Women's National Basketball League (Australie)

Juste avant la saison 2007-2008, la ligue opère une extension, accueillant ainsi les Bendigo Spirit[1] (de Victoria) puis une équipe néo-zélandaise, les Christchurch Sirens[2].

Le general manager de la WNBL Paul Maley prétend que cette compétition est la deuxième plus compétitive du globe après la WNBA et devant l'Euroligue pour le talent de ses joueuses. La MVP 2015 Abby Bishop reste dans la compétition qui attire également des joueuses WNBA confirmées comme l'Américaine Renee Montgomery, la binationale Leilani Mitchell, la nouvelle génération des Opals Rachel Jarry, Tessa Lavey et Tess Madgen, ainsi que la vétéran de retour de blessure Lauren Jackson[3].

La WNBL est en péril après la disparition de deux formations en cinq ans[4]. Lancés après la disparition du Logan Thunder en 2014 [5]. Les South East Queensland Stars sont liquidés un an près leur fondation en février 2016 et la franchises des Adelaide Lightning's est reprise par la fédération. Le club des Melbourne Boomers est sauvé de justesse en mai 2016 repris par un consortium mené par l'ancienne internationale Lauren Jackson[4]. Après 18 mois sans sponsor principal, la WNBL signe en juillet 2018 un contrat de trois années avec Chemist Warehouse, qui s'engage également à soutenir les Opals[6].

Classement saison régulière[9]:

1. Bendigo Spirit 22 victoires / 2 défaites
2. Dandenong Rangers 16 v. / 8 d.
3. Townsville Fire 16 v. / 8 d.
4. Bulleen Melbourne Boomers 14 v. / 10 d.
5. Adelaide Lightning 12 v. / 12 d.
6. Sydney Uni Flames 10 v. / 14 d.
7. Canberra Capitals 10 v. / 14 d.
8. Logan Thunder 7 v. / 17 d.
9. West Coast Waves 1 v. / 23 d.

Classement saison régulière[10]:

1. Bendigo Spirit 21 victoires / 3 défaites
2. Dandenong Rangers 19 v. / 5 d.
3. Adelaide Lightning 18 v. / 6 d.
4. Townsville Fire 13 v. / 11 d.
5. Bulleen Melbourne Boomers 10 v. / 14 d.
6. Logan Thunder 8 v. / 16 d.
7. Sydney Uni Flames 8 v. / 16 d.
8. Canberra Capitals 7 v. / 17 d.
9. West Coast Waves 4 v. / 20 d.

Les deux premiers de la saison régulière s'affrontent pour atteindre la Grand Finale. Bendigo bat Dandenong 78 à 71 et devient le premier qualifié de la Grande finale[11]. Troisième et quatrième Adelaide et Townsville s'affrontent pour la seconde place de la Grande finale : victorieux 60 à 53 Townsville obtient d'affronter le perdant de la rencontre entre les deux premiers (Dandenong) pour être le second qualifié de la Grande finale[11]. Par un succès 78 à 64 à l'extérieur, Townsville gagne le droit de défier Bendigo dans la Grande finale[12]. La Grande finale est remportée par Bendigo face à Townsville 71 à 57 dans une rencontre, où Kelsey Griffin score 20 points et capte 11 rebonds, ce qui lui vaut d'être désignée MVP de la rencontre. Son équipière Gabrielle Richards réussit 20 points et 8 rebonds, alors qu'avec 11 points et 10 rebonds Jessica Adair est la joueuse la plus en vue de Townsville[13].

• (en) Site officiel

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