Unterseeboot 1003

Unterseeboot type VII, l'U-1003 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur hors-tout de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).

L'U-1003 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups), d'un canon antiaérien de 20 mm Flak et d'un canon 37 mm Flak M/42 qui tire à 15 350 mètres avec une cadence théorique de 50 coups/minute. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il suit son temps d'entraînement à la 31. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 août 1944, puis il intègre son unité de combat dans la 11. Unterseebootsflottille.

Le 7 février 1944 durant sa période d'essai, un membre d'équipage (Funkgefreiter Werner Guhl) tombé à l'eau, meurt pendant son transfert sur un Vorpostenboot près de Hela, en mer Baltique.

L'U-1003 est équipé d'un schnorchel à la mi-1944.

Sa première patrouille est précédée par de courts trajets de Kiel à Horten puis Marviken. Elle commence le 11 octobre 1944 au départ de Marviken. L'U-1003 opère entre les îles Féroé et les Shetlands, patrouillant jusqu'au canal du Nord, sans succès. Après 67 jours en mer, l'U-1003 atteint Stavanger le 16 décembre 1944.

Début 1945, il se rend à Bergen. Sa seconde et dernière patrouille débute le 9 février pour le nord de l'Irlande. Le 20 mars 1945, son schnorchel est repéré par le HMCS New Glasgow (en). Alors qu'elle se prépare à larguer des charges de profondeur, la frégate est endommagée par l'U-Boot qui la heurte en dessous du pont. Pendant des heures, l'U-1003 est chassé par quatorze navires alliés des groupes d'escorte C-4, 25 et 26. Bien que gravement endommagé, avec une fuite importante, le sous-marin échappe à ses poursuivants en restant tapi au fond de la mer pendant 48 heures, le temps d'effectuer quelques réparations sommaires. Le 23 mars, à court d'électricité dans ses batteries et voyant la situation désespérée, l'équipage saborde l'U-Boot au large des côtes irlandaises. 

Des 48 membres d'équipage, trente-trois sont secourus par le HMCS Thetford Mines (en) ; deux meurent quelques heures plus tard. Le commandant Werner Strübing et quinze autres sous-mariniers sont portés disparus.

L'épave, gisant à environ 68 mètres de profondeur à la position géographique 55° 25′ N, 6° 53′ O, est découverte par Innes McCartney en 2001.

• 31. Unterseebootsflottille du 9 décembre 1943 au 31 août 1944 (Période de formation).
• 11. Unterseebootsflottille du 1^er septembre 1944 au 23 mars 1945 (Unité combattante).

• Oberleutnant zur See Werner Strübing du 9 décembre 1943 au 23 mars 1945.

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

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