Archipel de Vega

L’archipel de Vega (en norvégien : Vegaøyan) est un petit archipel situé au large de la côte Atlantique de la Norvège. Il compte environ 6 500 îles, îlots et récifs et est occupé depuis environ 1 500 ans, mais certaines traces de présence humaine remontent à l'âge de la pierre.

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Vegaøyan – Archipel de Vega *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	65° 38′ 00″ nord, 11° 54′ 00″ est
Pays	Norvège
Subdivision	Vega, Nordland, Nord-Norge
Type	Culturel
Critères	(v)
Superficie	103 710 ha
Numéro d’identification	1143
Zone géographique	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	2004 (28e session)
Géolocalisation sur la carte : Norvège Vegaøyan – Archipel de Vega
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

Administrativement, l'archipel constitue la kommune de Vega qui dépend du comté de Nordland. Sa superficie est de 103 710 hectares dont 6 930 hectares de terres émergées. Trois îles seulement sont habitées de façon permanente : Vega (de loin la plus étendue et la plus peuplée), Ylvingen et Omnøy[1]. Le point culminant de l'archipel, le Gullsvågfjellet (737 m), se situe sur l'île de Vega.

À l'instar des îles Lofoten, Vega, de par sa situation exceptionnelle, fut très tôt occupé par l'homme. Bercées par le Gulf Stream, les eaux sont extrêmement poissonneuses et attirent de nombreux oiseaux, dont l'eider. Au IX^e siècle, les îles étaient devenues un grand centre d'approvisionnement en duvet fourni par les eiders, matière dont on estima qu'elle contribua jusqu'à un tiers des revenus des habitants^{[réf. nécessaire]}.

L'archipel de Vega est inscrit depuis 2004 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Plage sur l'île de Vega