Wadōkaichin

Le wadōkaichin (和同開珎), pouvant aussi s’écrire en alphabet latin wadō-kaichin ou wadō-kaihō, est la plus ancienne monnaie officielle japonaise, ayant été fabriquée à partir du 29 août 708, sur l'ordre de l'impératrice Genmei[1]. Elle resta en circulation jusqu’en 958 ap. J.-C. Ces pièces de monnaie étaient rondes et possédaient un trou de forme carrée en leur milieu. Celles-ci furent les premières d’un type de pièces appelées jūnizeni ou kōchō jūnisen.

Pièce d'argent wadōkaichin (和同開珎), VIII^e siècle, Japon (Musée de la monnaie de la banque du Japon).

Pièce d'argent wadōkaichin.

Wadōkaichin est la lecture que l’on peut faire des quatre caractères imprimés sur la pièce de monnaie. On suppose que ce nom proviendrait de la juxtaposition du nom de l’ère Wadō (和銅 « cuivre japonais ») pouvant aussi signifier « bonheur » et de « kaichin » qui aurait un rapport avec « monnaie ».

Kaigentsūhō.

Cette devise a été inspirée par la monnaie appelée kai yuan tong bao (開元通宝), de la dynastie Tang (唐) (618-907), fabriquée auparavant à Chang'an en 621 ap. J.-C. Le wadōkaichin avait les mêmes spécifications que la pièce de monnaie chinoise, avec un diamètre de 2,4 cm et un poids de 3,75 g.