Virus de Schmallenberg

Ce virus de la famille des Bunyaviridae (genre Orthobunyaviridae) est génétiquement très proche du virus Shamonda et du virus Aino (qui eux n'ont été observés que chez des ruminants)[4].

Il a été reconnu par le Comité permanent de la chaîne alimentaire et de la santé animale de la Commission européenne[1] et le Friedrich-Loeffler-Institut (FLI, Institut allemand de recherches sur la Santé animale)[5].

Il n'a pas encore (janvier 2012) reçu de nom officiel. Son nom provisoire dérive de Schmallenberg, ville allemande de Rhénanie-du-Nord-Westphalie d'où proviennent les premiers échantillons positifs[1].

Chez l'animal adulte, l'infection se traduit par des symptômes généraux de type « fièvre, perte d'appétit, dégradation de l'état général, chute de la production laitière (parfois jusqu'à la moitié de la production normale), voire diarrhée »[6]

Chez l'embryon et l'animal nouveau-né, le virus qui a été transmis par voie placentaire au fœtus, provoque une mortinatalité et des malformations pour les veaux, agneaux et chevreaux atteints[7].

Les symptômes sont graves, entrainant la mort dans les 12h après la naissance en général. Ce sont notamment :

• une déformation ou blocage d'une ou plusieurs articulation des membres (arthrogrypose)[3] ;
• une malformation de la colonne vertébrale (scoliose, cyphose)[3] ;
• un port de tête anormal(torticolis)[3] ;
• une mâchoire inférieure anormalement courte (brachygnathie)[3] ;
• une « Grosse tête » (hydrocéphalie)[3].

La transmission semble assurée par des moucherons (Culicoides spp.) qui ont vraisemblablement été très actifs dans la diffusion de l'infection pendant l'été et l'automne 2011 chez des animaux qui ont par la suite mis bas en fin d'année 2011 et début 2012 [1].

Aucune contagion directe d'animal à animal n'a été constatée[8].

Selon une estimation réalisée en décembre 2011 il paraît peu vraisemblable que des risques existent pour l'Homme[9], d'autant que les autres virus connus du genre Orthobunyavirus ne présentent pas de risque zoonotique[5].

19 août 2012 - Un article à paraître du Journal des EID (Emerging Infectious Diseases Journal) annonce que le SBV appartiendrait en fait à l'espèce Sathuperi, et serait un ancêtre possible du virus réassorti Shamonda[10]

• En Europe : d'abord identifié en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, il a ensuite aussi été détecté en Basse-Saxe (Allemagne)[5], ainsi qu'aux Pays-Bas, en France et en Belgique.
  Au 20 avril 2012, le nombre d’exploitations reconnues touchées par le virus en Europe a dépassé les 3 500, dont plus de 1 000 élevages bovins. Trois mois plus tard, ce nombre a dépassé les 5600, avec de plus en plus d'élevages bovins.
  Le 20 juillet 2012, le virus est diagnostiqué chez des vaches de deux exploitations bernoises. Ce sont donc 10 pays officiellement touchés à cette date : Allemagne, Pays-Bas, Belgique, France, Luxembourg, Royaume-Uni, Espagne, Italie, Danemark, Suisse.

• En France, les premiers cas de la maladie dus au virus de Schmallenberg ont été identifiés le 26 janvier 2012 dans des élevages ovins en Moselle et en Meurthe-et-Moselle[11].
  Au 1^er février 2012, les services du ministre français de l'Agriculture Bruno Le Maire annoncent que vingt-neuf élevages de dix départements, au nord d'une ligne Caen-Besançon, sont touchés [12]. Au 9 mars 2012, le nombre des élevages reconnus atteints a beaucoup augmenté en Europe du Nord-Ouest, dépassant les 2 000 (2 059 exactement)[13].

• En Belgique ;
  De 2011 à 2016, ce virus « a déjà été diagnostiqué dans des centaines d’élevages d’ovins et de bovins »[4].

• Au Royaume-Uni ;
  Le virus y a été confirmée le 22 janvier 2012. Il a été identifié dans quatre élevages ovins dans le Norfolk, le Suffolk et le Sussex de l'Est[14].

Il a été vraisemblablement apporté dans l'est de l'Angleterre par des moucherons en provenance d'Europe continentale[14]. Cette éventualité avait été identifiée comme un risque par les services du ministère britannique de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA)[14].

En 2014-2015, le virus a montré ses capacités à survivre chaque hiver, et quelques cas sont encore signalés dans le cheptel bovin européen. D'après les observations, les troupeaux déjà exposés au virus développent ensuite un haut degré d'immunité[15]. En France, peu de suspicions ont été déclarées dans les départements participants à la veille, mais « il est hautement probable que des cas suspects n’aient pas fait l’objet d’une déclaration »[3].

Comme une « circulation à bas bruit » est observée depuis 2011, avec le risque d'une éventuelle flambée épizootique (comme cela a été le cas pour le virus Akabane (virus proche du SBV) en Australie), une prolongation de la surveillance du SBV a été recommandée pour 2015/2016[3] en s'appuyant sur un « réseau de vétérinaires sentinelles, à raison d’un vétérinaire volontaire pour chacune des 22 régions de France métropolitaine »[3].

• (fr) Un nouvel orthobunyavirus en Europe du Nord ?, Anses (France).
• (fr) Virus Schmallenberg : Évolution des connaissances et de la situation sanitaire, Centre de ressources épidémiosurveillance (France).
• (fr) Virus Schmallenberg, Afsca (Belgique).
• (en) Update n° 2 on Schmallenberg virus in Northern Europe, Defra (Royaume-Uni).
• (fr) http://www.24heures.ch/suisse/Le-virus-de-Schmallenberg-diagnostique-chez-des-vaches/story/11348086
• (en) http://wwwnc.cdc.gov/eid/article/18/10/12-0835_article.htm
• (fr) Les données chiffrées en Europe sur le plateforme épidémiosurveillance santé animale