Westland Wallace

Westland Wallace était un avion biplan à deux places utilisé par la Royal Air Force. Il était développé par Westland Aircraft comme une suite au Westland Wapiti. Comme les derniers biplans multirôles de l'entre deux guerres, il a été utilisé par un certain nombre escadrons de la Force aérienne. Bien que le rythme de développement aéronautique a provoqué son remplacement rapide des services de première ligne, sa durée de vie a été prolongée pendant la Seconde Guerre mondiale, beaucoup étant converti en formateurs. En 1933, un Westland Wallace fut le premier avion à survoler l'Everest, dans le cadre de la Houston Mount Everest Expedition[1].

Westland Wallace
Constructeur Westland
Rôle Multirôle
Premier vol
Mise en service
Date de retrait
Nombre construits 104 + 68 conversions de Wapitis
Équipage
2
Motorisation
Moteur Bristol Pegasus IV
Nombre 1
Type Moteur en étoile
Puissance unitaire 680
Dimensions
Envergure 14,15 m
Longueur 10,41 m
Hauteur 3,51 m
Surface alaire 45,34 m2
Masses
À vide 1 742 kg
Maximale 2 608 kg
Performances
Vitesse de croisière 217 km/h
Vitesse maximale 254 km/h
Plafond 7 435 m
Rayon d'action 756 km
Armement
Interne 2 mitrailleuses de 7,7 mm
Externe 263 kg de bombes

Conception et développement

En 1931, Westland produit le PV-6, développement privé à partir du Wapiti. Cet avion comprenait un certain nombre d'améliorations dont un fuselage allongé, freins et carénages de roue sur le train d'atterrissage et un nouveau moteur. En fait, l'apparence et les performances différaient considérablement du Wapiti, si bien que l'entreprise l'a désigné la "PV6 Wallace". Par rapport à la précédente Wapiti, le Wallace était plus long de 0,5 m, avait un train amélioré et était propulsé par un moteur Bristol Pegasus IV de 655 ch (488 kW). Les premiers lots de MK I Wallace étaient des conversions de Wapiti, pour un total de 68 avec moteur Pegasus IIM3 de 570 ch (425 kW).

Westland a conçu une version améliorée, le Mk II qui était équipé d'un moteur plus puissant et, idée alors nouvelle, d'un cockpit fermé sur les deux postes d'équipage. Cela offrait plus de confort pour l'équipage et améliorait la position du mitrailleur arrière en le protégeant de l'aspiration. Trois Wallace I (K4346 -K4348) ont ensuite été convertis en Mk II, y compris le montage du cockpit fermé.

Histoire opérationnelle

Le prototype du PV-6 immatriculé G-ACBR (connu sous le nom Houston-Wallace) avec le Westland PV-3 (en) G-ACAZ, firent partie du Houston Everest Expedition, une tentative de survol du Mont Everest. Les deux avions ont reçu des modifications qui comprenaient chauffage et équipement d'oxygène, logés dans le poste de pilotage arrière et en utilisaient le moteur fortement suralimenté Bristol Pegasus IS 3[2]. Commandés par le Flight Lieutenant D.F. McIntyre, les deux avions ont été les premiers à survoler l'Everest, le [3].

La plupart des Wallace ont servi dans l'Auxiliary Air Force (en) : escadrons 501, 502, 503 et 504 commençant avec des Wapiti transformés au début de l’année 1933[4]. Le dernier fut fabriqué en .

Retirés du service, de nombreux Wallace furent utilisés comme remorqueurs de cibles. 83 étaient encore en service au début de la Seconde Guerre mondiale. Les derniers furent réformés en 1943[5].

Variantes
  • Westland PV-6 - Prototype, transformé en configuration militaire : Wallace I.
  • Wallace Mk I - conversion de Wapiti moteur Bristol Pegasus IIM3 de 570 ch (425 kW), 68 transformés.
  • Wallace Mk II - Nouvel avion avec cockpit fermé et moteur Bristol Pegasus IV de 680 ch (506 kW), 104 construits.

Utilisateurs
Royaume-Uni

Voir aussi

Développement lié

Aéronefs comparables

Articles connexes

  • Liste des avions de la Royal Air Force (en)

Notes et références
  1. The Times, 15 février 1933.
  2. James 2008, p. 22–23.
  3. James 2008, p. 24.
  4. Thetford 1957, p. 456–457.
  5. James 1991, p. 208.

Bibliographie
  • (en) Derek James N., Westland aircraft since 1915, Londres, Putnam Aeronautical Books, , 515 p. (ISBN 0-85177-847-X).
  • James, Derek. "To The Top of the World". Aeroplane. Vol. 36, No. 4, Issue No 420, April 2008, p. 20–25.
  • (en) David Mondey, The Hamlyn concise guide to British aircraft of World War II, Londres, Chancellor Press, (ISBN 1-85152-668-4).
  • Thetford, Owen. Aircraft of the Royal Air Force 1918-57. London: Putnam, 1957.
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