Trimalcion

Trimalcion ou Trimalchion est un personnage fictif du Satyricon, un roman attribué à l'auteur latin Pétrone.

Trimalcion

Biographie
Nom dans la langue maternelle	C. Pompeius Trimalchio Maecenatianus
Activités	Marchand, banquier
Conjoint	Fortunata (d)
Statut	Affranchi (en)

Il est passé d'esclave à riche affranchi car son maitre lui a donné sa liberté, son argent et sa place de sénateur avant sa mort.

Etymologie

Le latin Trimalchio est formé sur la racine trilitère sémitique "ملك/ mlk" qui a donné l'arabe "malik" (roi) et l'hébreu "melik" de même sens, à quoi a été ajouté, pour un effet de style visant l'amplification, le préfixe "tri" exprimant en l'occurrence un sens superlatif[1]^,[2].

Biographie du personnage

Il est certainement l’évocation littéraire la plus ancienne du nouveau riche parvenu. Esclave affranchi héritier d'un maître richissime, son festin pantagruélique mais aux mets peu coûteux comme il sied à un banquet mortuaire d'un homme du commun n'est pas un prétexte pour impressionner ses quinze invités car ceux-ci sont comme lui des affranchis syriens devenus des seviri augustales. Ses discours adoptent une syntaxe parataxique et son lexique est parfois truffé d'hapax difficiles à traduire mais il ne manque pas une occasion de citer quelques vers connus ou de faire réciter par ses serviteurs ce qu’il pense être l’apanage culturel d’un homme libre cultivé. On devine vite que l’épouse de Trimalcion, Fortunata, est une ancienne prostituée lorsqu’elle exécute une danse lascive réputée pour être une spécialité des femmes des lupanars.

Bibliographie

Paul Veyne, « Vie de Trimalcion », Annales. Économies, sociétés, civilisations, 2, 1961 lire en ligne, repris dans La Société romaine, Paris, 2001, p. 13-56.
J.-C. Dumont, « Le décor de Trimalcion », MEFRA, 1990, 102-2, p. 959-981 lire en ligne.
A. Los, « La condition sociale des affranchis privés au I^er siècle après J.-C. », Annales. Histoire, Sciences Sociales, 50-5, 1995, p. 1011-1043 lire en ligne.

Notes et références

(nl) J. BALKESTEIN, « Trimalchio, een naam met een betekenis? », Hermeneus XLIII - 12-17,‎ 1971
Claude Brunet, « La vision de l'affranchi chez Pétrone: terminologie et discours », La fin du statut servile: affranchissement, libération, abolition ..., Volume 1, PUV Franche-Comté, 2008, p. 254,‎ 2008 (lire en ligne)

Liens externes

Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Encyclopædia Britannica
- Encyclopédie Treccani

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[1] (nl) J. BALKESTEIN, « Trimalchio, een naam met een betekenis? », Hermeneus XLIII - 12-17,‎ 1971

[2] Claude Brunet, « La vision de l'affranchi chez Pétrone: terminologie et discours », La fin du statut servile: affranchissement, libération, abolition ..., Volume 1, PUV Franche-Comté, 2008, p. 254,‎ 2008 (lire en ligne)