Tore de Stanford

La lumière du soleil serait distribuée sur la surface transparente du Tore par un système de miroirs qui refléterait la lumière. L'anneau est connecté à un noyau central grâce à des tuyaux permettant le passage des hommes et des équipements. Ce noyau n'étant pas soumis à la force centrifuge générée par la rotation, les industries nécessitant l'impesanteur peuvent y être installées. De plus, les vaisseaux spatiaux pourront s'ancrer facilement sur ce point.

L'intérieur du tore est utilisé comme espace d'habitation. Sa grande taille permet de simuler un environnement naturel. Pour un observateur, cet espace ressemble à une vaste vallée glaciaire qui se dirige vers le haut, jusqu'à reboucler sur elle-même. La densité de population est la même que celle d'une banlieue dense, avec des parties du tore réservées à l'agriculture, et d'autres aux résidences[2].

Le Tore de Stanford a été proposé au 1975 NASA Summer Study (étude d'été 1975 de la NASA) et conduit par l'université Stanford. Cette étude de la NASA dirigée par Gerard O'Neill avait pour objectif de réfléchir sur les futures colonisations spatiales. Cet article ne concerne que le design proposé lors de cette étude — le principe d'une station spatiale en forme d'anneau avait déjà été proposé par Wernher von Braun en 1952[3].

Tout comme les stations spatiales en forme d'anneau, le concept du tore de Stanford a inspiré de nombreux auteurs de science-fiction.

Un exemple que l'on pourrait citer serait le film Elysium réalisé par Neill Blomkamp en 2013, dans lequel l'Elysium est un tore de Stanford qui gravite autour de la Terre réservé aux nantis, alors que la Terre se meurt.

Dans les jeux Mass Effect, l'anneau du Présidium de la Citadelle est conçu comme un tore de Stanford. La station Arcturus est également décrite comme construite selon ce concept.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Stanford torus » (voir la liste des auteurs).