Thomas Fuller Potter

Thomas Fuller Potter, né le 5 décembre 1865 à Paris et mort le 3 juillet 1948 à New York, était un athlète et joueur de rugby à XV.

Thomas Fuller Potter en décembre 1895.

Fiche d'identité
Nom complet	Thomas Fuller Potter
Naissance	5 décembre 1865 à Paris (France)
Décès	3 juillet 1948 à New York (États-Unis)
Taille	1,65 m (5′ 5″)
Surnom	Tom
Poste	Avant

Carrière en senior
Période	Équipe	M (Pts)^a
1895-1896	Olympique Racing Club

^a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.

Biographie

L'équipe française de rugby, le futur champion olympique, avant le match contre l'Allemagne au vélodrome municipal de Vincennes le 14 octobre 1900. Debout à l'extrême gauche, l'arbitre Thomas Fuller Potter.

Thomas Fuller « Tom » Potter est né à Paris le 5 décembre 1865. Il est issu d'une famille riche et éminente de Princeton, New Jersey, États-Unis, qui s'était installée à Paris peu avant sa naissance. En tant que lycéen et membre du Racing Club de France, il participait aux courses à pied célèbres en 1884 qui se déroulaient le dimanche matin au Bois de Boulogne[1]. Les coureurs étaient habillés comme des jockeys et portaient le nom des chevaux de course bien connus à l'époque. Sous le nom de Foxhall Potter a gagné beaucoup de matchs et c’est ainsi qu’il devient un favori du public[2]. Il a couru à Paris le 6 juin 1884 le 100 mètres en 11,25 secondes, établissant le premier record du monde enrégistré.[3] Potter était un sportif complet. En 1891, il a détenu pendant une courte période le record de France du lancer du poids.[4]^,[5]

Ensuite, il a joué au rugby au Racing Club. Cependant, son plus grand succès a été au club de rugby de l’Olympique, une séparation du Racing Club et fondé en janvier 1895. Avec Tom Potter comme capitaine, l'Olympique devient champion de rugby de France en avril 1896[6], un an après s'être incliné[7]. En 1895 et 1897, il est devenu vice-champion avec l'Olympique.[8] Après la fin de sa carrière sportive, il a été arbitre de rugby pendant plusieurs années. Par exemple, il a arbitré les deux seuls matchs de rugby des Jeux olympiques de Paris: France-Allemagne (27-17) et France-Grande-Bretagne (27-8), respectivement les 14 et 28 octobre 1900[9]^,[10]^,[11].

Potter a eu trois enfants issus de deux mariages. Son fils John Ferdinand Potter (1910-1991) a participé en tant qu'escrimeur pour les États-Unis aux Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin dans l'épreuve du fleuret[12].

La dernière période de sa vie, il a vécu à New York où il est mort le 3 juillet 1948. Il est enterré dans le cimetière familial de Princeton.

Ses demi-frères étaient James et Charles Thorndike qui vivaient également à Paris et étaient américains d'origine. Avec eux le Racing Club devenait le premier champion de France de rugby en mars 1892.

Tombe de Thomas Fuller Potter au Trinity Church Cemetery.

Palmarès

Championnat de France :
- Champion : 1896 avec l'Olympique[6].
- Finaliste : 1895 avec l'Olympique[7].

Notes et références

Marie-Thérèse Eyquem, Pierre de Coubertin. L'épopée Olympique, Paris, Calmann-Lévy, 1966, 300 p. (lire en ligne), p. 63
J. Le Floc'hmoan, La Genèse des sports, Paris, 1962, p. 130.
Hubert Hamacher, Leichtathletik im 19. Jahrhundert. Geschichte und Statistik, Band II (1881-1890), t. II, Düsseldorf, Hubert Hamacher, 2007, 747 p., p. 208
‘L’Homme du Jour: T.F. Potter’,Les Sports Athletiques, 22 décembre 1894, p. 1
L’Auto-Vélo, 06 aout 1931.
« 1ère division - 1895-1896 », sur finalesrugby.fr (consulté le 8 octobre 2020).
« 1ère division - 1894-1895 », sur finalesrugby.fr (consulté le 8 octobre 2020).
Henri Garcia, La fabuleuse histoire du rugby, Genève, Minerva, 2004, 1055 p. (ISBN 2-8307-0782-6), p. 176, 1031
Karl Lennartz, II. Olympische Spiele 1900 in Paris Darstellung und Quellen, 1995 (ISBN 978-3-928562-20-1 et 3-928562-20-7, OCLC 312348165, lire en ligne)
(en) Bill Mallon, The 1900 Olympic Games. Results for All Competitors in All Events, with Commentary, Jefferson, North Carolina and London, McFarland, 1998, 335 p. (ISBN 0-7864-0378-0), p. 163-164
Journal des sports, 14 janvier1900.
(en) The New York Times, 1^er mai 1936

Liens externes

Ressource relative au sport :
- Finales Rugby

Portail du rugby à XV

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[1] Marie-Thérèse Eyquem, Pierre de Coubertin. L'épopée Olympique, Paris, Calmann-Lévy, 1966, 300 p. (lire en ligne), p. 63

[2] J. Le Floc'hmoan, La Genèse des sports, Paris, 1962, p. 130.

[3] Hubert Hamacher, Leichtathletik im 19. Jahrhundert. Geschichte und Statistik, Band II (1881-1890), t. II, Düsseldorf, Hubert Hamacher, 2007, 747 p., p. 208

[4] ‘L’Homme du Jour: T.F. Potter’,Les Sports Athletiques, 22 décembre 1894, p. 1

[5] L’Auto-Vélo, 06 aout 1931.

[finalesrugby_D1-1895-1896-6] « 1ère division - 1895-1896 », sur finalesrugby.fr (consulté le 8 octobre 2020).

[finalesrugby_D1-1894-1895-7] « 1ère division - 1894-1895 », sur finalesrugby.fr (consulté le 8 octobre 2020).

[8] Henri Garcia, La fabuleuse histoire du rugby, Genève, Minerva, 2004, 1055 p. (ISBN 2-8307-0782-6), p. 176, 1031

[9] Karl Lennartz, II. Olympische Spiele 1900 in Paris Darstellung und Quellen, 1995 (ISBN 978-3-928562-20-1 et 3-928562-20-7, OCLC 312348165, lire en ligne)

[10] (en) Bill Mallon, The 1900 Olympic Games. Results for All Competitors in All Events, with Commentary, Jefferson, North Carolina and London, McFarland, 1998, 335 p. (ISBN 0-7864-0378-0), p. 163-164

[11] Journal des sports, 14 janvier1900.

[12] (en) The New York Times, 1^er mai 1936