Pays de Waes

Le pays de Waes (en néerlandais Waasland[1]) est une région naturelle de Belgique située entre Anvers et Gand. Sa capitale est Saint-Nicolas-Waes et ses habitants sont appelés les Waeslandiens. Durant l'ancien régime, le Pays fut une région administrative avec pour capitale Saint-Nicolas.

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Histoire
Armoiries du Pays de Waes
Armorial des Familles nobles Wasiens
Pagi réunis pour former le marquisat de Flandre.

À l'origine, le pays de Waes est un pagus de la civitas des Ménapiens (pagus Wasiæ). Son territoire était identique à celui du doyenné du même nom : entre l'Escaut et les Quatre-Métiers, limité à l'ouest par la Durme, depuis le Moervaart jusqu'à Lokeren, Zele, Berlare, Uitbergen[2].

Le traité de Verdun (843) plaça le pays dans le royaume occidental[3]. Il continua à relever de la couronne de France au moins jusqu'au XIe siècle[4]. Dès la formation du marquisat de Flandre (866), le pagus de Waes y fut intégré[5]. Au XIe siècle le pays de Waes était compris dans le comté de Gand, qui relevait du Saint-Empire[6]. Léon Vanderkindere fait l'hypothèse que le comte de Flandre a dû conférer le fief de Waes au comte Thierry II de Frise occidentale, vassal de l'empereur, mais que le pays de Waes continua à faire partie du royaume occidental[7]. Selon lui, le comte de Flandre Robert le Frison céda en 1076 les îles méridionales de la Zélande comme arrière-fief aux comtes de Hollande afin de récupérer en échange le pays de Waes. Ce serait à ce moment que le pays de Waes serait passé sous la suzeraineté de l'Allemagne, ceci afin que l'empereur accepte cet échange de territoires. Philippe Ier de France était alors l'allié de Robert le Frison et il aurait accepté cette diminution du royaume de France.

Le pays de Waes fut alors remis aux seigneurs d'Alost. Robert II retira Waes à la veuve de Baudouin d'Alost. Ce ne fut qu'en 1120 que Charles le Bon le restitua à son fils[8]. Au cours du conflit qui opposa Philippe d'Alsace et Florent III de Hollande à propos des îles de Zélande, il est probable que les Hollandais s'emparèrent temporairement du pays de Waes. Le seigneur de Beveren leur aurait prêté main-forte, ce qui pourrait expliquer la destruction de son château par Philippe[9].

Grand-bailliage et haut-échevinage

Le grand-bailliage était donné à un noble, qui était obligé de s'établir dans le Pays de Waes avec le reste de la magistrature wasiènne. Beaucoup de familles schabinales et du bailliage était alliées par actes de mariage. Plusieurs membres étaient actifs dans les paroisses comme chef de confrérie ou chambre de rhétorique : ils participaient à la vie culturelle wasienne.

Les communes du pays de Waes
Communes du Pays de Waes

En province de Flandre-Orientale :

En province d'Anvers:

Personnalités liées au pays de Waes

Notes et références
  1. À noter l’orthographe française, "Waes", qui témoigne de l'ancienne graphie flamande du a long "AE" (API : [ˈaː]). La Flandre a elle adopté la graphie prônée par la normalisation néerlandaise Beschaafd Nederlands "AA". La même remarque vaut notamment pour Maestricht / Maastricht.
  2. Vanderkindere 1902, p. 280
  3. Vanderkindere 1902, p. 63-64
  4. Vanderkindere 1902, p. 73
  5. Vanderkindere 1902, p. 38
  6. Vanderkindere 1902, p. 64-65
  7. Vanderkindere 1902, p. 74-75
  8. Vanderkindere 1902, p. 122-125
  9. Vanderkindere 1902, p. 161-162
  10. M. Felix-Victor Gorthals, Miroir des Notabilites Nobiliaires, (lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie
  • Léon Vanderkindere, La Formation territoriale des principautés belges au Moyen Âge, vol. I, Bruxelles, H. Lamertin, (réimpr. 1981), 335 p. (lire en ligne)
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