Ulrich de Strasbourg

Il appartenait à la noble famille des Zorn. Après son entrée dans l'ordre dominicain, il fut l'élève d'Albert le Grand (et le condisciple de Thomas d'Aquin), d'abord à Paris, puis à Cologne entre 1248 et 1254. Ensuite il devint lecteur en théologie au couvent de Strasbourg (dont le prieur fut Hugues Ripelin en 1261). En 1272, il fut élu malgré lui supérieur de la province d'Allemagne (Teutonia, comprenant à l'époque l'Alsace) : il ne se sentait pas à même d'assumer cette fonction en raison de sa mauvaise santé. Le maître de l'ordre, Jean de Verceil, le pressa par deux lettres d'accepter sa promotion. Il exerça sa charge avec zèle, visitant de nombreux couvents de sa province et en fondant de nouveaux. En mai 1277, il fut relevé de cette fonction par le chapitre général tenu à Bordeaux et envoyé à Paris pour y enseigner, d'abord comme bachelier, puis en y obtenant le grade de magister theologiæ. Mais il mourut dans les mois suivants avant d'être entré en charge.

L'ouvrage principal d'Ulrich de Strasbourg, composé entre 1262 et 1272, est une Summa de bono (dite aussi De summo bono) de dimension considérable (couvrant 600 folios environ), conçue en huit livres, mais interrompue au milieu du sixième. L'orientation est clairement néoplatonicienne, venant de Proclus, du Pseudo-Denys l'Aréopagite, d'Avicenne, même si Aristote est beaucoup cité. Ulrich a influencé, dans la génération suivante de dominicains allemands, Thierry de Freiberg (qu'il a sans doute lui-même envoyé étudier à Paris pendant son mandat de provincial) et Maître Eckhart.

On signale aussi de lui un commentaire aux Sentences de Pierre Lombard et un autre aux Météorologiques d'Aristote, mais ces deux textes semblent perdus. On conserve d'autre part treize lettres datant des années où il fut provincial, et un sermon en allemand.