West Side Elevated Highway

La West Side Elevated Highway (West Side Highway ou Miller Highway, du nom de Julius Miller (en), président de l'arrondissement de Manhattan de 1922 à 1930)[1] était une section surélevée de la New York State Route 9A (NY 9A) qui longeait l'Hudson dans l'arrondissement de Manhattan à New York jusqu'à la pointe de l'île[2]. C'était une autoroute surélevée, l'une des premières autoroutes urbaines au monde, et elle a servi de prototype pour d'autres autoroutes urbaines ailleurs, notamment la Central Artery (en) de Boston[3].

West Side Elevated Highway
Caractéristiques
Direction sud-nord
Territoires traversés
Comtés Manhattan
Villes principales New York

Construite entre 1929 et 1951[4], l'autoroute avait des limites étroites - qui ne pouvaient pas accueillir les camions - et des rampes de sortie en S très prononcées qui l'ont rendue presque immédiatement obsolète[5]. L'entretien était minimal et l'utilisation de sels corrosifs pour dégivrer l'autoroute en hiver a accéléré sa dégradation[6],[7]. Lorsque des morceaux de son tablier ont commencé à tomber par manque d'entretien, et qu'un camion et une voiture en sont tombés à la 14e rue en 1973, l'autoroute a été fermée, et un débat s'est ouvert sur la question de savoir s'il fallait la rénover ou la démanteler[8]. L'attitude à l'égard de l'urbanisme a changé au cours des décennies suivantes et il a été décidé de ne pas réparer la structure en ruine[9].

La nécessité de remplacer l'autoroute qui se détériorait a été reconnue dans les années 1950[10]. Des plans ont été élaborés, mais pas exécutés. En 1971, un plan a été élaboré pour remplacer l'autoroute surélevée par une autoroute souterraine de qualité inter-États, qui a été baptisée Westway[10]. Ce projet a été approuvé par de nombreux niveaux de gouvernement, de la ville au gouvernement fédéral, mais il a été sabordé en 1985 en raison de problèmes environnementaux[11]. Entre la fermeture de l'autoroute surélevée et l'achèvement de son démantèlement, alors que le débat sur la Westway se poursuivait, les sections restantes de l'ancienne structure de l'autoroute ont commencé à être utilisées officieusement comme parc urbain surélevé, pour le jogging et le cyclisme[12].

En 1989, l'ancienne structure d'autoroute surélevée était totalement démantelée, à l'exception d'une petite partie de la 59e rue à la 72e rue, qui devenait en fait l'extension sud de la Henry Hudson Parkway. Finalement, un boulevard urbain à six voies au niveau du sol a été construit, qui est généralement appelé West Side Highway, bien que ses éléments utilisent les noms des rues de surface qui existaient avant la construction de l'autoroute surélevée : West Street, Eleventh Avenue et Twelfth Avenue. Elle est reliée au reste de la structure surélevée par une rampe à la 57e rue[9].

Références
  1. (en-US) Kevin Walsh, « MILLER'S CROSSING: THE WEST SIDE ELEVATED HIGHWAY », sur Forgotten New York, (consulté le )
  2. (en) « West Side Highway (NY 9A) », sur www.nycroads.com (consulté le )
  3. (en) Iosias Jody, West Side Elevated Highway, Cred Press, , 80 p. (ISBN 978-620-0-54478-0, lire en ligne)
  4. (en) Greg Young et Tom Meyers, The Bowery Boys : Adventures in Old New York : An Unconventional Exploration of Manhattan's Historic Neighborhoods, Secret Spots and Colorful Characters, Simon and Schuster, , 528 p. (ISBN 978-1-61243-576-3, lire en ligne), p. 205
  5. (en) Miller Highway Project Between West 59th Street to West 72nd Street, New York County : Environmental Impact Statement, (lire en ligne), p. IV - 82
  6. (en) « A Moment in Time: President Ronald Reagan Launches Construction of Westway - General Highway History - Highway History - Federal Highway Administration », sur www.fhwa.dot.gov (consulté le )
  7. (en) Robby Caspeele, Luc Taerwe et Dan M. Frangopol, Life Cycle Analysis and Assessment in Civil Engineering : Towards an Integrated Vision : Proceedings of the Sixth International Symposium on Life-Cycle Civil Engineering (IALCCE 2018), 28-31 October 2018, Ghent, Belgium, CRC Press, , 564 p. (ISBN 978-1-351-85756-7, lire en ligne)
  8. (en-US) « Truck and Car Fall as West Side Highway Collapses », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  9. (en-US) Richard Levine, « Highway's Demise: Nightmare for Drivers », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  10. (en) Don Murray et Ulrich F. W. Ernst, An Economic Analysis of the Environmental Impact of Highway Deicing, U.S. Environmental Protection Agency, Office of Research and Development, Municipal Environmental Research Laboratory, (lire en ligne)
  11. (en-US) Arnold H. Lubasch, « Westway Project Is Blocked Again by Federal Judge », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  12. (en-US) Kevin Walsh, « WEST SIDE HIGHWAY », sur Forgotten New York, (consulté le )
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