Will Steffen

Will Steffen (né en 1947) est un chimiste américain. Il est directeur exécutif de l'Institut sur le changement climatique de l'Université nationale australienne (ANU) et membre de la Commission australienne sur le climat jusqu'à sa dissolution en septembre 2013[1]. De 1998 à 2004, il est directeur exécutif du Programme international géosphère-biosphère, un organe de coordination des organisations nationales de changement environnemental basé à Stockholm[2]. Il est par ailleurs l'un des conseillers fondateurs du Climate Council avec qui il co-écrit fréquemment des rapports et prend la parole dans les médias sur des questions liées au changement climatique et aux énergies renouvelables[3].

Will Steffen
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Vie et carrière

Will Steffen obtient un BSc en chimie industrielle de l'Université du Missouri à Columbia en 1970. L'Université de Floride lui décerne un MSc en 1972 et un PhD en 1975[4]. Il est largement publié sur la science du climat. Ses intérêts de recherche portent sur le changement climatique et les questions scientifiques du système terrestre, avec un accent sur la durabilité. Il a écrit sur l'adaptation de l'utilisation des terres au changement climatique, sur l'intégration des processus humains dans la modélisation et l'analyse du système terrestre, ainsi que sur l'histoire et les perspectives d'avenir de la relation entre le monde naturel et les humains<re name="ANU"/>. Il est également un éminent défenseur, avec Paul Josef Crutzen, du concept d'anthropocène[5]. Il anime des débats internationaux sur ce sujet, par exemple en lançant avec Johan Rockström un débat international sur les limites planétaires et "l'espace d'exploitation sûr" pour l'humanité[6].

Il a été conseiller scientifique auprès du Département australien du changement climatique et de l'efficacité énergétique[2], membre du conseil consultatif du Bureau australien de météorologie et a travaillé avec le Conseil des sciences, de l'ingénierie et de l'innovation du Premier ministre. Il a également fait partie d'un groupe consultatif au Colorado avec le National Center for Atmospheric Research[4].

Actuellement, Will Steffen est membre du Comité consultatif scientifique du Centre climatique de l'APEC en Corée. Il est professeur honoraire au Département de géographie et de géologie de l'Université de Copenhague et chercheur invité au Stockholm Resilience Center[4]. Il est président du Comité consultatif scientifique sur l'Antarctique du gouvernement fédéral et conseille le gouvernement australien dans d'autres rôles en tant que conseiller scientifique du Département du changement climatique et de l'efficacité énergétique et en tant que conseiller expert du Comité multipartite sur le changement climatique[4]. Il a également siégé à la Commission australienne sur le climat[7].

En 2011, il était l'auteur principal d'un rapport gouvernemental sur le climat, The Critical Decade[8], qui préconisait qu'une taxe soit imposée sur le carbone[9],[10],[11].

La commission australienne sur le climat a été limogée en 2013. Will Steffen a déclaré, au regard de la situation : « Je pense que nous avons été la première action définitive du gouvernement Abbott. Ils se sont débarrassés de nous et vous pourriez probablement le mesurer en heures plutôt qu'en jours[12]». Will Steffen, ainsi que d'autres commissaires limogés tels que le Prof. Tim Flannery et le Pr. Lesley Ann Hughes ou encore Amanda McKenzie ont lancé une nouvelle organisation indépendante - le Climate Council - dans le plus grand crowdfunder d'Australie, levant plus d'un million de dollars en une semaine[13]. Il reste conseiller pour le climat au Conseil du climat[3].

En 2018, il a été l'un des auteurs du rapport spécial sur le réchauffement climatique de 1,5 °C publié par le GIEC[14].  

Remarques
  1. Arup, Tom, « Abbott shuts down Climate Commission », Theage.com.au, (consulté le )
  2. « Will Steffen », sur ANU Climate Change Institute.
  3. « Will Steffen, Author », sur climatecouncil.org.au.
  4. Professor Will Steffen Australian Research Council.
  5. Steffen W, Crutzen PJ and J. R. McNeill JR (2007) "The Anthropocene: are humans now overwhelming the great forces of Nature?" AMBIO, 36:614–621.
  6. Rockström, Steffen, Noone et Persson, « A safe operating space for humanity », Nature, vol. 461, no 7263,‎ , p. 472–475 (PMID 19779433, DOI 10.1038/461472a, Bibcode 2009Natur.461..472R)
  7. « About the Commission », Climate Commission, (consulté le )
  8. Climate Commission Secretariat, The Critical Decade: Climate science, risks and responses, Department of Climate Change and Energy Efficiency, , PDF-4.56 Mb (ISBN 978-1-921299-50-6, lire en ligne)
  9. "We're bit players in a global drama" The Australian, 24 May 2011.
  10. "Looking at the critical climate decade". Stock Journal, 27 May 2011.
  11. CSIRO scientists cited on climate doomsday The Australian, 5 July 2011.
  12. « 'You bastards sacked me.' When the climate sceptics arrived », The Sydney Morning Herald,
  13. « Climate Council nets $1m in donations », SBS
  14. IPCC 2018: Chapter 1: Framing and Context. Rapport spécial du GIEC sur les conséquences d'un réchauffement planétaire de 1,5 °C.

Liens externes

Séminaire de tableau blanc avec Will Steffen : Limites planétaires sur le changement climatique et le changement des terres Stockholm Resilience Centre. Mis à jour le 23 septembre 2009.

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