Vol South African Airways 201
Le vol South African Airways 201 était prévu pour quitter Rome à destination du Caire le . L'appareil avait décollé de Londres pour Rome le jour précédent. Le vol 201 avait pour destination finale Johannesburg, en Afrique du Sud, via donc Rome, puis Le Caire. Le voyage avait déjà pris une journée de retard, en effet le Comet a connu des problèmes techniques à Rome. Finalement, l'avion décolle vers Le Caire, mais subit une décompression explosive au-dessus de la mer Méditerranée près de Naples tuant les 21 personnes à bord. C'est le second accident impliquant un De Havilland Comet en quelques mois, le vol 781 BOAC avait connu le même sort le .
| Vol South African Airways 201 | |||
 De Havilland Comet 1 de BOAC à Heathrow en 1953. | |||
| Caractéristiques de l'accident | |||
|---|---|---|---|
| Date | |||
| Type | Fatigue métallique en vol, défaut de conception | ||
| Site | Mer Méditerranée, près de Naples | ||
| Coordonnées | 39° 55′ 00″ nord, 14° 30′ 00″ est | ||
| Caractéristiques de l'appareil | |||
| Type d'appareil | De Havilland Comet 1 | ||
| Compagnie | South African Airways | ||
| Passagers | 14 | ||
| Équipage | 7 | ||
| Morts | 21 (tous) | ||
| Survivants | 0 | ||
| Géolocalisation sur la carte : mer Méditerranée
| |||
Contexte
Le De Havilland Comet, appareil britannique, est historiquement le premier avion commercial propulsé par des turboréacteurs.
Enquête et causes de l'accident
Le , le Comet subit une décompression explosive, comme un autre Comet quelques mois auparavant. Les enquêteurs du RAE (Royal Aircraft Establishment) établirent que l'avion avait explosé du fait de la fatigue du métal en se basant sur l'épave de l'autre Comet.
Le Comet est resté tristement célèbre pour cette série d'accidents en plein vol qui a mis en évidence le phénomène de fatigue des structures dans l'aéronautique. En raison de son plafond de croisière élevé et de sa cabine pressurisée, le fuselage était soumis à des efforts cycliques particulièrement propices à la propagation des fissures.
Le Comet ne put se remettre de son interruption de service commercial causée par des problèmes de fatigue de la structure sur la version Comet 1, laissant ainsi le champ libre au Boeing 707, et DC-8 ou encore au Tupolev Tu-104 dans le bloc soviétique. Enfin, les Boeing 707 et Douglas DC-8 disposaient d'un plus grand rayon d'action (limitant les escales) ainsi que d'une cabine mieux aménagée, les deux constructeurs américains ont ainsi pu occuper une place majeure sur le marché de l'aviation de ligne à réaction, en ne laissant qu'une part mineure à l'avionneur russe Tupolev.
Médias
L'accident est évoqué dans un épisode hors-série de la série documentaire Mayday : Alerte maximum (aussi connue sous le nom Air Crash Investigation).
Voir aussi
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « South African Airways Flight 201 » (voir la liste des auteurs).
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