Tournoi de tennis de Madrid

Roger Federer lors de l'édition 2011 du Masters de Madrid.

Match entre Rafael Nadal et Tommy Haas en 2006 dans l'ancienne enceinte du Masters de Madrid.

Le Masters de Madrid est créé en 2002 et il remplace le Masters de Stuttgart qui est l'avant-dernier Masters de la saison. Le tournoi madrilène se joue en octobre au sein de la Madrid Arena sur une surface dure et en intérieur. La première édition est marquée par la victoire d'Andre Agassi après le forfait de Jiří Novák. Ce tournoi sur dur se déroule jusqu'en 2008. Il est notamment gagné par Rafael Nadal en 2005 qui bat en finale Ivan Ljubičić après avoir remonté un écart de deux manches à zéro. L'année suivante, c'est le numéro 1 mondial Roger Federer qui s'impose en ne perdant aucun set durant la compétition[4]. C'est aussi en 2006 que la finale se joue pour la dernière fois au meilleur des cinq manches. L'ATP décide de passer à une finale au meilleur des 3 manches pour l'ensemble des Masters 1000 (sauf Miami) dès l'année suivante. L'édition 2007 est marquée par la victoire de David Nalbandian en finale contre Roger Federer. L'Argentin réussit le tour de force de gagner le tournoi après avoir successivement éliminé le deuxième mondial (Nadal), le troisième mondial (Djokovic) puis le premier mondial (Federer) .

Pour la saison 2009, le Masters de Madrid subit de profondes modifications. En effet, l'ATP décide de rétrograder le Masters de Hambourg en catégorie ATP 500. Ce tournoi qui se jouait sur terre battue en mai est remplacé par le Masters de Madrid qui change donc de place dans le calendrier mais aussi de surface. De fait, le tournoi quitte l'enceinte de la Madrid Arena pour se jouer au sein de la Caja Mágica. Le nouveau Masters de Shanghai prend la place du Masters de Madrid comme avant-dernier Masters 1000 de la saison. Dès 2009, le tournoi madrilène devient donc le dernier tournoi majeur de préparation à Roland-Garros. Pour sa première édition sur terre, le tournoi voit la confrontation en finale de Roger Federer et Rafael Nadal qui se disputent alors la domination sur le tennis mondial. Le match voit la victoire du Suisse qui s'impose pour la deuxième fois seulement contre son rival sur terre battue en 11 confrontations. En outre, la demi-finale entre Rafael Nadal et Novak Djokovic est aussi rentrée dans l'histoire comme étant un des plus long matchs joués au meilleur des trois manches avec tie-break dans toutes les manches. La rencontre a en effet duré 4h03[5]. L'année suivante, Rafael Nadal prend sa revanche contre Federer qu'il bat en finale 6-4, 7-6[6]. Enfin, en 2011, le tournoi voit sa position dans le calendrier intervertie avec celle du Masters de Rome. Ce dernier se jouait auparavant la semaine précédant le Masters de Madrid. Quant au tournoi, il est remporté par Novak Djokovic après avoir battu pour la troisième fois consécutive l'Espagnol Rafael Nadal en finale d'un Masters 1000[7].

En 2020, le tournoi doit être annulé à cause de l'arrêt des compétitions imposé par la pandémie de Covid-19. Mais les organisateurs mettent sur pied un tournoi de substitution, le Mutua Madrid Open Virtual Pro qui se dispute sur le jeu Tennis World Tour[8]. Les meilleurs joueurs et joueuses répondent présents pour ce 1^er tournoi inédit et entièrement virtuel[9]. Après 4 jours de compétition, Andy Murray et Kiki Bertens remportent cette édition particulière, respectivement face à David Goffin (7-6⁵) et Fiona Ferro (6-1) en finale[10].

Vue du court central du Masters de Madrid lors du match entre Roger Federer et Feliciano López en 2011.

Entraînement de Rafael Nadal sur la terre battue bleue.

Entre 2002 et 2008, le Masters de Madrid se jouait en intérieur sur dur et plus précisément sur Greenset Grand Prix[14] au sein de la Madrid Arena. Cette surface est classée en catégorie 4 par l'ITF sur son échelle de rapidité des surfaces qui compte cinq échelons. Cette catégorie correspond à une surface à la vitesse de jeu intermédiaire-rapide[15].

Depuis 2009, le Masters de Madrid se joue en extérieur sur terre battue. Cette surface est caractérisée par sa lenteur et un rebond haut qui favorise les défenseurs et les longs échanges de fond du court. À partir de 2012, le Masters de Madrid ne se jouera plus sur une terre battue ocre mais bleue qui est la couleur d'un des sponsors principaux de l'épreuve[16]. Finalement, fin 2011, l'ATP donne son accord pour le changement malgré l'avis contraire de certains joueurs. Nadal a ainsi fustigé l'atteinte à la tradition qui veut que la terre battue européenne soit de couleur ocre[17]. Roger Federer et Novak Djokovic ont plutôt critiqué le fait que la décision a été prise sans le consentement des joueurs[18]. Le Masters de Madrid justifie son choix en affirmant que la nouvelle couleur offrira une meilleure visibilité aux spectateurs[19]. Ce souhait exprimé depuis 2009 n'avait pas abouti mais un court sur terre battue bleue avait été installé pour permettre aux joueurs de tester la surface. De plus, ce changement destiné à distinguer le Masters de Madrid des autres tournois sur terre battue n'influe pas sur les caractéristiques de la surface notamment en termes de rapidité. L'ATP qui a autorisé ce changement pour une durée de un an se réserve la possibilité de demander un retour à une terre battue de couleur ocre en fonction notamment de l'avis des joueurs[20].

Dès les premiers matchs, la terre battue bleue fait l’objet de vives critiques de la part des joueurs qui la trouvent très glissante. Novak Djokovic indique ainsi que « Quand vous glissez sur la terre battue ocre vous sentez le moment où vous vous arrêtez. Ici, vous continuez à glisser »[21]. Si la direction reconnaît que la surface présente un problème et a tenté de le résoudre durant le tournoi[22], elle ne compte pas abandonner la terre battue bleue pour les prochaines éditions. Malgré tout, Rafael Nadal et Novak Djokovic ont fait part de leur intention de ne pas jouer le tournoi en 2013 si aucun changement n’est apporté à la surface[23]. Finalement, l'ATP décide de ne pas renouveler l'expérience et le Masters de Madrid se jouera sur une terre battue de couleur ocre dès l'édition 2013.

Il est à noter qu'en raison de l'altitude (les courts se situent à 650 mètres au-dessus du niveau de la mer), les conditions de jeu sont plus rapides que sur les autres tournois de terre battue comme Roland-Garros ou Rome car la résistance de l'air y est plus faible[24].

Depuis 2009, le masters de Madrid se joue au sein du complexe surnommé Caja Mágica qui abrite trois courts de tennis dont le court central qui peut contenir jusqu'à 12 500 spectateurs. Le court numéro 2 a une capacité de 3 500 places et le court numéro 3 de 2 500 places[25]. Ces trois courts sont dotés d'un toit rétractable utilisé en cas de pluie. C'est le seul tournoi majeur de tennis à être doté de trois courts couverts. En plus de ces trois courts, le Masters de Madrid dispose de dix autres courts en terre battue qui n'ont pas la possibilité d'être couverts et de cinq courts en synthétique intérieur servant pour l'entraînement[26].

Ion Țiriac, le manager actuel du Masters de Madrid est à l'origine de nombreuses innovations et propositions destinées à promouvoir le tournoi madrilène.

Le Masters de Madrid dirigé par Ion Țiriac affiche depuis quelques années l'ambition de devenir un tournoi majeur et novateur. Il se distingue déjà par l'adoption du Hawk-Eye, fait inédit pour un tournoi sur terre battue où la trace laissée par la balle permet à l'arbitre de vérifier si la balle est ou non faute. En outre, la présence de mannequins comme ramasseurs de balles ainsi que la terre battue bleue contribuent à différencier le tournoi madrilène des autres Masters. Parmi les autres ambitions affichées par Ion Țiriac figurent sa volonté de remplacer Roland-Garros comme grand chelem sur terre battue ou de devenir l'équivalent d'un cinquième grand chelem[28]. Le Masters de Madrid mise pour cela sur la présence de courts couverts à la différence de Roland-Garros, ce qui permet de continuer à jouer en cas de pluie. Toutefois, ce projet apparaît peu crédible. En effet, le tournoi parisien bénéficie d'abord d'une tradition historique très forte en sa faveur. En outre, l'avancée des projets de rénovation du tournoi ainsi que la présence d'un court central possédant une capacité plus importante (14 500 places contre 12 500) rendent peu probables un remplacement de Roland-Garros par Madrid[29]^,[30]. Dans un autre domaine, Ion Țiriac a aussi affirmé son désir de grossir la taille des balles de 10 à 15 % pour ralentir le jeu, ce qui rendrait celui-ci plus attrayant selon ses dires[28]. Enfin, le directeur du tournoi a souhaité voir son tournoi adopter un format en 12 jours similaire à celui existant à Miami ou Indian Wells[31]. Madrid est aussi le premier tournoi à s'être équipé de panneau publicitaire électronique autour du court comme au football. Enfin, en novembre 2012, il fait part de sa volonté de changer radicalement le format de la compétition pour le rendre similaire à celui de la coupe du monde de football, c'est-à-dire regroupant 32 joueurs répartis en huit poules de quatre joueurs[32].

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Masters de Madrid » (voir la liste des auteurs).
• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Trophée de Madrid » (voir la liste des auteurs).

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