Walter Kerr

Walter Francis Kerr, né le à Evanston, dans l'Illinois, et mort le à Dobbs Ferry, dans la banlieue de New York, est un écrivain et critique de théâtre américain.

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Ne doit pas être confondu avec Walter Kerr (rugby) ou Walter Kerr (amiral).

Walter Kerr
Walter Kerr (en 1972).
Nom de naissance Walter Francis Kerr
Naissance
Evanston, Illinois
Décès
Dobbs Ferry, New York
Nationalité  Américain
Profession

Il est également dramaturge, parolier et/ou metteur en scène de plusieurs pièces de théâtre et comédies musicales de Broadway ainsi que l'auteur de plusieurs livres, généralement sur le thème du théâtre et du cinéma.

Biographie

Kerr naît à Evanston, dans l'Illinois, et obtient à la fois un BA et une MA de la Northwestern University[1], après avoir obtenu son diplôme de St. George HS, également à Evanston.

Il est critique de cinéma régulier pour le journal de la St. George High School alors qu'il était étudiant, et est également critique pour l'Evanston News Index. Il est le rédacteur en chef du journal et de l'annuaire du lycée[2]. Il a enseigné la parole et le théâtre à l’Université catholique d'Amérique[3]. Après avoir écrit des critiques pour Commonweal, il devient critique de théâtre pour le New York Herald Tribune en 1951. Lorsque ce journal a arrêté d'être publié en 1966, il commence à écrire des critiques de théâtre pour le New York Times, écrivant les dix-sept années suivantes[1].

Il épouse Jean Collins le , également écrivain, sous son nom de Jean Kerr. Ensemble, ils écrivent la comédie musicale Goldilocks (1958), qui remporte deux Tony Awards. Ils collaborent également à Touch and Go (1949) et King of Hearts (1954)[4]. Ils ont six enfants[5].

Walter Kerr meurt d'une insuffisance cardiaque congestive le [5].

Il est décrit de manière pseudonymique par David Niven dans le film de 1960, Ne mangez pas les marguerites (Don't Don't Eat the Daisies), basé sur la collection la plus vendue d'essais humoristiques de Jean Kerr.

Il est notoirement crédité de l'une des plus courtes critiques au monde, "Me no Leica" pour I Am a Camera de John Van Druten dans le New York Herald Tribune du [6].

Récompenses et honneurs

Walter Kerr a remporté un prix Pulitzer de critique en 1978 pour ses "articles sur le théâtre"[7].

En 1983, Kerr a été intronisé à l'American Theatre Hall of Fame[8].

En 1990, l'ancien Ritz Theatre, West 48th Street, dans le Theater District est rebaptisé Walter Kerr Theatre en son honneur[9].

Travaux

Livres (sélection)
  • Criticism and Censorship (1954)
  • How Not to Write a Play (1955)
  • Pieces at Eight (1958)
  • The Decline of Pleasure (1962)
  • The Theatre in Spite of Itself (1963)
  • Tragedy and Comedy (1967)
  • Thirty Plays Hath November (1969)
  • God on the Gymnasium Floor (1971)
  • The Silent Clowns (1975)
  • Journey to the Center of the Theater (1979)

Broadway
  • Count Me In, 1942, comédie musicale : livret[10]
  • Sing Out, Sweet Land, 1944, revue musicale : livret et mise en scène
  • The Song of Bernadette, 1946, pièce : livret (avec Jean Kerr) et mise en scène
  • Touch and Go, 1949, revue musicale : sketches et lyrics (avec Jean Kerr) et mise en scène
  • King of Hearts, 1954, pièce (de Jean Kerr et Eleanor Brooke) : mise en scène
  • Goldilocks, 1958, comédie musicale : livret et lyriques (avec Jean Kerr et Joan Ford (lyriques)) et mise en scène

Notes et références
  1. « Walter Kerr biography », Northwestern University Library (consulté le )
  2. "Walter and Jean Kerr Papers, circa 1920-1993" Wisconsin Historical Society, accessed February 14, 2020
  3. « Obituary: Walter Kerr », The Independent,‎ (lire en ligne)
  4. « The Theater: New Play in Manhattan, Apr. 12, 1954 », Time Magazine,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. « Lauded Theatre Critic Walter Kerr Dies at 83 », The Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. Friedman, « Commercial expressions in American humor: an analysis of selected popular-cultural works of the postwar era », Humor (en), vol. 2, no 3,‎ , p. 265–284 (ISSN 1613-3722, DOI 10.1515/humr.1989.2.3.265)
  7. « Pulitzer Prize for Criticism », Columbia University (consulté le )
  8. « Theater Hall of Fame Gets 10 New Members », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  9. « Broadway Musical Tribute To the Critic Walter Kerr », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  10. Count Me In(1942), revue, musique et lyrics d'Ann Ronell, livret de Walter Kerr et Leo Brady, orchestrations de Robert Russell Bennett, costumes d'Irene Sharaff, avec Jean Arthur, Gower Champion, Jack Lambert, Robert Shaw

Bibliographie
  • Miletich, Leo N. Broadway's prize-winning musicals (1993), Haworth Press, (ISBN 1-56024-288-4)

Liens externes
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