Warning (groupe)

En 1979, Raphaël Garrido (chant) répète avec Stratos, un groupe de la banlieue ouest de Paris dont font également partie Stéphane Bonneau (futur Satan Jokers), Didier Bernoussi (guitare), Daniel Rivens (basse) et Henri Barbut (batterie). Après des mois de répétitions, le groupe enregistre une démo, mais se sépare peu après pour des raisons d'ego[1]. Par chance cette démo atterrit dans les bureaux de la maison de disque Polydor, qui s'empresse de signer un contrat d'artiste à Rapha. Celui-ci contacte aussitôt Henri Barbut et Didier Bernoussi qui le rejoignent dans son nouveau projet et ils se mettent à la recherche de musiciens pour compléter le groupe, Joël Hervé (guitare) est engagé. Entretemps le directeur d'une agence de publicité et ami de Rapha, réalise une pub pour une célèbre marque de Jean's qui propose une gamme sous le nom de Warning. Il les baptise sous ce nom que le groupe adoptera immédiatement[1].

Warning répète dans les locaux du groupe français Au Bonheur des dames lorsque Joël Hervé annonce qu'il quitte le groupe tout en recommandant un jeune guitariste qui accompagne alors Johnny Hallyday en tournée, Christophe Aubert. Didier Bernoussi prend contact avec Christophe et après trois heures de discussions au téléphone, le convainc de rejoindre le groupe[2]. Mais il manque encore un bassiste, après de longue recherches, Alain Pernette, un musicien de studio qui avait déjà côtoyé Rapha dans le groupe Open Music[3], accepte.

Enfin au complet, le groupe s'installe sur une péniche sur la Seine près de Boulogne-Billancourt et commence à travailler ses compositions. Trois mois plus tard, Warning entre au Studio des Dames à Paris avec Thomas Noton à la production et Dominique Blanc-Francard à la console.

Le premier album, intitulé sobrement Warning, sort dans les bacs en 1981. Polydor fait un excellent travail de promotion et de distribution, le logo du groupe et la pochette sont accrocheurs et il n'en faut pas plus pour qu'en dix semaines, l'album se vende à plus de 65 000 exemplaires[1]. Mais Alain Pernette doit quitter le groupe pour raisons de santé, il est remplacé par Frédéric Guillemet et le groupe s'installe au théâtre de la Roquette pour répéter en vue de la tournée mise sur pied par Polydor. Un concert privé est donné fin août 1981 au Palace, principalement à l'intention des médias, mais la tournée commence vraiment le 24 septembre à Villeneuve-Saint-Georges et comprendra vingt-deux dates[4]. Malgré les grands moyens mis en place par Polydor, la tournée se déroule passablement mais rencontre un énorme succès sur deux dates[1]. À la fin de celle-ci, Henri et Frédéric seront remplacés par Gérald Manceau (batterie) et Michel Aymé (basse).

Sous l'influence de son manager Raymond Manna, le groupe (sauf Rapha) décide de changer son univers musical en optant pour un son beaucoup plus heavy metal. Le groupe enregistre une nouvelle maquette, et les bonnes ventes du premier album (disque d'or selon certains, mais pas confirmé officiellement par le SNEP) permettent au groupe de choisir un producteur renommé. Le groupe a trois noms en tête, Jack Douglas, Ted Templeman et Dieter Dierks (producteur de Scorpions) à qui ils envoient une maquette, ce dernier est intéressé par le style « international » du groupe et accepte de produire son deuxième album[5]. En juin 1982, le groupe se rend alors dans les studios de Dierks à Pulheim (près de Cologne) et enregistre son nouvel album avec Michael Wagener comme ingénieur du son.

En septembre 1982 sort Warning, aussi appelé Warning "II". Le son est effectivement plus « heavy metal » que le premier album, ce qui surprend un peu les fans et les médias qui réserveront un accueil mitigé à l'album[1]. En pleine restructuration de Label, Polydor abandonne le groupe et décide de ne pas financer la tournée de promotion du deuxième album, estimant qu'elle a déjà investi assez dans la production de celui-ci (environ 700 000 francs de l'époque)[6]. Le manager Raymond Manna suggère alors au groupe de casser son contrat avec sa maison de disque, certifiant, selon lui, que le groupe n'aura aucune difficulté à re-signer avec un autre label[1]. Il sera hélas suivi par le groupe qui se sépare de Polydor.

Entretemps, une agence de publicité contacte le groupe pour tourner un clip publicitaire pour la compagnie Air France. La chanson Rock City est choisie, et la vidéo est filmée au sommet de l'Arc de triomphe sous une pluie diluvienne[6]. Le clip ne sera jamais utilisé par la compagnie aérienne. Pour remercier de son soutien Jeff (Jean-François Bouquet), qui animait l'émission Prohibition sur Radio 7, le groupe compose le générique de l'émission[7].

Dans Warning, le changement de chanteur va devenir une évidence ; en effet, lors du premier album, le groupe en tournée avait entre autres slogans : « La voix du hard ». Malheureusement, la voix était là, mais sur scène, Rapha n'était pas du tout à l'aise, et encore moins convaincant. En revanche, Christophe Aubert, dont la griffe musicale a vite marqué le groupe, s'est révélé sur scène ; il est devenu l'atout majeur de Warning. La conséquence directe de cette évidence a été une relation tendue : Rapha, devenant de plus en plus hermétique à la direction musicale de Warning, lui « échappant » un peu plus chaque jour, entre dans une période de ressentiment, en particulier à l'égard de Christophe Aubert, ayant définitivement « pris la vedette ». Cependant, ce n'est pas la fin du groupe.

Au début de 1983, le groupe répète les titres qui seront enregistrés sur Métamorphose, mais le chanteur, Raphaël Garrido, n'étant plus du tout en phase avec les autres membres du groupe, quitte, d'un commun accord, Warning, et part en Allemagne où il devient le vocaliste de Rated X, Victory et The Element. Il chante aussi dans des piano-bars, jusqu'au Japon, ce que certains appellent sa « tournée au Japon. » Francis Petit, qui avait déjà auditionné en 1979 pour Christophe Aubert et Michel Aymé, prend le relai. En 1984, sort sur le label Columbia le troisième album du groupe, Métamorphose. Il est enregistré au Studio des Dames à Paris et produit par le groupe. Malheureusement, Didier Bernoussi quitta le groupe avant l'enregistrement de l'album, avouant lui-même ses faiblesses techniques au niveau des nouvelles compositions signées par Christophe Aubert[2].

La sortie de l'album est suivie d'une tournée avec comme points d'orgues, le concert au Bol d'or, celui de Ploubalay (qui est retransmis sur FR3) et le France Festival donné les 6 et 7 juillet 1985 en compagnie de nombreux groupes français (Trust, Satan Jokers, Vulcain, etc.). Warning tourne aussi un clip vidéo (Portrait Robot) pour l'émission Salut les tympans fêlés, diffusée par TF1. Néanmoins, les problèmes avec le management mettent fin aux espoirs du groupe, qui se sépare[6].