Unterseeboot 921

Unterseeboot type VII, l'U-921 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).
L'U-921 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 mai 1944, puis il intégra sa formation de combat dans la 13. Unterseebootsflottille.

Le 18 mai 1944, l'U-921 prend la mer au départ de Kiel pour les eaux arctiques. Le 24 mai 1944 à 14 h 20, il est attaqué en mer de Norvège, près de Namsos, par trois charges de profondeur d'un Sunderland du Sqn 422 (RCAF) piloté par le Flight lieutenant G. E. Holley. Pendant qu'il est attaqué, le sous-marin est en route pour rechercher les survivants de l'U-476. Il réussit cependant à abattre l'avion, ne laissant aucun survivants parmi les douze hommes d'équipage.

Plus tard le même jour, il est de nouveau attaqué par cinq charges de profondeur d'un Sunderland DW111 canadien du Sqn 423 piloté par le Flight lieutenant R. H. Nesbitt, qui avait capté le Mayday émit par le Sunderland abattu par l'U-boot. Lors de l'affrontement, le canon de 20 mm Flak tombe en panne, blessant trois membres d'équipage et le commandant présents sur le pont. Wolfgang Leu décédera quelques instants plus tard lorsque le sous-marin prit la fuite en immersion, se sacrifiant en fermant l'écoutille pour empêcher le bateau de couler. C'est le I.WO (1^er Wachoffizier) Heinz-Joachim Neumann, également blessé, qui ramena l'U-boot à Trondheim. (Un commandant de sous-marin américain reçut la Médaille d'Honneur pour le même acte d'héroïsme dans le Pacifique).

Le 30 juin 1944, l'U-921 quitte Trondheim pour Narvik.

Sa première patrouille opérationnelle commence le 2 juillet 1944 au départ de Narvik pour la mer de Norvège, à l'est de l'île Jan Mayen. Le 20 juillet 1944, il est attaqué et endommagé par un avion[1]. Après 37 jours en mer, le submersible atteint Hammerfest le 7 août 1944.

Le lendemain, il repart pour Narvik qu'il atteint deux jours après.

Le 2 septembre 1944, l'U-921 fait une sortie en mer de deux jours.

Le 5 septembre 1944, il quitte Narvik pour sa deuxième patrouille avec pour objectif d'opérer contre les convois alliés. Le 15 septembre 1944, le convoi JW 60, composé de 30 navires marchands, appareille du Loch Ewe. L'U-921 fait partie du groupe Grimm qui attend ce convoi. Mais ce dernier n'est ni trouvé par les U-Boote, ni par les appareils de la Luftwaffe. 
L'U-921 se signale pour la dernière fois, le 24 septembre 1944, à la position approximative 74° 45′ N, 13° 50′ E, à l'ouest de l'île aux Ours. Lorsque l'U-921 n'arrive pas à Narvik, il reçoit l'ordre de prendre part à l'opération contre le convoi RA 60 à partir du 29 septembre 1944. Quand le convoi arrive à destination, l'U-921 reçoit l'ordre de rejoindre Narvik. Il ne donne aucune nouvelle de sa position ni de sa date et de son heure d'arrivée dans le port norvégien[1]. Il est alors porté disparu avec ses 51 membres d'équipage. Il n'y a actuellement aucune explication à sa disparition.

• 8. Unterseebootsflottille du 30 mai 1943 au 31 mai 1944 (Période de formation).
• 13. Unterseebootsflottille du 1^er juin 1944 au 24 septembre 1944 (Unité combattante).

• Oberleutnant zur See Wolfgang Leu du 30 mai 1943 au 24 mai 1944.
• Oberleutnant zur See Hans-Joachim Neumann du 24 mai 1944 au 31 mai 1944.
• Oberleutnant zur See Alfred Werner du 1^er juin 1944 au 24 septembre 1944.

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - KrvKpt. = Korvettenkapitän

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