Vassula Ryden

Vassula Ryden est née le 18 janvier 1942 de parents grecs établis en Égypte à Heliopolis, dans les faubourgs du Caire. Elle commence sa scolarité en Égypte d’où, à l’âge de quinze ans, elle émigre en Europe[1]. En novembre 1966, elle se marie dans une église orthodoxe grecque à Lausanne en Suisse avec un homme de confession luthérienne. Elle en divorce en Suède en novembre 1980. En juin 1981, elle épouse civilement Per Ryden, un luthérien suédois. Le 31 octobre 1990 elle régularise son union devant l’église grecque orthodoxe et célèbre son mariage religieux à Lausanne[2]. Vassula est mère de deux fils adultes[1].

Vassula Ryden est connue essentiellement pour ses écrits intitulés La vraie vie en Dieu, qui constituent une compilation de près de deux mille messages qu’elle prétend avoir reçus du Dieu chrétien depuis 1985, alors qu’elle vivait au Bangladesh. Alors qu’elle rédigeait une liste d’emplettes à faire, elle raconte avoir ressenti soudainement un léger phénomène électrique dans sa main droite et, en même temps, une présence invisible. Elle explique qu’elle s’est sentie guidée par cette présence et, laissant sa main être guidée, elle écrivit d’une écriture très différente de la sienne une ligne avec les mots « je suis ton ange gardien et mon nom est Daniel »[3]

Elle prétend avoir été appelée pour transmettre au monde les messages qu’elle reçoit[3]. Les messages de la Vraie vie en Dieu ont été traduits par des volontaires en quarante langues et seraient largement lus et diffusés.

Les thèmes principaux de la Vraie Vie en Dieu sont :

• prière pour l'unité des chrétiens ;
• la sanctification de la Russie et sa conversion ;
• le retour à Dieu de l'humanité ;
• et la reconnaissance par toutes les églises des différents membres de la cour céleste qui s'entretiennent avec Vassula (la Très Sainte Vierge Marie, Saint Michel Archange, Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte Face et le Saint Esprit en tant que Personne bien déterminée de la Trinité).

Bien que de confession orthodoxe, Vassula Ryden participe aux rites de l’Église catholique romaine et compte de nombreux catholiques parmi ses adeptes. Le 5 décembre 1996, la Congrégation pour la doctrine de la foi a émis une notification (datée du 6 octobre 1995, n° LXXXVIII) dans laquelle elle condamne sans équivoque l’œuvre de Vassula Ryden : « éléments fondamentaux qui doivent être considérés comme négatifs à la lumière de la doctrine catholique », « caractère suspect des modalités à l’origine de ces présumées révélations », « erreurs doctrinales »[4]^,[5] :

« On parle entre autres choses avec un langage ambigu des Personnes de la Très Sainte Trinité, jusqu’à confondre les noms et les fonctions spécifiques des Personnes divines. On annonce, dans ces présumées révélations, une période imminente de suprématie de l’Antéchrist au sein de l’Église. On prophétise dans une optique millénariste, une intervention définitive et glorieuse de Dieu qui; instaurerait sur la terre, avant même la venue définitive du Christ, une ère de paix et de bien-être universel. On annonce de plus la venue prochaine d’une Église qui serait une sorte de communauté panchrétienne, en contradiction avec la doctrine catholique. »

— Notification du 6 octobre 1995 à propos des écrits et des activités de Mme Vassula Ryden.

L’Église catholique appelle donc à la prudence et au discernement, assortis d'une demande aux catholiques de ne pas accueillir Vassula Ryden ou ses messages, qui sont considérés comme des « méditations privées » et non « surnaturelles »[6].

Le 4 avril 2002, la Congrégation pour la Doctrine de la Foi demande à Vassula Ryden, si elle veut que le jugement de la Congrégation évolue à son sujet, une réponse à cinq questions de doctrine, qu'elle a publiée sur son site et dans ses derniers ouvrages. Après un échange de lettres entre l'intéressée et la Congrégation, le cardinal Joseph Ratzinger, en sa qualité de préfet de la Congrégation adresse aux présidents de cinq conférences épiscopales un courrier dans lequel il explique que « Vassula Ryden a fourni d'utiles clarifications concernant sa situation matrimoniale ainsi qu'au sujet de certaines difficultés qui, dans ladite Notification, avaient été avancées à l'égard de ses écrits et de sa participation aux sacrements »[7]. Sur son site, l'intéressée laisse entendre que l'Église aurait revu sa position (« the situation has been modified »)[8]. En effet, la Lettre circulaire aux présidents des conférences épiscopales à propos des écrits et de l'activité de Mme Vassula Rydén du 25 janvier 2007 stipule :

« À la suite du dialogue qui a eu lieu avec la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, Madame Vassula Rydén a cependant fourni des éclaircissements sur certains points problématiques qui apparaissaient dans ses écrits et aussi sur la nature de ses messages, qui ne se présentent pas comme des révélations divines, mais plutôt comme des méditations personnelles (...). Du point de vue normatif (...) il convient d'effectuer une évaluation prudentielle, au cas par cas, en tenant compte des possibilités concrètes que peuvent avoir les fidèles de lire ces écrits dans le cadre de telles clarifications[9]. »

Toutefois, dans le même courrier, la Congrégation réaffirme que la Notification est toujours d'actualité, particulièrement en ce qui concerne le jugement doctrinal négatif, et considère inopportune la participation des fidèles aux groupes de prières de Mme Ryden[6]^,[10].

En 2011, à l'occasion d'une visite de Vassula Ryden à Marseille, les évêques de la région publient un communiqué dans lequel ils mettent en garde les catholiques en leur rappelant que « cette manifestation n’est d’aucune manière reliée à notre Église. Les actes à caractère religieux – messe, prières de délivrance et de guérison – s’ils ont lieu, le seront hors de la communion avec l’Église catholique »[6]. L'année suivante plusieurs évêques français, dont le Cardinal de Paris M^gr Vingt-Trois, renouvelèrent la mise en garde à l'occasion d'un tour de conférences que Vassula Ryden organisa en novembre 2012[11]^,[12]^,[13]^,[14]^,[15].

Par un décret du 16 mars 2011, et afin d'éviter une « confusion spirituelle dangereuse », le Patriarcat œcuménique de Constantinople condamne les enseignements de Vassula Ryden et précise que quiconque propose ou défend ses enseignements n'est pas admis dans la communion ecclésiastique[16]^,.

Par cette déclaration, qui lui reproche une violation des dogmes chrétiens et des tendances de sectarisme, le Patriarcat de Constantinople entend montrer que, en dépit des origines orthodoxes de Vassula Ryden, ce mouvement ne peut être identifié avec l'enseignement de l’Église orthodoxe.

Pour un compte rendu assez critique et conforme à la position de l’Église catholique : Faussaires de Dieu, Joachim Bouflet, Presse de la Renaissance, 2007, (ISBN 978-2-7509-0341-1), pp. 555-556

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