Werner Nilsen

Nilsen jouera tout d'abord dans le club norvégien des Skiens-Grane avant de partir en Amérique en 1923. Il s'installera à Boston à son arrivée. Il jouera dans des clubs locaux amateurs et semi-professionnels comme les Norwegian-Americans et Hub F.C., en Boston et District League.

En 1926, Nilsen signe chez les Boston Soccer Club en American Soccer League (ASL). À cette époque, l'ASL est l'une des meilleures ligues du monde, et son équipe est une équipe montante de la ligue. Nilsen joue d'abord à droite, puis devant (il joue régulièrement à ces deux postes). Il gagne sa première league cup (Lewis Cup) en 1927, puis son premier championnat en 1927–28. L'année suivante, il est à égalité avec János Nehadoma des Brooklyn Wanderers pour le titre de meilleur buteur avec 43 buts. Il rejoint les Viking FC pour une tournée en Scandinavie. Viking F.C. était une équipe composée de joueurs américains ayant des racines scandinaves.

Nilsen commence la saison 1929–30 à Boston, mais est transféré aux Fall River Marksmen après 3 matchs. À Fall River, il joue avec Bert Patenaude en attaque. Juste avant la Grande Dépression de 1929, combinée à la « Soccer War » entre l'ASL et l'United States Football Association (USFA) qui fragilise financièrement la ligue et ces équipes, Nilsen gagne son premier « double » avec les Marksmen en 1929–30 (championnat et National Challenge Cup). Pendant la crise, Sam Mark, le propriétaire des Marksmen, fait fusionner son club avec les New York Soccer Club pour former les New York Yankees. Les Yankees jouent dès le printemps 1931. L'équipe remporte la National Challenge Cup 1931 mais encore sous le nom de Fall River Marksmen. Dès 1928, Nilsen rejoint une sélection de joueurs scandinaves installés aux USA qui font des tournées dans le pays comme en 1931, sous le nom de Brooklyn Gjoa.

À l'été 1931, les Yankees s'installent à New Bedford dans le Massachusetts, en fusionnant avec Fall River F.C. et deviennent la deuxième équipe à s'appeler les New Bedford Whalers. Nilsen et son club remportent un nouveau « double » en 1932. En championnat, Nilsen finit second, derrière son ex-coéquipier Patenaude, des meilleurs buteurs. Les Whalers remportent la Challenge Cup 1932 contre les Stix, Baer and Fuller F.C. de St. Louis. La finale se joue à Saint Louis, et le premier match se solde sur un 3-3. Une semaine plus tard, les Whalers gagnent le match 5-2 ; Nilsen inscrit l'un des buts. Après ces matchs, l'international écossais des Whaler Alex McNab rejoint les Stix en tant qu'entraîneur-joueur pour la saison 1932–33. McNab convainc plusieurs de ses coéquipiers de le rejoindre, tels Nilsen, Billy Gonsalves, Bill McPherson ou encore Billy Watson qui partent tous à l'ouest.

Stix, Baer and Fuller commence donc à dominer la ligue de St. Louis et la Challenge Cup pendant plusieurs années. L'équipe remporte la St. Louis Major 1932–33, la National Challenge Cup 1933, ce qui donne à Nilsen son troisième « double ». Stix, Baer and Fuller gagnent les matchs 1-0 et 2-1 contre les New York Americans. Nilsen marque lors du second match. Stix, Baer and Fuller refait un double l'année suivante. Nilsen gagne ainsi son cinquième « double » consécutif. Il gagne ensuite la National Challenge Cup 1934, où son équipe change de nom pour St. Louis Central Breweries F.C. après que Central Breweries sponsorisera le club. Nilsen remportera le championnat en 1934–35. L'équipe change encore de nom pour s'appeler les St. Louis Shamrocks. Shamrocks parvient en finale de la Challenge Cup en 1936 et 1937. En 1937, Nilsen rejoint sa nouvelle et dernière équipe, les South Side Radio avant de prendre sa retraite à la fin de la saison 1937–38[1].

Nilsen est introduit au St. Louis Old Time Soccer Players Hall of Fame en 1983.