Vol Korean Air Cargo 8509

L'avion, un Boeing 747-2B5F, décolle de l'aéroport de Stansted (à 49 kilomètres au nord de Londres) le 22 décembre 1999, avec une heure de retard sur l'horaire prévu (la feuille de route n'avait pas été transmise à la tour de contrôle). Il s'agit d'un avion cargo emportant trois membres d'équipage et un agent de maintenance (tous Coréens) et 63 tonnes de fret. Après 60 secondes de vol, l'avion s'écrase dans un champ. Les quatre personnes meurent dans cet accident. C'est le cinquième accident pour la compagnie en moins de trois ans.

L'enquête menée par l'AAIB mettra en évidence plusieurs causes :

• une défaillance de l'ADI (horizon artificiel) du commandant, mal réparé juste avant le décollage. Mais cette défaillance a été signalée à l'équipage par une alarme dans le cockpit, tandis que celui du copilote, ainsi que l'ADI de secours, fonctionnaient correctement. Pour autant, le commandant ne prit en compte que son instrument, ce qui l'amena à incliner l'avion de 90 degrés alors qu'il croyait être à 2 degrés ;
• cette défaillance mineure a été aggravée par une réaction inappropriée de l'équipage. Le copilote comprenant la situation ne prit pas les commandes, par crainte de froisser son commandant qui était autoritaire et agacé par le retard. Le copilote, trop servile, n'osa pas contredire son commandant.

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télé Air Crash nommé « Le cargo de la mort » (saison 11 - épisode 13).

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