Unterseeboot 738

Unterseeboot type VII, l'U-738 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques AEG GU 460/8–27 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).
L'U-738 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'à son accident, n'ayant pas fini sa période de formation.

Le 3 août 1943, deux hommes ont été perdus lorsqu'ils passèrent accidentellement par-dessus bord en mer Baltique (Bootsmaat Heinz Richter & Matrosengefreiter Josef Häseling).

Le 14 février 1944, le sous-marin effectuait des exercices de formation en mer Baltique lorsqu'il entra en collision avec le navire marchand allemand Erna, au nord de Gotenhafen à la position géographique 54° 32′ N, 18° 36′ E.

22 des 46 hommes d'équipage décédèrent dans cet accident.

L'U-738 a été renfloué le 27 février 1944, remorqué à Gotenhafen et désarmé le 3 mars 1944. Utilisé comme navire cible jusqu'en novembre 1944, il est remorqué à Neustadt en janvier 1945 et démoli en 1946 après avoir été capturé par les forces britanniques en mai 1945.

• 8. Unterseebootsflottille du 20 février 1943 au 14 février 1944 (Période de formation).

• Leutnant zur See Erich-Michael Hoffmann du 20 février 1943 au 14 février 1944.

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