Vienen

L'épisode est écrit par Steven Maeda dans le but de permettre à Mulder de passer le témoin à Doggett. Robert Patrick compare le rôle de Mulder dans l'épisode à celui du chœur grec et explique qu'il « donne à Doggett sa bénédiction et lui confie le service des affaires non classées »[1].

Le titre de l'épisode, Vienen, signifie « ils arrivent » en espagnol. Dans son livre, Michelle Bush affirme que « ils » peut se référer aussi bien aux colonisateurs qu'aux humains qui ont malencontreusement mis à jour l'huile noire[2]. Douglas Kellner pense quant à lui que le titre préfigure l'arrivée imminente dans la série des « super-soldats »[3].

Certaines scènes de l'épisode ont été tournées sur une véritable plate-forme pétrolière.

En raison des disponibilités réduites de David Duchovny, l'épisode est le 18^e de la saison à être diffusé mais le 16^e à être tourné[4]. Alors qu'un épisode standard de X-Files est produit en 18 jours, sept jours de préparation et onze de tournage, la production de celui-ci est bouclée en onze jours seulement en raison du rythme de travail intensif, treize à quatorze heures par jour, de l'équipe[4]. Trois lieux de tournage sont utilisés : un studio à Los Angeles, une ancienne raffinerie de Santa Fe Springs et une plate-forme pétrolière au large de Santa Barbara[4]. Ilt Jones, le régisseur général de la série, avait repéré ces deux derniers lieux longtemps avant le tournage ce qui a donné à l'équipe largement le temps de planifier celui-ci[5].

Les scènes de Gillian Anderson, dont une seule est partagée avec David Duchovny et Robert Patrick, sont toutes filmées en studio, tandis que la plupart des scènes impliquant Duchovny et Patrick sont tournées à la raffinerie et sur la plate-forme[4]. Le tournage sur la plate-forme s'étale sur une seule longue journée de travail[5] et les scènes y sont filmées avec un steadicam. La scène de l'explosion de la plate-forme est créée en studio[4]. Celle où Mulder et Doggett sautent de la plate-forme est tournée de manière à rappeler une scène du film Butch Cassidy et le Kid (1969)[6]. Les deux acteurs sont filmés en train de sauter devant un écran vert et ce plan est ensuite assemblé avec celui de l'explosion[4]. Les effets visuels de l'huile noire sont créés en employant l'infographie mais aussi avec de la mélasse et du sirop de chocolat[4].

Lors de sa première diffusion aux États-Unis, l'épisode réalise un score de 7,4 sur l'échelle de Nielsen, avec 11 % de parts de marché, et est regardé par 11,8 millions de téléspectateurs[7]. La promotion télévisée de l'épisode est réalisée avec le slogan « Nowhere to hide. No place to run » (en français « Nulle part où se cacher. Aucune échappatoire »)[8].

L'épisode obtient des critiques assez favorables. Le site The A.V. Club le classe parmi les 10 meilleurs épisodes de la série[9], Todd VanDerWerff lui donnant la note de A- et considérant que cet épisode « incroyablement intense », notamment dans son dernier quart d'heure, tire le meilleur parti de son cadre tout en étant un moyen adéquat pour que « David Duchovny et Fox Mulder passent le flambeau à Robert Patrick et John Doggett »[10]. Dans son livre, Tom Kessenich affirme que l'épisode est l'un des rares de la saison qui l'a « fait à nouveau se sentir bien d'être un fan de X-Files » et loue particulièrement le développement significatif de la relation entre Mulder et Scully ainsi que le retour de la meilleure version de l'huile noire[11]. Le site Le Monde des Avengers évoque un épisode à « l’intensité dramatique époustouflante » qui culmine dans un « spectaculaire dénouement pyrotechnique » et marque « la véritable rencontre entre Mulder et Doggett »[12]. John Keegan, du site Critical Myth, lui donne la note de 7/10, saluant la formidable intrigue construite autour de l'huile noire mais regrettant le « manque de cohérence » du comportement de Mulder dans l'épisode[13].

Parmi les critiques négatives, Robert Shearman et Lars Pearson lui donnent la note de 2/5 dans leur livre sur la série, estimant que le retour de l'huile noire semble « obsolète » et que le comportement de Mulder et Doggett « manque de dignité »[14]. Paula Vitaris, de Cinefantastique, lui donne la note de 1,5/4, évoquant un épisode médiocre qui « n'exploite pas les possibilités de son cadre »[15].