William Alexander Ayton

William Alexander Ayton ( – ) est un pasteur anglican britannique ayant un intérêt pour l'alchimie et un occultiste anglais.

William Alexander Ayton
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Biographie

William Alexander Ayton est vicaire de Chacombe (Northamptonshire) de 1873 à 1894. En 1894, il se retire dans une petite pension et meurt à Saffron Walden (dans le Hertfordshire) en 1909[1],[2],[3].

Il a traduit du latin la vie de John Dee rédigée par Thomas Smith[4].

Il est généralement considéré comme ayant été un membre de l'obscure Society of Eight fondée en 1883[5].

Membre de la Hermetic Brotherhood of Luxor de 1884 à 1888, il en sera le représentant en Angleterre[6] avant de la trahir[7],[8]. Il deviendra alors avec H. P. Blavatsky, la comtesse Wachtmeister et J. D. Buck l'un des quatre responsables de la disparition de la section anglaise de cet ordre[9],[10] en avril 1888 lors de l'ultime épisode de la guerre qui l'opposa à la Société théosophique.

À la suite de cet épisode Ayton se tournera vers l'Hermetic Order of the Golden Dawn in the Outer fondé cette même année par William Wynn Westcott puis sa successeur l'Holy Order of the Golden Dawn.

Ces sociétés, en menant des opérations solennelles de magies cérémonielles avec des temples, des cercueils, des épées, des costumes et autres décors empruntés à la Franc-maçonnerie possédaient un charme qui manquait entièrement à leur rivales et elles attireront dans le sillage d'Ayton un grand nombre d'anciens membres de la défunte section anglaise de la H. B. of L.

En tant que membre de l’Ordre hermétique de l'Aube dorée, il fut favorable à la réforme doctrinale (certains le considèrent même comme en étant l'instigateur) du Grand Maître Arthur E. Waite, réforme qui scinda l'Ordre en deux : l’Holy Order of the Golden Dawn et la Stella Matutina.

Bibliographie
  • The Alchemist of the Golden Dawn, The Letters of Revd. W. A. Ayton to F. L. Gardner and Others 1886-1905 (1985) edited Ellic Howe
  • Christian Chanel, John P. Deverney, Joscelyn Godwin (trad. de l'anglais), La Fraternité Hermétique de Louxor (H. B. of L.), Rituels et instructions d'occultisme pratique., Paris, Dervy, , 451 p. (ISBN 2-85076-756-5)
  • (en) T. Allen Greenfield, The Story Of The Hermetic Brotherhood Of Light, Atlanta, Luxor Press, Inc., , 194 p. (ISBN 91-88708-03-9)
  • (en) Henry Steel Olcott, Old Diary leaves, 5 volumes, Adyar, Theosophical publishing house, 1895-1935

Notes et références
  1. Ronald Decker and Michael Dummett, A History of the Occult Tarot 1870-1970 (2003) p. 62, 'a clergyman of the Church of England and well known in occult circles as an alchemist'.
  2. The Reverend William Alexander Ayton was one of the oldest initiates of the original Golden Dawn, joining (along with his wife Anne) among William Westcott's earliest recruits just a few months after the founding of the Hermetic Order in 1888. As G. H. Frater Virtue Orta Occident Rarius (those rising by virtue rarely decline), Ayton achieved the grade of 5= 6 a year later, at the age of 74. He was at the time still active as a priest, and as the Vicar of Chacombe in Oxfordshire; he had been a freemason for twenty years, and was also associated with the Hermetic Brotherhood of Light. He retired on a pension in 1894 and lived into his 92nd year, dying in 1909 in Hertfordshire.
  3. William Alexander Ayton (1816-1909), Vicar of Chacombe, Northamptonshire. He had an alchemical laboratory in his cellar and was afraid that his Bishop would learn of its existence
  4. First published 1908.
  5. Founded by Frederick Holland, or Kenneth Mackenzie. Decker-Dummett p. 45 makes Holland the founder, and members F. G. Irwin, Benjamin Cox, Frederick Hockley, Mackenzie, John Yarker, William Wynn Westcott, as well as Ayton
  6. Christian Chanel, John P. Deverney, Joscelyn Godwin, La Fraternité Hermétique de Louxor (H. B. of L.), Rituels et instructions d'occultisme pratique, 2000, p.  18
  7. Lettres de W. A. Ayton à la comtesse Wachtmeister, avril 1886. Archives de la société théosophique, Adyar
  8. A. Trevor Barker (transcripteur), The letters of H. P. Blavatsky to A.P. Sinett, 1925. p. 240
  9. Lettre de la comtesse Wachtmeister à J. D. Buck, archives de la société théosophique, Adyar
  10. Christian Chanel, John P. Deverney, Joscelyn Godwin, La Fraternité Hermétique de Louxor (H. B. of L.), Rituels et instructions d'occultisme pratique, 2000, p. 346-350

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