Tramway de Bourges

La Compagnie des tramways de Bourges (CTB), affiliée à l'Omnium lyonnais de chemins de fer et tramways, est créée pour 75 ans le 4 novembre 1896, en vue de construire et d'exploiter le réseau de tramway de Bourges. Son siège social initial est à Paris, 7 rue Beudant et sera, en 1928, 8 rue de la Bourse à Lyon. À cette époque, la direction générale est 20 rue d'Athènes à Paris[1].

Elle se voit attribuer le 3 mars 1898[2], par la ville de Bourges, la concession d'un réseau de tramway pour une durée de 50 ans, devant expirer le 4 novembre 1948[1].

Elle développe un réseau de trois lignes:

• Gare - Pyrotechnie, (3,6 km)
• Gare - Route de Saint-Amand, (2,4 km)
• Gare - Rue Catherinot (Arsenal), (2,6 km)

La première ligne est mise en service le 25 mai 1898, entre la Gare et la route de Saint Amand. Les autres lignes le sont dans le cours de l'année.

En 1910, les rivières irriguant Bourges sont en crue, et les inondations submergent l'avenue de la Gare. Afin de permettre la poursuite de l'exploitation, la CTB fait circuler des remorques de tramway attelées à deux chevaux sur la partie inondée, ce qui permet de maintenir la liaison entre la gare et le reste du réseau[3].

À la fin du trafic généré par l'économie de guerre, et avec les évolutions de l'après-guerre (inflation, luttes revendicatives des salariés, développement du trafic automobile...), la CTB se retrouve en difficulté, et la ville, autorité concédante, décide, à compter du 30 septembre 1921, de verser une avance mensuelle de 3000 FRF, indexée sur les variations du coût du charbon[4]. Elle cesse également d'exploiter son usine électrique, et rachète, à prix coûtant, celui produit par l'école centrale de pyrotechnie[5].

La ligne de l'Arsenal cesse également d'être exploitée en 1922, ce qui ne suffit pas à rétablir les comptes de l'exploitant. Par exemple, les recettes d'exploitation de l'exercice 1925 s'élèvent à 642 883,39 FRF, alors que les dépenses d'exploitation et d'administration s'élèvent à 651 775,26 FRF[1]...

Le réseau, alors réduit à deux lignes, disparaîtra en deux temps :

• le 1^er octobre 1948, pour la ligne de Pyrotechnie ;
• le 21 août 1949, pour la ligne de la route de Saint Amand.

Les lignes étaient à voie métrique et électrifiées sous courant continu à 600 volts[6]. Sauf le tronc commun aux trois lignes, équipée d'une double voie, le réseau était à voie unique et les rames se croisaient à des évitements, distants en général de 600 mètres[3].

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  On distingue clairement la double voie implantée devant la gare de Bourges.
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  Une rame constituée d'une motrice et de sa remorque approche de l'évitement de la rue du Commerce
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  Tramway, rue d'Auron

Selon le décret de déclaration d'utilité publique, le réseau était constitué des lignes suivantes, selon la toponymie de l'époque :

• Ligne n° 1. — De la Gare à l'école de pyrotechnie par l'avenue de la Gare (RN 140), la place Planchat, les rues du Commerce et Moyenne (RN 76), la rue de Dun (RN 153), le boulevard Carnot.
• Ligne n° 2. — De la Gare à la rue Catherinot, par l'avenue de la Gare (RN 140), le boulevard de la République, le boulevard du Progrès, la rue Nicolas-Leblanc et la route de Nevers (RN 76).
• Ligne n° 3. — De la Gare au bureau d'octroi de Saint-Amand, par : l'avenue de la Gare (RN 140) , place Planchat (RN 76), rue des arènes, d'Auron et la rue de Saint-Amand (RN 140)[2].

Le dépôt et l'usine de production d'électricité se trouvent rue de Mazières, devenue rue Théophile-Lamy, sur la ligne de la route de Saint Amand.

Motrice 12, place Cujas

Le matériel roulant utilisé comprenait à l'origine

• n^os 1 à 15, motrices de couleur brune, à 2 essieux et plates-formes ouvertes, livrées en 1898 par la SACM. Les caisses reposent sur un truck doté de deux moteurs de 15 CV et le captage de l'électricité se fait par archet.
• n^os 20 à 23, remorques fermées, livrées en 1898 par la société Hanquet-Aufort, de Vierzon,
• n^os 23 à 25, remorques ouvertes, livrées en 1901[7]^,[1]^,[6].

Durant la Première Guerre mondiale, les usines d'armement de la ville se développement très fortement, et induisent un fort développement démographique de la ville, qui passe de 46 000 habitants en 1914 à 110 000 en 1918[8]. Le développement des besoins de déplacements rend nécessaire l'accroissement du matériel roulant, et deux motrices (n °49 et 50) et deux remorques (n° 117 et 119) provenant du tramway de Reims circulent sur le réseau de 1916 à 1919[6].

En 1931, soucieuse de renforcer son parc avec du matériel de capacité plus importante, la CTB achète d'occasion neuf motrices de quarante places au réseau de Clermont-Ferrand, numérotées 30 à 38[6], permettant de garer le matériel d'origine[3].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la CTB, confrontée à une hausse du trafic, achète à nouveau des matériels d'occasion, une motrice du tramway de Fontainebleau numérotée 4 et trois motrices du tramway de Troyes numérotées 16, 17 et 18[3].

Motrices de 1898 au terminus de la Gare

• Bourges • Transports en commun de Bourges • Gare de Bourges
• Réseau du Cher de la Société générale des chemins de fer économiques, dont la ligne Bourges - Dun-sur-Auron - Laugère avait deux stations proches de celles du tramway, à la gare de Bourges et la halte de Mazières, près de l'octroi de Saint-Amand.
• Tramway
• Chemin de fer secondaire • Voie ferrée d'intérêt local

• Alain Giraud, Les Tramways de Bourges, Bourges, SIVOTU, 1998, 83 p.

• René Courant, Le Temps des tramways,1982, éditions du Cabri (ISBN 290331022X)
• Annuaire des Chemins de fer et des Tramways (ancien Marchal) : Édition des réseaux français, Paris, 1928, 43^e éd., 1334 p., p. 398a-398d

• Archives de la compagnie des tramways de Bourges
• « Dépôt de tramways, actuellement dépôt de bus », notice n^o IA18000528, base Mérimée, ministère français de la Culture
• « Plan du réseau de tramways, sur un fonds de plan de 1897 », Fiche 8 : l’amélioration de la circulation dans la ville, Conseil général du Cher (consulté le 1^er janvier 2013)
• Henri Martin, « Les tramways de Bourges », http://www.encyclopedie-bourges.com (consulté le 1^er janvier 2013)
• « Bourges », Les transports et la carte postale, AMTUIR (consulté le 1^er janvier 2013)

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