Aleurode des serres

Larve d'aleurode des serres.

La femelle pond ses œufs à l'intérieur des feuilles, qu'elle pique avec son rostre. Les larves phytophages sécrètent une substance blanche cireuse afin de se protéger des prédateurs (autres insectes, oiseaux...). La métamorphose de la larve en adulte ailé se fait progressivement. Les adultes sucent la sève des plantes avec leur rostre. Les générations peuvent se succéder sans discontinuer[1].

Au printemps la femelle pond ses œufs (environ 500 au cours de sa courte vie qui dure 3 à 6 semaines), déposés en cercle sur les feuilles lisses, éparpillés et moins régulièrement déposés sur les feuilles poilues.

Peu après la ponte, les œufs prennent une couleur foncée.

L'éclosion a lieu 9 jours plus tard à 21 °C, les nouvelles larves passent par une courte période de mobilité avant de commencer à s'alimenter. Cette espèce passe par 3 stades larvaires puis demeure dans le puparium durant 18 jours. En conditions optimales (21−24 °C) le cycle est achevé en moins de trois semaines.

Dans le cas des cultures en serres, un moyen efficace est le recours à un auxiliaire parasitoïde, Encarsia formosa (Gahan), minuscule guêpe de la famille des Aphelinidae qui pond ses œufs dans les larves de l'aleurode[2].

Cette méthode de lutte biologique doit parfois être complétée par le recours à des insecticides sélectifs, qui restent le moyen de lutte le plus souvent utilisé en culture de plein champ.