Vol American Airlines 96

Le vol American Airlines 96 était un vol assuré le par un McDonnell Douglas DC-10 qui subit une décompression explosive due à l'arrachage de la porte de la soute alors qu'il survolait Windsor, en Ontario, au Canada. L'avion devait initialement relier Los Angeles en Californie à Buffalo dans l'État de New York, avec une escale à Détroit dans le Michigan.

Vol American Airlines 96
Caractéristiques de l'accident
Date12 juin 1972
Typedécompression explosive due à l'arrachage de la porte de soute
CausesDéfaut de conception
SiteWindsor (Ontario)
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareilMcDonnell Douglas DC-10-10
CompagnieAmerican Airlines
No  d'identificationN103AA
Passagers56
Équipage11
Morts0
Blessés1 (légèrement)
Survivants67 (tous)

L'incident

L'arrachage de la porte de la soute endommage la plupart des systèmes hydrauliques de l'appareil, entraînant de sérieux problèmes pour le contrôler. Un débris a heurté une passagère, la blessant légèrement. La gouverne de lacet de l'avion n'est alors plus contrôlable, et la gouverne de profondeur et les ailerons ne répondent que très partiellement. Cependant, l'équipage, avec le capitaine Bryce McCormick, parvient à diriger l'avion en utilisant la poussée différentielle des réacteurs placés sous les ailes. Ils peuvent stabiliser l’avion verticalement en utilisant le peu de contrôle qu'ils ont sur la profondeur, situation pour laquelle le commandant de bord est entraîné.

Bien que l'appareil soit sévèrement endommagé, l'équipage parvient à atterrir d'urgence à Détroit et toutes les personnes à bord sont évacuées avec succès. L'incident met en exergue un défaut critique sur les portes de soute du DC-10[1] : la soute semblait fermée alors que la porte n’était en fait pas toujours accrochée[2].

Evénements ultérieurs

Ce défaut de conception n'est pas corrigé à la suite de cet incident et en , le DC-10 opérant le vol 981 de la Turkish Airlines entre Istanbul et Londres via Paris s'écrase au sol à Ermenonville à la suite d'un incident similaire tuant les 346 personnes à bord.

De nombreux commentateurs accusent l'avionneur McDonnell Douglas et la FAA pour n'avoir pas retenu les leçons de l'incident du vol AA96. Le procès a démontré que le constructeur avait connaissance de la faiblesse du système de verrouillage des portes de soute du DC-10 dès 1970. Il a dû dédommager les familles des victimes d'Ermenonville à hauteur de 80 millions de dollars. American Airlines utilise toujours le numéro 96, mais pour désigner le vol de Boston à Manchester au Royaume-Uni.

Médias

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télé Air Crash nommé « Enquête sur le DC-10 » (saison 5 - épisode 2).

Notes et références

  1. Aircraft Accident Report NTSB/AAR-73-02: American Airlines, Inc. McDonnell Douglas DC-10-10, N103AA. Near Windsor, Ontario, Canada. 12 June 1972., National Transportation Safety Board, , PDF (lire en ligne).
  2. Macarthur Job (1994). Air Disaster Volume 1: p. 136-144.
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