Tour du Venezuela 2011

Le parcours est constitué de 12 étapes développant 1 672 km. La 4^e et la 8^e ont deux secteurs. La majorité de celles-ci sont plates avec pas moins de trois étapes en circuit. Le deuxième tronçon de la 8^e étape est un contre-la-montre de 12 km. Et la 9^e, particulièrement accidentée, est présentée par les organisateurs comme l'étape reine de ce Tour.

29 équipes disputent la course, 23 formations locales sont accompagnées de 6 étrangères[2].

Le Tour du Venezuela 2011 débute par trois étapes qui se concluent par des arrivées massives. Honorio Machado remporte la première[3] et se maintient en tête du classement général dans les deux suivantes, grâce au jeu des bonifications. Marvin Angarita remporte sa première victoire dans la deuxième étape, bien qu'il ait franchi la ligne en troisième position. Ses prédécesseurs sont disqualifiés pour comportement incorrect lors du sprint final[4]. Le lendemain, le jeune Xavier Quevedo inaugure son palmarès en gagnant devant Gil Cordovés[5].

La 4^e étape commence par un premier secteur tronqué. Devant une chaussée dégradée et dangereuse, les coureurs refusent de prendre le départ. Après négociations, ils partent pour un parcours amputé de la moitié, dans une sorte d'exhibition pour le public de Zaraza. Les résultats ne sont pas pris en compte pour les différents classements de la compétition. Seule la victoire d'étape est comptabilisée, elle revient à Edgar Fonseca[6]. Le second secteur voit Miguel Ubeto gagner au sprint et subtiliser le maillot de leader à Machado, grâce aux bonifications attenantes[6]. Dès le lendemain, Honorio Machado reprend son bien, en remportant sa seconde victoire au sprint devant Angarita et un maigre peloton de 46 coureurs[7].

Le classement général subit les premières modifications importantes à l'issue de la 6^e étape. Wilmen Bravo remporte le sprint à l'arrivée, réglant les douze derniers de ses dix-huit compagnons d'échappée, Carlos Linares s'emparant, lui, du maillot de leader[8]. Au départ de l'étape, trente coureurs se tenaient en 24 secondes[9] alors qu'à son terme, seuls cinq coureurs sont dans la même minute que Linares[10] (dont les trois cyclistes qui monteront sur le podium final). La 7^e étape voit la 58^e victoire de Gil Cordovés sur le Tour du Venezuela[11] et aucun changement au classement général. Le premier tronçon de la 8^e étape, un contre-la-montre de 12 km, apporte peu de modifications, puisque les cinq premiers, séparés de 10 secondes au départ[12], le sont de 21 à l'arrivée[13]. Le parcours amputé de huit kilomètres n'a pas permis aux spécialistes de l'effort solitaire (comme le vainqueur José Chacón) de combler leur retard sur les échappés de la 6^e étape[14]. Marvin Angarita remporte sa deuxième victoire lors du sprint massif clôturant la seconde demi-étape[15].

La 9^e étape est l'étape reine de ce tour avec un relief particulièrement accidenté. Elle déterminera le classement général final puisque les 12 premiers à l'issue de l'étape[16] le seront à la fin du Tour du Venezuela 2011[17]. Pourtant, elle ne permet pas de déloger du haut du classement les rescapés de l'échappée de la 6^e étape qui trustent le podium (ils sont encore cinq dans les dix premiers)[10]. L'étape est remportée en solitaire par Manuel Medina. Son jeune coéquipier Pedro Gutiérrez ravit la tête du classement général au vice-champion panaméricain de l'omnium Carlos Linares qui recule à la sixième place[18]. Les trois dernières étapes se terminent par des sprints massifs. Lors de la 10^e, Miguel Ubeto remporte sa seconde victoire sur ce Tour en terminant juste devant Marvin Angarita[19]. Manuel Medina, en franchissant en tête le dernier col de l'épreuve[20], y remporte le classement du meilleur grimpeur[19], le subtilisant à John Nava. Angarita se rattrape sur les circuits urbains qui achèvent ce Tour du Venezuela 2011. Il gagne ses troisième[21] et quatrième[22] étapes à chaque fois en devançant Gil Cordovés. Ce qui lui permet de finir en tête du classement par points[22]. Ces étapes ne modifient en rien le classement général final et Pedro Gutiérrez s'impose devant son coéquipier Juan Murillo.