William Bliss Carman

William Bliss Carman plus connu sous le nom de Bliss Carman était le fils d'un avocat, dit barrister, William Carman et de Sophia Mary Bliss[11], les deux familles descendaient de loyalistes américains à la couronne britannique qui avaient fui au Canada pendant la Révolution américaine. Après ses études secondaires à la  Collegiate School de Fredericton, il entre à l'Université du Nouveau-Brunswick où il obtiendra un Bachelor of Arts en 1881 et un Master of Arts (Lettres classiques) en 1884. Il suivra des conférences à la Harvard University et à l'Université d’Édimbourg en Écosse.

Après ses études, il s'installe aux États-Unis, il travaillera comme rédacteur / rédacteur en chef auprès de diverses revues et magazines  de New York, Chicago et Boston, comme  The Atlantic, Cosmopolitan, Current Literature, The Chap-book, The Independent, The Literary World, et The Outlook. En 1897, il rencontre Mary Perry King[12], une femme mariée avec qui il entretient une relation étroite pendant tout le reste de sa vie, vivant soit près de la maison du couple King ou dans une maison située sur leur propriété. Grâce à cette étroite collaboration avec Mary King, Carman a été influencé par la doctrine unitariste qui l'a fait souscrire à un idéal d'harmonie entre le corps, l'esprit et l'âme. Lui et Mary King ont également collaboré à plusieurs volumes d'essais et d'anthologies poétiques.

En 1906, Carman obtient un doctorat en droit auprès de l'Université du Nouveau-Brunswick.

Au cours de sa vie de bohème, Carman a beaucoup voyagé, et a souvent écrit des poèmes sur les pays qu'il a visités comme l'Italie ou l'Inde.

Carman est mort le 8 juin 1929, à New Canaan, dans le Connecticut.

Le Canada est devenu une confédération en 1867, et les poètes comme Bliss Carman, nés au début des années 1860, ont contribué à inspirer un sentiment d'identité nationale canadienne. Carman reconnu d'abord comme un poète régionaliste des Provinces maritimes du Canada, dépassa le régionalisme, les canadiens voyant en ses poèmes une célébration des paysages du Canada.

Son premier recueil de poésie, Low Tide on Grand Pre (1893), célèbre la région maritime où il a grandi, et Ballads of Lost Haven (1897) comprend des méditations lyriques sur la mer.

Plus tard, Carman incarnera une identité hybride poète canado-américain, dans le sens où il est devenu aussi un poète régionaliste de la Nouvelle-Angleterre des États-Unis.

Carman a été fortement influencé par le mouvement romantique en poésie anglaise, ainsi que la mystique de ces écrivains américains comme Ralph Waldo Emerson (un parent éloigné de Carman du côté de sa mère), William Wordsworth, Percy Bysshe Shelley et John Keats. Sa poésie lyrique est à la fois mélancolique et optimiste, optimisme inspiré par la présence de la nature.

Avec By The Aurelian Wall: And Other Elegies (1898), il rend hommage à Keats, Shelley, William Blake et Robert Louis Stevenson.

Avec Sappho: One Hundred Lyrics (1904), Carman adapte une centaine de poèmes de la poète grecque antique Sappho à son propre style romantique et lyrique. Le transcendantalisme de Carman est véhiculé par les qualités de visionnaire de sa poésie, qui expriment un sentiment d'émerveillement aux éléments mystiques du monde naturel.

Les Songs from Vagabondia (écrit en collaboration avec le poète américain Richard Hovey) et les Echoes From Vagabondia sont les œuvres les plus populaires de Carman, écho de sa vie de bohème exprimée avec humour dans un style léger, facilement accessible[11].

Son recueil d'essais, The Making of Personality (1908), écrit avec Mary King, exprime un grand nombre des préceptes de l'unitarisme.

Au cours de sa vie, Carman a été l'un des poètes les plus célèbres et les plus populaires du Canada[13]. En 1928, un an avant sa mort, il fut nommé poète lauréat du Canada par le Parlement canadien.

Il est considéré comme un poète qui a exercé une profonde influence sur la littérature canadienne du XX^e siècle[13]. 

Cependant, pour de nombreux lecteurs et critiques, les poèmes de William Bliss Carman et ses essais semblent datés, mais tous sont d'accord pour dire que l’œuvre poétique de Carman demeure une des fondations majeures de la tradition littéraire canadienne, qu'elle a été inestimable quant à l'établissement d'une identité distincte pour la littérature canadienne et continue d'influencer les poètes canadiens jusqu'à maintenant.

• 1909 : boursier de la Royal Society of Canada,
• 1928 : récipiendaire de la Lorne Pierce Medal, de la Royal Society of Canada,
• 1930 : récipiendaire de la Gold Medal for Distinguished Achievement de la Poetry Society of America à titre posthume,

• D.M.R. Bentley, The Confederation Group of Canadian Poets 1880-1897, éd. University of Toronto Press, 2004,
• George L. Parker, « Bliss Carman. » in Compagnon d' Oxford à la littérature canadienne . Ed. Eugene Benson et William Toye. 2^e éd. Toronto, 1997.
• Muriel Miller,  Bliss Carman: Quest et Révolte . éd. Jesperson Press, 1985.
• Louis K. MacKendrick, « Bliss Carman. »in  Profils de la littérature canadienne . Ed. Jeffrey M. Heath. Vol 3. Toronto: Dundurn, 1982. 53-56.

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