Villo!

Chaque vélo est muni d’une selle réglable, de sept vitesses, d’un panier avant, d’un carter protégeant la chaîne, de feux avant et arrière allumés en permanence via une dynamo, de freins avant et arrière et d’un antivol intégré. L’ensemble pèse environ 22 kg.

Le retrait du vélo s’effectue à la borne de la station avec une carte d’abonné ou via l’application mobile. L’abonnement dure un an et doit être souscrit à distance. Il peut être chargé sur une carte Mobib ou une carte dédiée. Quel que soit le type de support, la première demi-heure est incluse puis le tarif augmente par tranche de 30 minutes[3].

Les abonnés à l’année peuvent bénéficier de 10 minutes gratuites en restituant leur Villo! dans une des quelque 60 stations bonus[4]. Ce système incitatif sert à favoriser le rééquilibrage entre les stations, en particulier vers celles situées sur les hauteurs de la ville.

En cas de non-restitution du vélo, la caution de 150 euros est prélevée sur le compte bancaire de l’utilisateur.

Depuis le lancement du service, son utilisation a augmenté régulièrement[5]. Le nombre de locations est ainsi passé de 871 916 en 2010 à 1 615 160 en 2017.

Dès 2013, il y a eu une réflexion pour mettre en service des modèles électriques. Cependant, elle n’aboutira pas immédiatement compte tenu de coûts jugés prohibitifs[6]. En 2018, la réflexion reprend et des modèles électriques sont annoncés pour mi-2019[7]. Il est prévu d’avoir un tiers de Villo! électriques[8] (dont les utilisateurs loueraient la batterie à JCDecaux) et d’améliorer l’ergonomie des stations. La contrepartie à cette évolution est l’installation de panneaux publicitaires numériques. Même si leur avis n’est pas contraignant, plusieurs communes s’y opposent en avançant que ces panneaux risquent de déconcentrer les automobilistes et sont énergivores[9].

Fin 2019, un tiers des vélos est remplacé par un modèle à assistance électrique[10]. Pour en bénéficier, l’utilisateur souscrit un abonnement supplémentaire (4,15 euros par mois) et reçoit ensuite une batterie portative à brancher à l’avant du vélo. Dotée d’une autonomie de 8 à 10 km, celle-ci se recharge via USB-C. Ces 1800 eVillo! sont hybrides dans la mesure où ils peuvent aussi être utilisés sans l’assistance électrique.

Plusieurs associations environnementales bruxelloises[13] critiquent le fait de confier un pan de la gestion de la mobilité douce à société spécialisée dans la publicité (JCDecaux). Cependant, il faut noter que la location d’espaces publicitaires contribue au financement du système de vélos en libre-service.

L’aspect éthique des Villo! a été remis en question dès 2009. Ces derniers sont effet produits en Hongrie à Tószeg par des ouvriers rémunérés 2€ de l'heure[14].

Au grand dam des automobilistes, près de 400 emplacements de parking ont été supprimés[15] pour permettre d’installer les stations Villo! sur le territoire.

Il y a eu des retards dans le maillage des communes[16] à cause d’allongements des délais de certains chantiers par exemple. De plus, la convention entre la Région bruxelloise et la firme JCDecaux a fait l’objet de plusieurs recours juridiques. C’est par le biais d’une ordonnance que la situation a été régularisée, et cela plus de deux ans après la signature du contrat initial[17].

Dès les débuts du service, des déséquilibres sont apparus[18] entre des stations pleines (souvent situées dans le bas de la ville) et d’autres vides (généralement situées plus en hauteur). Puisque la rotation naturelle des vélos ne suffit pas, des employés de JCDecaux rééquilibrent les stations tous les jours [19]. En outre, les stations les plus fréquentées ont été agrandies afin d’améliorer la situation[20].

Les seules statistiques disponibles concernant les vols montrent une diminution entre 2010 et 2012[21].

La réactivité des stations et des bornes est parfois médiocre, ce qui complique le processus de réservation. Des utilisateurs reprochent également le poids des vélos et leur état parfois aléatoire. Même si la reconduction tacite de l’abonnement annuel est prévue dans les conditions d’utilisation, elle est critiquée dès les premières années[22].

Jusqu’à la mise à jour des conditions d’utilisation en 2019, l’achat d’un ticket 1 ou 7 jours entrainait le blocage de 150 euros sur la carte bancaire de l’utilisateur. À présent, que ce soit avec un ticket 1 ou 7 jours ou un abonnement, le dépôt de garantie de 150 euros est prélevé au titre de pénalités en cas de dégradation ou de perte du vélo par exemple[23].

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• Liste des services de vélos en libre service dans le monde

• Villo! sur Commons
• Site officiel
• Bruxelles: nous avons testé Villo!, le vélo à louer, Sudinfo.be, 13 mai 2009.

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