Torpedo Fire

Le jeu simule des combats navals dans lesquels le joueur peut affronter un autre joueur ou l’ordinateur. Dans ce cas, le joueur contrôle un convoi de navires devant faire face à l’attaque d’un sous-marin[1]. Le jeu se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale. Il ne propose qu’un unique scénario prédéfini mais permet également de créer ses propres scénarios pour lesquels le joueur peut définir les sous-marins de l’attaquant et les navires de l’escorte parmi ceux disponibles dans le jeu pour l’Allemagne, le Royaume-Uni, les États-Unis et le Japon. Par l’intermédiaire d’un programme, baptisé SSI Shipyards, le joueur peut également créer ses propres navires[2]^,[3]^,[4]. Le jeu se déroule uniquement à l’échelle tactique. Les joueurs n’ont donc pas besoin de gérer les aspects logistiques comme les réserves de carburants ou de munitions. Les points ne sont attribués qu’en fonction des dégâts infligés à l’adversaire[2]. Les deux joueurs ne visualisent pas le champ de bataille de la même manière. Le commandant du sous-marin observe ainsi l’affrontement via son périscope alors que celui de l’escorte s’appuie sur une carte regroupant les informations données par les sonars, les radars et la vision de ses navires[2]. Une partie se déroule au tour par tour, chaque tour représentant 60 secondes. Avant le début d’un tour, chaque joueur peut consulter la carte, visualiser le statut de ses navires et leur donner des ordres. Lorsque tous les ordres sont donnés, les mouvements et les combats sont calculés simultanément par l’ordinateur en prenant en compte les différentes caractéristiques des navires comme la vitesse ou l’armement[2]^,[4]. L’ordinateur affiche ensuite les résultats sur l’écran[2].

Conçu par Joel Billings et John Lyon, le jeu s’inspire notamment des jeux de plateau Submarine d’Avalon Hill et Up-Scope Fire de Simulations Publications[1].

Il est publié par Strategic Simulations en avril 1981 sur Apple II[5]^,[6].

Dans sa critique publié en 1981, le journaliste Bob Proctor du magazine Computer Gaming World décrit Torpedo Fire comme un jeu d’une « conception excellente » malgré quelques défauts qui selon lui, ne l’empêche pas d’être « amusant et exitant »[2]. Le journaliste Forrest Johnson du magazine The Space Gamer juge au contraire que malgré ses qualités, dont ses graphismes qu’il juge « magnifique », le jeu est desservi par un trop grand nombre de défaut et est donc « morne » et « pas vraiment amusant ». Il note en effet la présence de plusieurs bugs, dont certains peuvent faire planter le jeu, ce qu’il juge particulièrement irritant. Il regrette également que le joueur qui commande le convoi passe le plus clair de son temps à « tuer des poissons » en essayant de couler le sous-marin qui, de son côté, « rate généralement ses tirs de torpilles ». Il juge également que les conditions de victoires ne sont pas réalistes car le commandant du convoi n’obtient pas de points en sauvegardant ses navires mais seulement en coulant des sous-marins[1]. Enfin, dans un dossier consacré aux wargames publié en 1984, le journaliste Stormbringer du magazine Tilt le décrit au contraire comme l’un des wargames navals les plus intéressants grâce notamment à ses graphismes en 3D, inèdit à l’époque dans un wargame, et à la possibilité de créer ses propres scénarios[4]. Il lui attribue donc une note de cinq sur six[7].

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