford[31]^,[32]. Il joue son premier match officiel le 31 octobre, face aux Harlequins[33]. Après plusieurs performances encourageantes, il prolonge son contrat avec les Saracens sur le long terme en janvier 2022[34].

• Finaliste du Tournoi polynésien en 2018.
• Médaille de bronze en basket 3×3 des Jeux du Pacifique de 2019.

Néant