Tom Evans (athlétisme)

Thomas « Tom » Evans, né le à Londres, est un coureur de fond britannique. Il a remporté la médaille de bronze aux championnats du monde de trail 2018 et a gagné la CCC en 2018 ainsi que le Tarawera Ultramarathon en 2020.

Pour les articles homonymes, voir Tom Evans (homonymie) et Evans.

Tom Evans
Informations
Disciplines Ultra-trail, course de fond
Nationalité Royaume-Uni
Naissance
Lieu de naissance Londres
Palmarès
Championnats du monde de trail - 1 1
Ultra-Trail World Tour - - 1

Biographie

Jeunesse et carrière militaire

Pratiquant le rugby durant sa jeunesse, Tom s'essaie également à l'athlétisme mais de manière épisodique. Son père étant officier des Royal Dragoon Guards, il suit ses traces et entre à l'Académie royale militaire de Sandhurst après ses études puis effectue une carrière dans la British Army. Il obtient le grade de capitaine dans le corps des Welsh Guards[1],[2],[3],[4]. Stationné au Kenya pendant plusieurs mois en 2015, il se met à pratiquer la course à pied pour se maintenir en forme et décide de s'investir sérieusement dans ce sport[5].

Succès en ultra-trail

Il participe à son premier ultra-trail en 2016, le Beacons Ultra de 45 miles qu'il remporte en 6 h 24 min 0 s avec près d'une demi-heure d'avance sur son plus proche poursuivant[2].

Il se révèle sur la scène internationale dès l'année suivante. Ayant regardé le documentaire de James Cracknell sur le marathon des Sables, il en discute avec des camarades militaires y ayant déjà participé et terminé dans le top 300. Il s'y inscrit en 2017 en pariant qu'il pourrait faire mieux[6]. Il prend le départ avec comme seul objectif l'intention de le terminer pour une œuvre caritative. Il court la première journée en tête aux côtés des favoris. Se sentant en forme, il poursuit sur ce rythme et tandis que Rachid el-Morabity parvient à creuser une petite marge d'avance, Tom continue la course aux côtés de son frère Mohamed et termine à la troisième place en 19 h 49 min 33 s, signant ainsi le meilleur résultat d'un coureur britannique[5]. Il se classe ensuite quatrième de l'Eiger Ultra Trail ainsi que de la CCC. Il conclut la saison en décrochant la troisième place du classement général de l'Ultra-Trail World Tour[7]. Il surprend également avec de bonnes performances sur route. Le , il crée la surprise en remportant la victoire au Great Eastern Run[8]. Le , il prend le départ de son premier marathon à Francfort qu'il termine en 2 h 26 min 7 s malgré quelques soucis physiques[9].

Il connaît une excellente saison 2018. En février, il se rend au Costa Rica pour participer au Coastal Challenge, un trail par étapes. Luttant au coude-à-coude avec Hayden Hawks, il s'impose finalement avec quatre minutes d'avance sur ce dernier, signant un nouveau record de l'épreuve en 21 h 44 min 12 s[10]. Le , il prend part aux championnats du monde de trail à Penyagolosa. Zach Miller prend un départ rapide et mène la course en tête, suivi de près par Tom. L'Américain finit par craquer au kilomètre 70 et les locaux Luis Alberto Hernando et Cristofer Clemente profitent de leur expérience du terrain pour remonter en tête, doublant Tom. Il s'accroche et termine sur la troisième marche du podium à trois minutes de Cristofer. Avec Jonathan Albon quatrième et Ryan Smith seizième, il remporte de plus la médaille d'argent au classement par équipes[11]. Le , il s'élance à nouveau sur la CCC et voit le Chinois Min Qi le devancer en tête. Tom reste dans ses talons et parvient à lancer son attaque en fin de course pour s'adjuger la victoire[12].

Le , il prend le départ de la Lake Sonoma 50 et se retrouve à la lutte en tête avec Jared Hazen et Sébastien Spehler. Le Français parvient à creuser l'écart en tête mais est finalement rattrapé et doublé par l'Américain. Tom ne lâche pas ses efforts mais doit se contenter de la troisième marche du podium[13]. En juin, il s'élance sur la mythique Western States 100-Mile Endurance Run ayant suivi un entraînement spécifique pour cette épreuve. Prenant un départ prudent, il pointe au sixième rang à mi-parcours. Se sentant en confiance, il accélère en seconde partie de course et rattrape ses adversaires jusqu'à se retrouver en troisième position au moment de franchir la ligne d'arrivée. Avec un temps de 14 h 59 min 44 s, il signe la cinquième meilleure performance de tous les temps sur l'épreuve et la meilleure pour un coureur non-Américain[14],[15]. Il réussit ensuite à décrocher son ticket pour les championnats d'Europe de cross-country à Lisbonne. Il y termine 44e et monte sur la première marche du podium au classement par équipes[16].

Le , il prend le départ du Tarawera Ultramarathon et malgré une chute en début de course, domine l'épreuve de bout en bout. Il s'impose en 8 h 3 min 29 s avec plus d'une demi-heure d'avance sur le Canadien Mathieu Blanchard[17].

Objectif olympique

La pandémie de Covid-19 bouleverse ses plans. Voyant les épreuves de trail annulées, il est contraint de s'entraîner sur tapis roulant et améliore sa vitesse sur le plat. Il se lance comme nouveau défi de participer au marathon des Jeux olympiques de Tokyo[3],[4],[18]. En août, il se fait remarquer en établissant son record personnel sur 5 kilomètres en 13 min 41 s[19]. Il abaisse ensuite son record du semi-marathon en 1 h 3 min 15 s lors du semi-marathon d'Antrim[20] et est ainsi sélectionné pour les championnats du monde de semi-marathon à Gdynia[15]. Il s'y classe 64e en améliorant d'une seconde son record personnel[4].

Suivant ses plans, il prend part au marathon qualificatif des Jeux olympiques à Kew Gardens mais abandonne[21].

Palmarès

Ultra-Trail

no  Course Longueur Départ Temps
3e Marathon des Sables250 km-19 h 49 min 33 s
4e4e Eiger Ultra Trail101 km11 h 55 min 23 s
4e4e CCC101 km10 h 57 min 44 s
1re The Coastal Challenge236 km-21 h 44 min 12 s
3e Championnats du monde de trail85 km8 h 49 min 35 s
3e Montreux Trail Festival - MXSky37 km4 h 7 min 7 s
1re CCC101 km10 h 44 min 32 s
3e Lake Sonoma 5050 mi6 h 16 min 28 s
3e Western States 100-Mile Endurance Run100 mi14 h 59 min 44 s
1re Tarawera Ultramarathon102 km8 h 3 min 29 s
1re Transgrancanaria Advanced61,5 km5 h 10 min 39 s
1re MIUT 8585 km8 h 46 min 35 s
3e Ultra-Trail du Mont-Blanc170 km20 h 34 min 35 s

Route

Palmarès national et international
Année Compétition Lieu Place Épreuve Temps
2017 Great Eastern Run Peterborough 1er 1 h 8 min 40 s Semi-marathon
2018 Great Eastern Run Peterborough 2e 1 h 6 min 21 s Semi-marathon

Records

Records personnels
Épreuve Performance Date Lieu
1 500 mètres 4 min 3 s 59 Cosford
Mile 4 min 33 s 6 Oxford
3 000 mètres 8 min 54 s 1 Oxford
5 000 mètres 14 min 14 s 56 Manchester
10 000 mètres 30 min 39 s 14 Walthamstow
5 kilomètres 13 min 41 s Barrowford
10 kilomètres 29 min 44 s Chichester
10 miles 49 min 38 s Portsmouth
Semi-marathon 1 h 3 min 14 s Gdynia
Marathon 2 h 26 min 7 s Francfort

Notes et références

  1. (en) Luke Jarmey, « Tom Evans Q&A », sur runultra.co.uk, (consulté le )
  2. (en) Tony James, « Ultra-trail runner Tom Evans talks about his life and some of the toughest races in the world », sur sports-insight.co.uk, (consulté le )
  3. (en) James Cooper, « Tom Evans: Meet the best kept secret in British athletics », sur skysports.com, (consulté le )
  4. (en) « Tom Evans: Tearing up the rulebooks », sur olympics.com, (consulté le )
  5. (en) Dave Colley, « How Tom Evans came 3rd at the Marathon Des Sables. », sur precisionhydration.com (consulté le )
  6. (en) Mark Agnew, « HK100 favourite Tom Evans’ life changed after a beer-fuelled bet that led to a Marathon des Sables podium and a CCC win », sur scmp.com, (consulté le )
  7. Nicolas Fréret, « François D’Haene et Andrea Huser remportent l’Ultra-Trail World Tour 2017 », sur distances.plus, (consulté le )
  8. (en) « 2017 Review : Army man takes top honours », sur perkinsgreateasternrun.co.uk (consulté le )
  9. (en) « Captain Tom Evans runs the Frankfurt Marathon », sur welshguardscharity.co.uk, (consulté le )
  10. (en) Alice Morrison, « Tom Evans wins The Coastal Challenge 2018 », sur runultra.co.uk, (consulté le )
  11. (en) « Tom Evans wins bronze at Trail World Championships », sur fastrunning.com, (consulté le )
  12. Sylvain Bazin, « CCC : Thomas Evans le plus régulier ! », sur widermag.com, (consulté le )
  13. (en) Bryon Powell, « 2019 Lake Sonoma 50 Mile Results », sur irunfar.com, (consulté le )
  14. (en) Howard Calvert, « How Tom Evans broke a record at America's most famous 100-mile ultra race », sur redbull.com, (consulté le )
  15. (en) Mitch Phillips, « It's a marathon not a sprint, but it feels like one for Ultra achiever Evans », sur reuters.com, (consulté le )
  16. (en) « FANTASTIC FIVE GOLD MEDALS FOR THE BRITISH TEAM AT THE EUROPEAN CROSS COUNTRY CHAMPIONSHIP », sur britishathletics.org.uk, (consulté le )
  17. (en) « International stars dominate 102km Tarawera Ultramarathon in Rotorua », sur nzherald.co.nz, (consulté le )
  18. Sylvain Bazin, « Tom Evans, de l'Ultra-Trail au marathon olympique ? », sur widermag.com, (consulté le )
  19. Sylvain Bazin, « Tom Evans, l'autre ultra-traileur qui va vite : 13'41" sur 5 km ! », sur widermag.com, (consulté le )
  20. (en) Jason Henderson, « Antrim Coast Half Marathon wins for Mo Farah and Lily Partridge », sur athleticsweekly.com, (consulté le )
  21. (en) Jane McGuire, « The male runners who took part in the British Olympic marathon trials, and their finish times », sur runnersworld.com, (consulté le )

Liens externes

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