Torri Edwards

Elle débute réellement sa carrière internationale au cours de l'année 2000. Elle se classe en effet deuxième du Meeting de Eugene derrière Marion Jones, en courant en 11 s 06.

Aux Sélections Américaines, elle ne se classe que 4^e à la fois sur 100 mètres et sur 200 mètres, synonyme de non participation aux Jeux olympiques de Sydney. Elle obtient néanmoins sa place dans le relais. Mais le forfait d'Inger Miller va lui ouvrir la porte sur les épreuves individuelles. Très jeune et peu expérimentée, elle est éliminée dès le deuxième tour sur 100 mètres (5^e en 11 s 32) et en demi-finale sur 200 mètres (6^e en 23 s 02). Elle obtient la médaille de bronze sur le 4 × 100 mètres avec ses compatriotes Nanceen Perry, Chryste Gaines et Marion Jones.

L'année 2001 sera très mitigée pour elle : elle finit 4^e des sélections américaines sur 100 mètres, manquant sa qualification pour les Championnats du Monde d'athlétisme d'Edmonton. Elle se classe 6^e sur 200 mètres. Elle n'est que remplaçante sur le relais 4 × 100 mètres et qualifie son équipe pour la finale où elle ne participera pas. Le relais américain, vainqueur en 41 s 71, sera par ailleurs disqualifié quelques années plus tard, à cause du contrôle antidopage de Kelli White et de Chryste Gaines. 2002 ne sera pas meilleure : elle manque encore le podium aux Championnats des États-Unis et ses performances en meeting sont médiocres.

C'est en 2003 que Torri Edwards se fait connaitre du grand public : elle se classe en effet troisième (7 s 17) des Championnats du Monde en salle de Birmingham derrière l'Ukrainienne Zhanna Block (7 s 04) et sa compatriote Angela Williams (7 s 13). Elle bat la triple championne du monde Merlene Ottey, en la rejetant à la quatrième place (7 s 20). Elle s'illustre dans les grands meetings l'été, et se classe deuxième aux Championnats des USA derrière Kelli White tant sur 100 mètres (11 s 13) que sur 200 mètres (22 s 63).

Aux championnats du monde de Paris, elle passe les premiers tours du 100 mètres sans encombre (11 s 12 en série, 11 s 08 en quart et 11 s 12 en demi-finale). En finale, on s'attend à une bataille entre Kelli White, Chandra Sturrup, Christine Arron et Zhanna Block. Placée à la corde, Torri Edwards prend un départ sublime et reste en tête jusqu'au 90 mètres avant de céder au finish de Kelli White. Elle prend une médaille d'argent aussi belle qu'inattendue assortie d'un nouveau record personnel (10 s 93). Sur 200 mètres, elle se classe troisième (22 s 47) derrière Kelli White (22 s 05) et la Russe Anastasiya Kapachinskaya (22 s 38) et prive la Française Muriel Hurtis (22 s 59) d'un podium.

L'affaire Kelli White, contrôlée positive au Modafinil quelques jours après, contraint les États-Unis à ne pas la sélectionner dans le relais. Torri Edwards sera donc placée dans la dernière ligne droite. En finale, les Américaines sont en tête au dernier passage mais Torri ne peut résister au finish fabuleux de la Française Christine Arron. Simplement 5^e du 100 mètres, la « Reine Christine » se venge de sa déception et prive les États-Unis d'une médaille d'or.

Quelques mois plus tard, la disqualification de Kelli White entraine un bouleversement dans le classement des Mondiaux : Torri Edwards devient officiellement championne du Monde du 100 mètres et vice-championne du Monde du 200 mètres. La mésaventure de White n'échappera pas à Edwards : au meeting de Fort-de-France début 2004, elle est contrôlée positive à la nicéthamide, un stimulant respiratoire. Défendant sa bonne foi, l'Américaine n"est pas sélectionnée aux Jeux olympiques d'Athènes. Elle écope de deux ans de suspension.

Elle continue néanmoins à s'entraîner pour revenir à son meilleur niveau ; chose faite en 2006. Bénéficiant d'une réduction de sa peine, Tori Edwards revient brillamment sur la scène : 3^e des Championnats Américains en plein air et 3^e des Championnats Américains en salle, elle signe de plus des chronos convaincants (11 s 05 sur 100 mètres et 22 s 51 sur 200 mètres).

Rapidement lauréate lors de l'année 2007 (vainqueur des Championnats des États-Unis sur 100 mètres et invaincue pendant plus d'une dizaine de course), Torri Edwards est la grande favorite des Mondiaux d'Osaka. Détentrice d'un chrono de 10 s 90, l'Américaine passe avec une facilité déconcertante les premiers tours du 100 mètres lors des Championnats du Monde (dont un superbe 11 s 02 en demi-finale en coupant dans les derniers mètres). Lors de la finale, six jeunes femmes (Veronica Campbell, Torri Edwards, Lauryn Williams, Christine Arron, Kim Gevaert et Carmelita Jeter) terminent dans le même centième de seconde. Dans un premier temps annoncée victorieuse sur l'écran géant du stade d'Osaka, Torri Edwards se voit rétrogradée à la quatrième place (en 11 s 05), faute à une première lecture erronée de la photo-finish. Le titre revient à Veronica Campbell devant Lauryn Williams et Carmelita Jeter. Déçue par cette contre-performance, Edwards participe au 200 mètres, mais là encore, finit au pied du podium. Elle remporte néanmoins la médaille d'or sur 4 × 100 mètres avec ses compatriotes Allyson Felix, Mikele Barber et Lauryn Williams.

• Ressources relatives au sport :
  • Comité international olympique
  • (en) Olympedia
  • (en) Team USA
  • (en) Track and Field Statistics
  • (en) World Athletics

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